肥胖“大”观

　　说服小孩吃蔬菜从来都挺难，也不是什么迫切要解决的全球问题，在这样一个富足的年代，大概人人都有权利想吃啥吃啥，但就算美国再自由主义，政府现在也开始管起人们的餐桌问题。

　　三分之二的美国成年人都超重（超重的定义是体质量指数BMI超过25，例如175公分高的成年男性体重超过77公斤）。而且还有36%的成年人和17%的儿童不仅超重，甚至已经触到了肥胖的警戒线，（既BMI指数超过30，例如175公分高体重却超过92公斤。）如果这样的趋势蔓延下去，到2030年，超过一半的美国人都将迈入肥胖界限。

　　美国人自己大概会被这个数字吓到，不过其他国家的人也别五十步笑百步。根据伦敦帝国学院的Majid Ezzati和世卫组织的Gretchen Stevens做的调查，全世界人都在“松松裤腰带”。欧陆国家的人好像稍微瘦一点，瑞士女人最瘦，法国女人爱吹牛永远不发福，不过15%也还是躲不过脂肪降临，英国25%的女性和24%的男性够得上肥胖的标准。捷克的男性出人意料地摘得桂冠，有30%够上肥胖标准。

　　不只是发达国家的胖人多，全世界脂肪含量最高的地区居然是太平洋群岛和海湾地区。墨西哥人肥胖率跟美国人一样高，巴西原来盛产细高挑，现在倒都变成了矮墩墩，2008年53%的成年人都有超重问题。即便在中国，人们还对几十年前的大饥荒记忆犹新，现在每四个中国人中就有一个超重，城里人还更严重些。截至2008年，全世界三分之一成年人口，约15亿人超重或肥胖，肥胖率比1980年上涨一倍。

　　不久以前，全世界的主要问题还是人们吃不饱饭，营养不良在一些地方依然严重。2010年全世界16%的儿童体重超轻，主要集中在南亚和撒哈拉以南非洲国家。20年前，这个数字高达24%，1992年到2000年北卡罗来纳大学的Barry Popkin在36个发展中国家的调查中，发现多数国家超重的女性比体重过轻的要多。

　　公元前五世纪的医生希波克拉底就说得明白，“总的来说，一个民族的生活习惯和身体构成与生活的环境密不可分。”所以并不是世界各地男女老少几十年内就明珠暗投放弃节制勤勉的生活变得好吃懒做，实在是环境大变。

　　经济增长是首要原因，BMI指数随着人均GDP增加一路飙升，直到人均5000美元以上，相关性才稍弱。越是富有，就意味着摩托车和汽车会取代自行车，田间劳作会变成案头工作。发达国家中缺乏锻炼的人口比例比贫穷国家高两倍多。

　　迪肯大学的Boyd Swinburn认为最重要的是食物的变化。现在每家都能买得起各式食物，高糖高脂的东西越买越多，家庭主妇都忙着工作没空做饭，各大食品集团卖力地推销自家的产品。哈佛大学的Richard Wrangham说，精加工食物也许是肥胖率上升的一个原因，松软的食物、更细的面粉，不需太大力气就可以更好消化，而人也吸收了更多卡路里。

　　这样全球性的变化再结合各国特有的情况，造成的问题形形色色。例如，在一些国家营养不良居然反而导致了更高的肥胖率，因为营养不良的母亲产下的婴儿更容易增加体重，所以在一些迅速发展的发展中国家，儿童肥胖问题非常严重。

　　因为自来水不安全，可口可乐营销又做得好，墨西哥2011年每人喝掉728罐可乐。在美国，从垃圾食物里获得的卡路里比健康食物里来的要便宜得多，住得越来越远，哪都能买到吃的，汽车好像也成了餐厅。中东的贝都因人有钱又好客，每天晚上都几乎要大摆宴席，加之白天热得要命，民族文化里又不提倡运动。北京王府井的洋快餐店里年轻白领挤得满满当当，中国人在家吃饭也比以前放更多油吃更多肉，外公外婆爷爷奶奶们恨不得给唯一的小孙子天天嘴里塞满吃的。这些生活习惯变化的后果就是越来越多的胖子。

　　一些地方的文化以胖为美，认为肥美代表富足。但肥胖代价不小，工作效率下降，疾病越来越多，糖尿病、心脏病、中风、癌症，统统都会找上门，甚至还会影响精神健康。2005年肥胖导致的健康问题花费占美国全部医保支出的五分之一。

　　华盛顿大学的Christopher Murray的一项全球调查发现，1990年起，肥胖导致的疾病增长速度高于其他任何原因。对女性而言，BMI指数偏高已经成为了第三大的疾病诱因。同时，儿童夭折几率大幅下降，人均寿命也大幅上升。医疗工作的重心已经要从防止早夭过渡到要防止花上数十年治疗的慢性病上了。

　　很明显，肥胖已经是一个巨大的问题，肥胖的成因极难梳理也很难应对。诸如禁止垃圾食品等极端措施肯定会侵犯到个人自由。所以一些国家政府只能小心翼翼地倡导国民少吃点多运动，食品公司至少也开始卖稍健康点的东西了。

　　屈指可数的几个地方，肥胖率正在渐渐稳定，但多数国家的腰围还在不断地涨涨涨。杜兰大学的Jiang He预计2030年，世界肥胖人口将再翻一番达到33亿人，这对个人、政府、雇主、食品公司、制药公司，都意味深远。■

　　（译者：catweets）

　　《经济学人》专稿

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