而中国人如果以自己的思维习惯去理解日本人的用语，又会反过来觉得日本人“暧昧”。
比如，一开始我让助手小李去复印一份文件的话，会说：“小李，不好意思，有时间的话，等会去给我复印一下好吗？”
“不好意思”、“有时间的话”、“好吗”都是日本人在说话时给对方的一种尊重表示，意思是请对方根据自己的时间和对周边环境的判断，来决定什么时候去做这件事。如果你确实很忙，或者更高层的领导有任务交给你时，可以暂时搁一下。
但是，这句话如果不加解释的话，在中国人听来，常常会被理解为：这件事什么时候去完成，是我来决定。
有一天公司要加班，我就通知员工：“今天请大家留下来加班，有事的人也可以先走，辛苦大家了。”到了晚上一看，只剩下零零散散的几个人在办公室。第二天，我问一些没有加班的员工为什么走，大部分都回答说：“你不是说了有事可以不加班的吗？”我再追问，你有什么事呢？得到的回答包括：前几天已经与朋友约好了吃饭，外婆身体不好去看她，老婆身体不舒服叫我回去，等等。
如果在日本，公司领导同样说这些话，我可以毫不夸张地说，没有一个人会用这样的“琐事”作为不加班的理由。日本人说的“有事”，仅指发生特别重大、必须前去的事件，而不是中国人理解的各种生活琐事。
所以，现在我请小李复印文件，一定会加一句：“比较急，请尽量快点！”
除了时间空间的界限之外，语言的轻重程度与日本不同，也是我观察到的中国“潜台词”的重要特点。
我初来中国工作时，会配合公司高层一起进行员工年度考核。记得当时我找员工谈心时，他们会直接地告诉我谁谁“不好”，甚至“很坏”之类的话。我听了之后，就把情况向高层汇报，并且建议把“不好”的那个人辞退算了。因为在日本，如是有一位员工被说成“不好”的话，是一件非常严肃的事情，甚至可以理解为可能已经严重地触犯了法律。
后来在中国生活了比较长时间的公司领导告诉我，如果这样去做的话，公司里的一半以上的员工都要被辞退了。后来我才渐渐明白：中国人说的“不好”和“很坏”可能大致相当于日本人说的“不太喜欢”，中国人说的“去死”相当于日本人说的“有点讨厌”……中国人似乎更喜欢使用个人感情色彩浓烈的词，不像日本人不喜欢直接说“对”与“错”和“好”与“坏”，害怕给对方造成伤害，总是比较克制和留有余地。
日本有一份最新调查证明，在日本，导致夫妇吵架或离婚的原因里，排在榜首的居然是“对方态度不好”！我想，如果在中国这也能成为离婚理由的话，那公证处天天要排长队了。
文|关田刚司（日本）
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