谢恩·弗雷德里克是麻省理工学院心理学家。几年前，他让普林斯顿大学和密歇根大学的学生来回答这样一个问题：“一个球拍加一个球，共1.10美元，球拍比球贵1美元，球是多少钱？”结果50%普林斯顿的学生和56%密歇根的学生都答为：球拍1美元，球0.1美元。
正确答案是：球拍1.05美元，球0.05美元。
按照心理学家的解释，这是惰性心理作用的结果。人类大脑这套装置中有两个系统：一个系统是理性的，它能够有意识地根据逻辑处理信息，工作起来很慢；还有一个是“本能”的系统，动作起来快速、自动，很难掌控。前者是积极的、理性的；后者是消极的、惰性的。上面事例中人们头脑里首先作出球拍1美元、球0.1美元的答案，是因为1.10美元正好可以分成1美元和0.1美元，二者相差又正好1美元，契合了这种惰性思维的萌生。
有人把惰性思维也叫做非质疑式思维。惰性思维普遍存在于我们的现实生活之中，比如当碰到某件事的时候，我们习惯于想当然地以为，它就应该是某个样子的：领导从媒体上消失，有人就猜想他是否“出事”了而不是另有任用；漂亮女士提拔重用，有人想到色权交易而不是才能出众；企业荣誉不断，有人断定是赞助费起的作用而不是业绩攀升；亲友远道来访，立刻想到是来借钱，而不是省亲叙旧；生人主动帮忙，习惯想到另有所谋而不是助人为乐……
有的人辨别事物还常常出现非此即彼、非黑即白的心理：一个人，要么先进要么落后；一件事，要么好要么坏。你怎么就知道正负两极之间，没有第三种甚至第四种状态了？其实是有的，但为什么不再考量考量呢？因为你习惯于惰性思维。
我们提倡的是一事当前多问几个“为什么”，由此才能作出正确的结论。举例子来说，美国华盛顿广场有一座宏伟的建筑——杰弗逊纪念馆大厦。大厦外墙受到严重腐蚀，政府采取若干措施，耗资巨大仍无法改善。政府专家组调查：原因是墙壁每日被冲洗，导致酸蚀损害严重。于是就产生了一系列的问号和答案：为什么必须每日冲洗呢？因为大厦每天被大量的鸟粪弄脏。为什么会有那么多鸟粪呢？因为大厦周围聚集了很多燕子。为什么燕子喜欢聚在这里呢？因为大厦墙上有燕子最喜欢吃的蜘蛛。为什么这里的蜘蛛多呢？因为墙上有蜘蛛最喜欢的飞虫。为什么这里的飞虫多呢？因为飞虫在这里繁殖快。为什么飞虫在这里繁殖快？因为这里的尘埃最适宜飞虫繁殖。为什么这里的尘埃最适宜飞虫繁殖？其实这里的尘埃也无特别之处，只是配合了从窗子照射进来的充足阳光，特别刺激了飞虫的繁殖欲。大量飞虫聚集在此超常繁殖，于是给蜘蛛提供了超常的美餐，蜘蛛大量聚集又引来成群的燕子流连忘返 ，燕子吃饱了，免不了就近在大厦上方便。
专家们正是通过这么多质疑式的“为什么”，才找到问题的根本原因，而解决的办法却是出奇的简单——拉上窗帘。
人之所以能成为万物之灵，就是因为人不但有大脑，还在于能够通过勤于和善于运用大脑思考来科学地分析和判断，从而解决问题。那种简单和随意的惰性思维，则是我们生存的大敌。
文/王端阳
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