域外传来长生果

　　文/张致和　棘雨婷　图/王会慧

　　南美洲的“小伙伴”

　　花生是一种全身是宝的作物，美味的炒花生米和油炸花生米让人停不下嘴。它的果实还能用来榨油，那味道，别提多香了。

　　说起来，花生的原产地在遥远的南美洲的巴西、秘鲁等地。16世纪，随着欧洲航海大发现时代的到来与新航路的开辟，葡萄牙的航海者和广东、福建等地的侨商顺着海上丝绸之路，将花生带到了广东、福建等沿海地区。比如，明朝浙江的方志中就有“落花生原出福建”的说法，清朝人的药物学著作中，也有“长生果产闽北”的说法，这些都说明，福建地区的人们早早就开始引种花生了。

　　当然，上面提到的这些只是第一批被引入中国的小花生，这些小花生最初只是船队的补给物资与贸易商品。到了19世纪60年代，中国再次引入了美国的大花生，这些远道而来的“客人”首先在山东成功“落户”。山东有着得天独厚的条件，因此花生生长得很好，渐渐在全国范围内得到推广，成了广受欢迎的优质农作物与经济作物。

　　双子叶的“小精灵”

　　花生其实是来自植物王国的双子叶“小精灵”，因为它的种子发芽后有两片子叶，就像两个小翅膀一样。

　　这个“小精灵”喜爱高温、干燥的环境。每年6至7月，花生就会开花，9、10月份进入果期。花落之后，种子的子房就钻入土中，慢慢发育成荚果，所以人们也称花生为落花生。当然，花生在古代是有许多不同名字的，比如长生果、地果、南果、地豆、落花参、落地松等。

　　吉祥如意的象征

　　在中国，我们不仅用花生制作出各种美食，还赋予它许多吉祥、美好的寓意。

　　比如，它是春节期间每家每户必不可少的年货，表达了人们希望新的一年能吉祥如意、家庭和睦、幸福美满。另外，花生的荚果内一般有多个紧密相依的籽粒，因此花生又被视为“多子多福”的象征。花生也常被当作祭祖的祭品，用来表达敬老祈福的心意。每到腊月二十三或二十四，家家户户就要“祭灶”，浩浩荡荡摆开的十几种“祭灶糖”里，往往就有花生糖的影子。

　　花生，这种把果实深埋在地里，看上去毫不起眼儿的植物，打破了地理距离的限制，沿着海上丝绸之路来到我们身边，在中华传统文化的长河中激起了层层涟漪。