让企业不知不觉用上SDN

　　任何技术应用的本质，都是为了帮用户解决问题。如果遵循这样的逻辑，SDN（软件定义网络）的应用僵局或许很快就能被打破。思科正在把SDN功能引入企业网，而且打算让用户在不知不觉中用上SDN。

　　把SDN功能化

　　近日，思科正式推出应用策略基础设施控制器（APIC）企业模块。APIC的发布，可以被看作是思科以应用为中心的基础设施（ACI）解决方案，向数据中心之外的广域网和接入网络的扩展，也是思科将SDN功能引入企业网的关键一步。

　　APIC并不单纯是SDN架构中的控制模块，而是具备SDN功能的控制模块。APIC的控制范围可以跨越企业网的端到端，从思科交换机、路由器到控制器、无线控制器等所有网元。它不仅能控制SDN设备，还能控制传统网络架构中的设备，让这些设备像SDN网络一样自动完成网络和策略的配置。关键是，用户不必改变现有网络的一分一毫，就可以使用它管控整个企业网。

　　借由APIC，企业的IT部门可以高效管理整个广域网和接入网络中的应用，而如果整网设备均为思科网元，其管理效果也几乎与SDN网络一样。对企业的IT部门而言，如果不说APIC与SDN有关，他们甚至可能会觉得这是一个全新的能够帮助其全面掌控其网络和业务的运维平台。

　　SDN的理想状态是通过控制器掌控整个网络的状况，并完成整网的高度自动化部署，即使APIC管理的并不是SDN网络，它同样可以实现这样的功能。它能主动扫描整个网络，自动识别网络拓扑、IP地址，自动收集每个网络单元的配置信息，并形成整网拓扑视图，IT部门可以在这张图上看到任何一个设备的详细配置。在策略配置的自动化方面，APIC可以完全实现智能化的部署，IT部门的人员只要告知部署的意图，系统就能按照目标完成各种设备的策略配置，不必再一一为设备制定策略。

　　不再为运维浪费时间

　　在思科大中华区副总裁、协作与统一通讯兼企业网络产品事业部总经理倪殿令看来，不管业界如何定义网络，如何去解析SDN的价值，其本质都是为了让IT更好地为业务服务。在互联网时代，IT对企业业务的价值已经不再是支撑现有业务的运营，而是帮助企业实现业务的创新。但现实是，今天企业IT部门却不得不把80%~90%的时间用于保证企业业务的正常运转上，很少有精力去支撑新业务的部署和创新。所以，SDN的价值必须体现在两个方面才能让用户心动——更简单的运维和更低的TCO。

　　和传统运维工具的差别是，APIC可以将网络与业务紧密结合在一起，这种结合能完全颠覆网络运维的体验。以企业视频会议应用为例，过去运维平台只能做到限制流量，变更配置，但要想做到基于时间段来支撑业务这样的精细网络控制几乎是不可能的。借助APIC，不仅可以按照视频会议使用的时间调整带宽等资源，还能实现端到端的用户体验的调整，甚至能随时控制设备的能耗。因为APIC的出现，企业的IT资源可完全变成业务驱动型的IT。而导致这些变化的，其实就是SDN。

　　如果企业再也不用考虑网络该如何配置，就能让网络自动为上线的应用配置好资源；如果企业再不用担心网络的安全漏洞；如果策略的部署再不会漏掉任何一台设备……这样的网络，恐怕没有哪个企业会拒绝。

　　在强调技术革新的同时，人们反而容易忘记技术应用的本原价值。在SDN商业化的道路上，善于用“隐身”的方式解决用户实际问题的技术，反而更容易被用户所接纳。

　　本报记者 卜娜