养儿防老

　　文/黄兴洲（江苏邳州）

　　“马老太死啦！马二婶子死啦！快来人啊，太惨啦！”

　　马二嫂扯着嗓子大喊。

　　马二嫂喊马老太叫二婶子，紧壁邻居，平时常去二婶家串门，帮忙干点小活，这回走闺女五天没在家，心里总觉有种不安的感觉，不顾闺女挽留，硬是回来家看看，路过二婶家门，推了两把门没开，喊了几句“二婶子”没人理，觉得不正常，打开自家门，从短院墙向二婶子院里看了几眼，只见堂屋门紧闭，赶紧从豁口跳过去，推开屋门，一股臭味扑面而来，二婶削瘦的身体倦曲在床下，早已没了气息。

　　这才慌忙从里边打开大门，朝村里没正腔地叫喊一阵。

　　喊声惊动附近几家老头老太太，一起来到马老太家，退休的老支书马步良拿出手机呼叫一阵，对大家说：“我给城里的小五打了电话，他老婆说等一会就来。”

　　马老太娘家姓徐，叫徐香，十八岁嫁给马权有，马权有是个皮匠，有手艺就强于翻坷垃的的农民，生活略微稍宽阔一点，一双三寸金莲围着磨台、锅台转，过门三十年给马皮匠生了五个儿子两个闺女。

　　儿女们到上学年龄了，一个个都去村完小读书，孩子们一个比一个优秀，自老大马春考取县重点高中后，因品学兼优被保护上了北京财经学院，毕业后找个了北京同学，成家后在首都发展。

　　老二马夏和老三马秋（女孩）分别考取师范，毕业后分到外县中学工作去了，各自成家立业也不想回来了。

　　老四马冬考的大专，老五马军高中毕业考上军校，都服从分配，一个上海，一个西安。

　　老六马民身体不好，高考受限，马皮匠的师兄是县供销联社经理，走后门进了县供销部门办的一家皮革厂。

　　老七（女孩）马莲初中毕业考进一所职业高中学缝纫，临毕业谈了个男友是校长的外甥，小两口自谋职业去了青岛一家外资企业，听说工资很可观，夫妇俩承包一个工厂，成了民营企业家。

　　老皮匠马权有夫妻耗尽心血把七个子女供成才，翅膀硬都飞走了，也获得了好名声。

　　老皮匠在外甥家喜事上喝喜酒，高兴过度喝高了，得了脑溢血，不幸走了。

　　马老太太挪着一双小脚种菜、养鸡，吃喝穿载不差钱，儿女格三差五给汇钱来，有老头在时，都是老头赶集上店买生活用品，老头死后，儿女们送完老殡都又飞走了，马老太住在空空的院落内，白天有人串门啦呱还好过，夜里孤单一人，想想养儿育女一大群，没有一个能陪在身边，喝口热水也得自己烧，想想难过，不觉悲从心来，泪水打湿了枕头。

　　邻居二嫂临走娘家时，对她说：“婶子，我去俺娘家陪俺娘过几天，我给你把纯净水打来两桶，煎饼买了三斤，辣椒子，葱，姜，油，盐都够你吃几天的，有事你打电话给我，电话机给放在床头柜上了。”

　　谁知，第二天夜里，徐香老太太下床解溲，不小心一头栽在床下，黑灯瞎火摸不着电灯开关，找不到电话，喊了几声没人应，突然一阵眩晕，再也没能爬起来。

　　四天了，要不是二嫂想着来看她，还是没人知道她死了。

　　老书记虽然退休了，他还有点影响力，他教人找来村主任，找几个人先把马老太弄上床，过了老半天，老六还不见影，外地的几个子女又没有电话联系，只好让二嫂找人给老太换上衣裳，老人已经变味了，他在屋里屋外喷晒上酒消消气味，等老六马民回来再商量送殡的事。

　　二嫂哭哭啼啼地念叨：“都说养儿防老，可怜俺老婶子养了七个子女，个个人五人六的，到头来，死了四天没人知道，可怜哪，我的老婶子。”

　　2025.01.05传奇书屋

　　作者简介：黄兴洲，男，中共党员，1947年出生，江苏邳州人。退休中学高级教师，徐州市作协会员，《中华文学》签约作家，《青年文学家》理事，《精短小说选》签约作家，华文原创文学签约作家，《今古传奇》邳州工作站站长，邳州传奇书画院院长，小说，散文在《辽河》《青春》《青年文学》《精短小说选》《中国教工》等各级报刊杂志、网络上发表作品五百余篇，中国文史出版社出版《黄兴洲微型小说选》一部。迄今为止，已写长篇小说四部，中篇小说六部，短篇小说五百余篇，散文三百余篇，还在孜不倦继续创作。