海獭 地球上的大胃王
- 来源:环球人文地理
- 关键字:海獭,大胃王,生态系统
- 发布时间:2011-10-18 11:20
海獭是地球上食量最大的动物，一天要消耗相当于自己体重1/3的各种海鲜，否则会被活活饿死。
海獭没有脂肪层保暖，但毛皮质量极佳，被公认为野兽毛皮中的“王中王”，所制成的衣服不仅防水透气，还是御寒极品。
海獭被称为“海底森林的保护者”，对海洋生态有着重要影响，如果海獭消失，整个海草生态系统就会被破坏，而海底世界也会变成一片贫瘠……
海底森林的保护者，睡觉时也不会上岸
海獭是一种海洋哺乳动物，与鲸、海象、海豹等身体硕大的海洋哺乳动物相比，海獭是“小个子”，它体长一般不超过1.4米，体重仅40公斤。但是，在海獭所属的鼬科动物中，它又是体型最大的一类--相比同科亲戚黄鼠狼仅40厘米的身躯，海獭又称得上是庞然大物。
海獭生活在寒冷的北太平洋的近岸水域，如美国的阿留申群岛、阿拉斯加和俄罗斯的堪察加半岛、科曼多尔群岛等。海獭没有脂肪层保暖，但毛皮质量极佳，在野兽毛皮中是公认的“王中王”，由海獭毛皮所制成的衣服也是御寒的极品。
以体重计算，海獭是地球上食量最大的动物，一天要消耗相当于自己体重1/3的各种海鲜。它吃海胆的办法相当有趣：海獭在海底捉到海胆后便浮出水面，肚子朝天游着仰泳，然后把从海底拣来的石板放在胸前当砧板，用两只“手”夹着海胆在石块上撞击，一旦发现壳敲破了，海獭便马上将里面的肉吸掉。最有意思的是，海獭即使在睡觉的时候也不会上岸，它会寻找到一个海藻丛生的地方，然后将海藻缠绕在身上，目的是为了防止在沉睡中被大浪冲走，干完这一切，它们就平躺在海面上，枕浪而眠。
最大的鼬科动物，最小的海洋哺乳动物
没有脂肪，仅凭一层致密的毛皮保暖
海獭的体型与栖居在河流、湖泊等淡水环境中的水獭相似，都是小脑袋、小耳朵、滚圆的身躯，但是体型上却要大很多。由于海獭有95%的时间都是在海水中生活，所以比起近亲水獭来说，海獭的后肢更为发达，并且脚趾间有蹼，能用后肢交替划水，向前游动；海獭的尾巴很长，约有30厘米，游泳的时候可以当舵使用。但是，海獭游泳的速度并不快，它们其实更擅长于潜水，常常会潜入到50米深的海底去寻找食物。
生活在寒冷水域的海獭，并没有海豹、海狮那样厚厚的脂肪来保暖，不过，它们那一身可称为极品的毛皮同样能够御寒。海獭的“皮大衣”分为两层，上层是由粗硬的毛组成的保护层，下层是由浓密而柔软的毛构成的保暖层。如果仔细观察就可以发现，海獭的一根上层毛和约70余根下层毛都是从同一个毛孔中长出来的，并且极为致密--平均每平方厘米就有12.5万根毛。如此致密的毛皮不仅非常保温，还能够将空气“捕获”进毛里，形成一个保温层，随时抵御寒冷的海水。此外，海獭的毛皮上还有一层薄薄的脂肪，这样，即使它潜入深海，也能保证滴水不透。
为了保持毛皮的防水性和御寒能力，海獭对自己的毛皮保养得非常好。它们不仅一出水就要把身上的水珠抖落干净，而且还会花很多时间在梳妆打扮上，不停地对周身的毛皮进行梳理和拭擦。其实，这种“洁癖”对海獭来说是性命攸关的，如果它的毛蓬乱成一团或沾满污秽，那么它就会因为毛皮失去防水性和保温作用而冻死。
和其他动物不同的是，在非交配季节，海獭群体中的成员都是同一性别，所以海獭的群体一般分为雄性群和雌性群两种。海獭群白天常常在海里嬉戏、觅食，到了晚上，它们便偶尔上岸，睡在海岸边的岩石上--之所以说“偶尔”，是因为海獭的腿很短，在陆地上行动不便，遇到危险很难逃掉，因此绝大多数时间它们都在海上过夜。只有遇到风暴的时候，它们才会成群结队地跑到岸边躲起来。
在海里睡觉时，海獭会寻找一个海藻丛生的地方--大量的海藻纠结在一起，为海獭在海洋中提供了一个天然的停泊地。海獭们在海藻丛中翻滚，将海藻缠绕在身上；或者用四肢抓住海藻，然后再平躺在海面上，枕浪而睡。这种奇特的睡觉方式不仅使它们不会被大浪冲走或沉入海底，还能有效地避开岸上的敌对威胁。
海獭群睡觉时，总会留几只“哨兵”站岗。如果有敌人来袭或者受到惊扰，“哨兵”就会及时叫醒其他成员，惊醒后的海獭通常会潜水逃跑，但“哨兵”会继续留下来探明真相：一旦确认危险，就用尾巴“噼啪噼啪”地猛击水面，以此作为报警信号，通知其他成员赶快潜逃；如果只是虚惊一场，“哨兵”也会尽职地发出平安的通知。
值得一提的是，海獭的嗅觉特别灵敏，能够嗅到8公里以外的味道，它的这个特长有利于它们及早发现敌人。据科学家实验，如果有人在海滨走过，如果没有几次潮水把人类留下的气味冲刷掉，海獭是绝不会上岸的。
每天吃掉体重三分之一的海鲜
肚子当餐桌、利用工具吃海胆
由于生活在寒冷的海水中，海獭需要大量的热量御寒，因此它们的食量都非常大，每天都会吃掉相当于自身体重三分之一的食物，堪称地球上的“大胃王”。一头成年海獭的体重约为40公斤，每天必须要进食10多公斤食物，否则就会被活活饿死。
海獭并非纯肉食性动物，它们的食物主要是海底的各种贝类、鲍鱼、海胆、螃蟹等，有时海藻、章鱼、鱿鱼和一些鱼类也是它们的“盘中餐”，其中，海胆是海獭们最喜欢的食物。
海胆的壳很坚硬，凭海獭的牙齿或者爪子，根本不可能破壳吃肉。但聪明的海獭却有它自己的方法：海獭在海底捉到海胆后便浮出水面，肚子朝天游着仰泳，然后把从海底拣来的石板放在胸前当砧板，用两只“手”夹着海胆在石块上撞击，一旦发现壳敲破了，海獭便马上将里面的肉吸掉。
一顿饱餐后，海獭的小胖手潇洒地向后一搓，海胆壳就被抛入了大海。但令人不可思议的是，虽然海獭扔掉了海胆壳，但对于吃饭的“工具”--石板却倍加珍惜，小心收藏在腋下皮囊中以备再用。由于合适的石板不容易遇到，海獭找到一块就舍不得丢，往往一用就是好几天。在反复使用工具这一点上，海獭胜过了动物中最具智慧的黑猩猩。
据统计，一头海獭能在90分钟的时间里从海底捕获54只贻贝或海胆，在石头上撞击2237次。为了生存，海獭不得不“大吃大喝”来补充身体所需的能量。但海獭每次捕食的时间只有4分钟，超过这个时间，海獭就会溺死在海里。因此，海獭的每一次捕食都可称得上“快、准、狠”：迅速下潜到几十米深的海底，同时观察猎物的位置，抓到猎物后，一定要在肺里的氧气用完之前返回海面。
生性温顺，争斗也发展成打闹
被剥皮的海獭爬回窝喂奶
海獭是群居性动物，但雄性海獭也具有领域意识--它们经常为争夺领地发生打斗，但这种冲突通常不会持续很久。因为海獭性情温顺，同类之间极少有真正的敌对情绪，即使是打斗，也会很快变成嬉戏打闹的游戏。
成熟的雌性海獭约5个星期发情一次，而雄性海獭则没有固定的发情期。当一只雄海獭主动以“自由泳”方式游向雌海獭时，就表明了它有求偶的意图（通常情况下，海獭都是“仰泳”）。如果这时雌海獭也在发情，它们就会结成一对，离开各自的群体，来到一处不受干扰的洞穴，一起度过3天的“蜜月”。经过数次交配以后，两只海獭便分别回到自己原来的群体中去了。
雌海獭的妊娠期大约要持续7～9个月的时间。雌海獭的生产也是在海上进行的，分娩时雌海獭蜷卧在海藻垫上等待着小海獭的降生。海獭通常每胎只产1仔，偶而有双胞胎。刚刚产下幼仔的雌海獭警惕性非常高，并表现出强烈的护子行为。
对于雌海獭的护子行为，一位海獭猎人曾讲述过一个感人至深的故事。猎人抓到一只大雌海獭，剖下珍贵的毛皮后，就随手把海獭躯体扔一边。傍晚时，他回到原来的地方，却遍寻不着这只海獭了。再仔细观察，他发现地上依稀沾着血迹，一直延伸到附近小洞穴。猎人探头往洞里瞧，不禁大吃一惊：原来这只海獭忍着脱皮之痛，挣扎着回到自己的窝。等猎人拖出这只早已气绝的海獭时，才发觉有两只尚未睁眼的小海獭，正紧紧吸吮着死去母亲干瘪的乳头。
尽管小海獭一生下来就具有独自在水中活动的能力，但它更喜欢伏在母亲的背上，一步也不离开，因为这样做能够随时吸吮母亲的奶。每当海獭妈妈把孩子放进冰冷的海水时，小海獭便又叫又闹。这时，海獭妈妈就故意和小海獭保持一段距离，使它无所依附，强迫它进行划水、翻转等动作的训练。过一会儿之后，海獭妈妈再游回孩子身边，让它饱餐一顿。
小海獭稍微长大以后就能掌握游泳的各种技巧，并且能够从雌海獭那里抢夺食物了。用不了多长时间，它就可以学习潜水技巧，开始表现得非常顽皮，常常可以看见它在水里翻筋斗。海獭妈妈会哺育孩子约6个月时间，有时会更久一些，一旦发现小海獭具备了独立生活的能力后，便会突然断奶并遗弃它们。
为了珍贵的皮毛，差点被捕猎至灭绝
至关重要的“海底森林的保护者”
海獭的皮可以制成衣服或帽子，不但防水透气，还特别暖和，被公认为动物毛皮中的“王中王”，正因为如此，海獭们就招来了杀身之祸。人们为了得到海獭那身珍贵无比的毛皮，开始大量地捕杀海獭。
在1741年商业捕猎海獭以前，海獭分布相当广泛，数量估计约有15～20万只。经过100多年的捕杀，海獭数量急剧下降。到20世纪初，海獭的数量已经减少到2000千只左右，差一点就灭绝了。值得庆幸的是，在1911年，美国、日本、俄罗斯等国家协议通过了禁止捕杀海獭的国际协议，经过近百年的保护，海獭的数量正在慢慢恢复。
在美国加利福尼亚州，动物保护部门专门制定了一项迁移计划，准备把海獭迁到鲍鱼资源十分丰富的北部去，但也有人反对这项计划，认为应该让海獭自由地活动。这两种意见争论得非常激烈，但是有一点可以肯定：人们吸取了以前滥捕的教训，正在全力地保护它们，这是十分可喜的现象。
毫不夸张地说，海獭数量的增长对整个浅海生态系统来说意义重大。因为海獭数量的减少会对海洋生态系统造成很大的影响。美国生物学家约翰逊·恩斯特解释说：“当海獭存在时，海洋生态系统看起来是一个样子；当它消失时，海洋生态系统将会是另一种状况。”
以美国加利福尼亚州的浅海为例，那里长着茂密的海草，有的海草甚至比树还高，这些海底森林不仅为各种鱼类提供了充足的活动空间和食物，更是年幼的鱼躲避肉食动物的“迷宫”。如果以海胆为主要食物的海獭数量减少，以海草为食的海胆将会无限制的增长，过量啃吃海草的根部。而没有根的海草，会被海水冲得四散开来，整个海草生态系统就被破坏，形成一片贫瘠的海底世界。难怪海獭被科学家称为“海底森林的保护者”。
……
海獭没有脂肪层保暖，但毛皮质量极佳，被公认为野兽毛皮中的“王中王”，所制成的衣服不仅防水透气，还是御寒极品。
海獭被称为“海底森林的保护者”，对海洋生态有着重要影响，如果海獭消失，整个海草生态系统就会被破坏，而海底世界也会变成一片贫瘠……
海底森林的保护者，睡觉时也不会上岸
海獭是一种海洋哺乳动物，与鲸、海象、海豹等身体硕大的海洋哺乳动物相比，海獭是“小个子”，它体长一般不超过1.4米，体重仅40公斤。但是，在海獭所属的鼬科动物中，它又是体型最大的一类--相比同科亲戚黄鼠狼仅40厘米的身躯，海獭又称得上是庞然大物。
海獭生活在寒冷的北太平洋的近岸水域，如美国的阿留申群岛、阿拉斯加和俄罗斯的堪察加半岛、科曼多尔群岛等。海獭没有脂肪层保暖，但毛皮质量极佳，在野兽毛皮中是公认的“王中王”，由海獭毛皮所制成的衣服也是御寒的极品。
以体重计算，海獭是地球上食量最大的动物，一天要消耗相当于自己体重1/3的各种海鲜。它吃海胆的办法相当有趣：海獭在海底捉到海胆后便浮出水面，肚子朝天游着仰泳，然后把从海底拣来的石板放在胸前当砧板，用两只“手”夹着海胆在石块上撞击，一旦发现壳敲破了，海獭便马上将里面的肉吸掉。最有意思的是，海獭即使在睡觉的时候也不会上岸，它会寻找到一个海藻丛生的地方，然后将海藻缠绕在身上，目的是为了防止在沉睡中被大浪冲走，干完这一切，它们就平躺在海面上，枕浪而眠。
最大的鼬科动物，最小的海洋哺乳动物
没有脂肪，仅凭一层致密的毛皮保暖
海獭的体型与栖居在河流、湖泊等淡水环境中的水獭相似，都是小脑袋、小耳朵、滚圆的身躯，但是体型上却要大很多。由于海獭有95%的时间都是在海水中生活，所以比起近亲水獭来说，海獭的后肢更为发达，并且脚趾间有蹼，能用后肢交替划水，向前游动；海獭的尾巴很长，约有30厘米，游泳的时候可以当舵使用。但是，海獭游泳的速度并不快，它们其实更擅长于潜水，常常会潜入到50米深的海底去寻找食物。
生活在寒冷水域的海獭，并没有海豹、海狮那样厚厚的脂肪来保暖，不过，它们那一身可称为极品的毛皮同样能够御寒。海獭的“皮大衣”分为两层，上层是由粗硬的毛组成的保护层，下层是由浓密而柔软的毛构成的保暖层。如果仔细观察就可以发现，海獭的一根上层毛和约70余根下层毛都是从同一个毛孔中长出来的，并且极为致密--平均每平方厘米就有12.5万根毛。如此致密的毛皮不仅非常保温，还能够将空气“捕获”进毛里，形成一个保温层，随时抵御寒冷的海水。此外，海獭的毛皮上还有一层薄薄的脂肪，这样，即使它潜入深海，也能保证滴水不透。
为了保持毛皮的防水性和御寒能力，海獭对自己的毛皮保养得非常好。它们不仅一出水就要把身上的水珠抖落干净，而且还会花很多时间在梳妆打扮上，不停地对周身的毛皮进行梳理和拭擦。其实，这种“洁癖”对海獭来说是性命攸关的，如果它的毛蓬乱成一团或沾满污秽，那么它就会因为毛皮失去防水性和保温作用而冻死。
和其他动物不同的是，在非交配季节，海獭群体中的成员都是同一性别，所以海獭的群体一般分为雄性群和雌性群两种。海獭群白天常常在海里嬉戏、觅食，到了晚上，它们便偶尔上岸，睡在海岸边的岩石上--之所以说“偶尔”，是因为海獭的腿很短，在陆地上行动不便，遇到危险很难逃掉，因此绝大多数时间它们都在海上过夜。只有遇到风暴的时候，它们才会成群结队地跑到岸边躲起来。
在海里睡觉时，海獭会寻找一个海藻丛生的地方--大量的海藻纠结在一起，为海獭在海洋中提供了一个天然的停泊地。海獭们在海藻丛中翻滚，将海藻缠绕在身上；或者用四肢抓住海藻，然后再平躺在海面上，枕浪而睡。这种奇特的睡觉方式不仅使它们不会被大浪冲走或沉入海底，还能有效地避开岸上的敌对威胁。
海獭群睡觉时，总会留几只“哨兵”站岗。如果有敌人来袭或者受到惊扰，“哨兵”就会及时叫醒其他成员，惊醒后的海獭通常会潜水逃跑，但“哨兵”会继续留下来探明真相：一旦确认危险，就用尾巴“噼啪噼啪”地猛击水面，以此作为报警信号，通知其他成员赶快潜逃；如果只是虚惊一场，“哨兵”也会尽职地发出平安的通知。
值得一提的是，海獭的嗅觉特别灵敏，能够嗅到8公里以外的味道，它的这个特长有利于它们及早发现敌人。据科学家实验，如果有人在海滨走过，如果没有几次潮水把人类留下的气味冲刷掉，海獭是绝不会上岸的。
每天吃掉体重三分之一的海鲜
肚子当餐桌、利用工具吃海胆
由于生活在寒冷的海水中，海獭需要大量的热量御寒，因此它们的食量都非常大，每天都会吃掉相当于自身体重三分之一的食物，堪称地球上的“大胃王”。一头成年海獭的体重约为40公斤，每天必须要进食10多公斤食物，否则就会被活活饿死。
海獭并非纯肉食性动物，它们的食物主要是海底的各种贝类、鲍鱼、海胆、螃蟹等，有时海藻、章鱼、鱿鱼和一些鱼类也是它们的“盘中餐”，其中，海胆是海獭们最喜欢的食物。
海胆的壳很坚硬，凭海獭的牙齿或者爪子，根本不可能破壳吃肉。但聪明的海獭却有它自己的方法：海獭在海底捉到海胆后便浮出水面，肚子朝天游着仰泳，然后把从海底拣来的石板放在胸前当砧板，用两只“手”夹着海胆在石块上撞击，一旦发现壳敲破了，海獭便马上将里面的肉吸掉。
一顿饱餐后，海獭的小胖手潇洒地向后一搓，海胆壳就被抛入了大海。但令人不可思议的是，虽然海獭扔掉了海胆壳，但对于吃饭的“工具”--石板却倍加珍惜，小心收藏在腋下皮囊中以备再用。由于合适的石板不容易遇到，海獭找到一块就舍不得丢，往往一用就是好几天。在反复使用工具这一点上，海獭胜过了动物中最具智慧的黑猩猩。
据统计，一头海獭能在90分钟的时间里从海底捕获54只贻贝或海胆，在石头上撞击2237次。为了生存，海獭不得不“大吃大喝”来补充身体所需的能量。但海獭每次捕食的时间只有4分钟，超过这个时间，海獭就会溺死在海里。因此，海獭的每一次捕食都可称得上“快、准、狠”：迅速下潜到几十米深的海底，同时观察猎物的位置，抓到猎物后，一定要在肺里的氧气用完之前返回海面。
生性温顺，争斗也发展成打闹
被剥皮的海獭爬回窝喂奶
海獭是群居性动物，但雄性海獭也具有领域意识--它们经常为争夺领地发生打斗，但这种冲突通常不会持续很久。因为海獭性情温顺，同类之间极少有真正的敌对情绪，即使是打斗，也会很快变成嬉戏打闹的游戏。
成熟的雌性海獭约5个星期发情一次，而雄性海獭则没有固定的发情期。当一只雄海獭主动以“自由泳”方式游向雌海獭时，就表明了它有求偶的意图（通常情况下，海獭都是“仰泳”）。如果这时雌海獭也在发情，它们就会结成一对，离开各自的群体，来到一处不受干扰的洞穴，一起度过3天的“蜜月”。经过数次交配以后，两只海獭便分别回到自己原来的群体中去了。
雌海獭的妊娠期大约要持续7～9个月的时间。雌海獭的生产也是在海上进行的，分娩时雌海獭蜷卧在海藻垫上等待着小海獭的降生。海獭通常每胎只产1仔，偶而有双胞胎。刚刚产下幼仔的雌海獭警惕性非常高，并表现出强烈的护子行为。
对于雌海獭的护子行为，一位海獭猎人曾讲述过一个感人至深的故事。猎人抓到一只大雌海獭，剖下珍贵的毛皮后，就随手把海獭躯体扔一边。傍晚时，他回到原来的地方，却遍寻不着这只海獭了。再仔细观察，他发现地上依稀沾着血迹，一直延伸到附近小洞穴。猎人探头往洞里瞧，不禁大吃一惊：原来这只海獭忍着脱皮之痛，挣扎着回到自己的窝。等猎人拖出这只早已气绝的海獭时，才发觉有两只尚未睁眼的小海獭，正紧紧吸吮着死去母亲干瘪的乳头。
尽管小海獭一生下来就具有独自在水中活动的能力，但它更喜欢伏在母亲的背上，一步也不离开，因为这样做能够随时吸吮母亲的奶。每当海獭妈妈把孩子放进冰冷的海水时，小海獭便又叫又闹。这时，海獭妈妈就故意和小海獭保持一段距离，使它无所依附，强迫它进行划水、翻转等动作的训练。过一会儿之后，海獭妈妈再游回孩子身边，让它饱餐一顿。
小海獭稍微长大以后就能掌握游泳的各种技巧，并且能够从雌海獭那里抢夺食物了。用不了多长时间，它就可以学习潜水技巧，开始表现得非常顽皮，常常可以看见它在水里翻筋斗。海獭妈妈会哺育孩子约6个月时间，有时会更久一些，一旦发现小海獭具备了独立生活的能力后，便会突然断奶并遗弃它们。
为了珍贵的皮毛，差点被捕猎至灭绝
至关重要的“海底森林的保护者”
海獭的皮可以制成衣服或帽子，不但防水透气，还特别暖和，被公认为动物毛皮中的“王中王”，正因为如此，海獭们就招来了杀身之祸。人们为了得到海獭那身珍贵无比的毛皮，开始大量地捕杀海獭。
在1741年商业捕猎海獭以前，海獭分布相当广泛，数量估计约有15～20万只。经过100多年的捕杀，海獭数量急剧下降。到20世纪初，海獭的数量已经减少到2000千只左右，差一点就灭绝了。值得庆幸的是，在1911年，美国、日本、俄罗斯等国家协议通过了禁止捕杀海獭的国际协议，经过近百年的保护，海獭的数量正在慢慢恢复。
在美国加利福尼亚州，动物保护部门专门制定了一项迁移计划，准备把海獭迁到鲍鱼资源十分丰富的北部去，但也有人反对这项计划，认为应该让海獭自由地活动。这两种意见争论得非常激烈，但是有一点可以肯定：人们吸取了以前滥捕的教训，正在全力地保护它们，这是十分可喜的现象。
毫不夸张地说，海獭数量的增长对整个浅海生态系统来说意义重大。因为海獭数量的减少会对海洋生态系统造成很大的影响。美国生物学家约翰逊·恩斯特解释说：“当海獭存在时，海洋生态系统看起来是一个样子；当它消失时，海洋生态系统将会是另一种状况。”
以美国加利福尼亚州的浅海为例，那里长着茂密的海草，有的海草甚至比树还高，这些海底森林不仅为各种鱼类提供了充足的活动空间和食物，更是年幼的鱼躲避肉食动物的“迷宫”。如果以海胆为主要食物的海獭数量减少，以海草为食的海胆将会无限制的增长，过量啃吃海草的根部。而没有根的海草，会被海水冲得四散开来，整个海草生态系统就被破坏，形成一片贫瘠的海底世界。难怪海獭被科学家称为“海底森林的保护者”。
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