烟草大约于明代嘉靖末至万历初经菲律宾传入我国南方，后迅速在全国推广种植，吸烟人数呈几何级数增长，至清代吸烟已成为国人的基本嗜好。在很多国家，吸烟一开始都被认为是一种非常怪异的行为而遭人排斥，而明清时期的中国人为什么能迅速接受烟草并加以传播呢？
据最早著录烟草的医学书籍《本草汇言》载：“此药气甚辛烈，得火燃取烟气吸入喉中，大能御霜露风雨之寒，避山蛊鬼邪之气，小儿食此能杀疳积，妇人食此能消癥痞。”明代的大医家张景岳更是对烟草大加颂扬，他在著作《景岳全书》中称赞吸烟可以壮阳、祛风湿，张景岳在当时是很有影响的人物，他的推崇对烟草早期传播的影响可想而知。
如今走在戒烟运动最前沿的医学界，最初其实恰恰是烟草传播的推动者，这一点多少令人有点意外。现在看来，当初对烟草的那些溢美之词显然非常不负责任，但作为一个引进的新品种，医学界对它寄予某种厚望其实也是可以理解的，但医学界对于烟草的这种热情带来的后果，也是让人始料未及的。
在烟草传入之初，民间广泛流传着一个传说，说明朝军队征滇之时，很多部队感染了南方的传染病全军覆没，唯独有一支军队毫发无损，事后发现这支部队是由带着烟枪的吸烟者组成的。
文化是一种软实力，烟草的本土化必然要与中国文化相融合，否则难有立锥之地。中国的道家文化强调养生修行，强调气息调理，而烟雾这种虚无缥缈的物质恰好与之暗合，这一点可以从某些文人的作品中反映出来。文化上的接纳对于烟草的长久传播具有决定性作用，使吸烟行为可以根植于我们的文化土壤，最终成为我们生活的一部分。
《烟草为何在明清时快速传播》
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