先生去新加坡做项目，我随行而去，停留了数周。其间，有个叫海莉的女同事热情邀请我们去她家吃饭。
今年40出头的海莉是土生土长的新加坡人，在公司里任职中层。听先生介绍，她有两个女儿，大的6岁，小的3岁，先生做贸易，常年出差在外。去年她母亲过世后，父亲小中风，也被她接来同住。
想到这上有老下有小、丈夫又不在家的一大家子，我觉得去做客实在太过烦扰，于是建议说还是在外面找间饭馆聚聚吧。但海莉却再三坚持一点也不麻烦，一定放心过来，尝尝她的南洋菜手艺。
去了才发现，海莉真没有跟我们客气——秘密在于她家有个效率极其强大的印尼籍女佣。不管是随时需要照顾的老父，还是鸡飞狗跳的两个调皮女娃儿，这个名叫米娅的女佣都能搞得妥妥帖帖。而这还只是她工作的一小部分而已，她还擦地、洗衣、熨烫、做饭、接送孩子上学、陪送老人看病，甚至还整理花园和洗车！
有客人来访，海莉也很轻松。只需要交待米娅买好菜、洗净切配好，她炒煮一下即可。于是酒足饭饱之后，我们马上告诉海莉，非常艳羡她有个这么好的帮手，并诉说了我们在上海痛苦的“阿姨经”。
数年前我外婆去世后，外公逐渐脑筋不清楚，但自理能力尚好。因走失过一次，便特地雇了个阿姨来看护他。这位安徽阿姨40来岁，大字不识，我们只是希望她能照顾好外公的一日三餐、换洗衣物，以及看住他不要外出乱跑即可。
她来时，说好每月给3000元，包吃包住，一周休息一天。两个月后，她提出要加月薪200，理由是外公老是跟她闹着要出门，她觉得甚是烦恼。我们体谅她的不易，便同意了。谁知后来一次偶尔探望外公，竟发现他被阿姨绑在床架边，反锁家中，阿姨则自去会了老乡。外公身上的衣衫已是臭不可闻，尿布也已几天没有更换。可怜老人神志糊涂，也不知被这样对待了多久。
愤然辞退阿姨时，她还破口大骂，说她“拿着这点钱干这种活”几乎是当自己在“做善事”，临走还顺手牵羊了外公一件簇新的厚羽绒服。
海莉听罢惊呼：“这样的情况你们政府不管吗？”我们听了更吃惊——啊？这种老百姓的小事也该政府管？
海莉这才跟我们细细说起米娅的情况。如此的一个印尼女佣，是要经过新加坡政府专门部门的工作准许、培训和介绍，才能被新加坡的普通家庭雇佣。海莉家是米娅来到新加坡的第一户“东家”，新加坡法律规定，在未来两年内，她没有一天假期，两年后如果得到雇主好评，她才能拥有每月一天的假期。
而海莉也不直接发薪水给米娅，而是付给政府的专门部门，其中还包括必须缴纳的相关税费，米娅则从政府那里领取薪水。当海莉告诉我们这样一个“全能保姆”一个月的全部费用时，轮到我们惊呼了——竟然只要600新元，折合人民币3000元左右！这笔钱，对于海莉这个月收入在3万新元的新加坡中产家庭来说，几乎是个可以忽略不计的零头。
我们印象中中国阿姨不老实但“便宜”的印象，看来根本是一个错觉。
文 | 蒙太奇
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