早在16世纪初，可可豆就被哥伦布从南美洲带到了欧洲，可直到16世纪30年代，可可才在欧洲受到广泛欢迎，并用于生产巧克力。究竟是什么原因使欧洲人重新认识了可可呢？
1519年，以西班牙著名探险家科尔特斯为首的探险队进入墨西哥腹地。队伍历经千辛万苦，终于到达了一处高原。他们累得腰酸背痛、精疲力尽，一个个横七竖八地躺在地上，不想动弹。
正在这时，从山下走来一队印第安人。友善的印第安人见科尔特斯一行人个个无精打采，立刻打开行囊，从中取出几粒可可豆，将其碾成粉末状，然后加水煮沸，之后又在沸腾的可可水中放入树汁和胡椒粉，顿时一股浓郁的芳香在空气中弥漫开来。
印第安人把那黑乎乎的水端给科尔特斯和探险队员们。科尔特斯尝了一口，“哎呀，又苦又辣，真难喝！”但是，考虑到要尊重印第安人的礼节，科尔特斯和队员们还是勉强喝了两口。没想到，过了一会儿，探险队员们好像被施了魔法一样，体力恢复了！惊讶万分的科尔特斯连忙向印第安人打听可可水的配方，印第安人将配方如实相告，并得意地说：“这可是神仙饮料啊！”
1528年，科尔特斯回到西班牙，向国王敬献了这种由可可做成的神仙饮料，只是，考虑到西班牙人的饮食特点，聪明的科尔特斯用蜂蜜代替了树汁和胡椒粉。“这饮料真不错！”，国王喝了连声叫好，并因此封科尔特斯为爵士。从那以后，可可饮料风靡了整个西班牙。
一位名叫拉思科的商人，因为经营可可饮料而发了大财。一天，拉思科在煮饮料时突发奇想：调制这种饮料，每次都要煮，实在太麻烦了！要是能将它做成固体食品，吃的时候取一小块，用水一冲就能吃，或者直接放入嘴里就能吃，那该多好啊！于是，拉思科开始了反复的试验。最终，他采用浓缩、烘干等办法，成功地生产出了固体状的可可饮料。拉思科将他的固体状可可饮料叫作“巧克力特”。拉思科发明的巧克力特，就是第一代巧克力。
然而，西班牙人很会保密。他们对巧克力特的配方守口如瓶，直到200年后的1763年，一位英国商人才成功地获得了配方，将巧克力特引进到英国。英国生产商根据本国人的口味，在原料里添加了牛奶和奶酪，于是，“奶油巧克力”诞生了，也就是第二代巧克力。
当时，巧克力的味道虽说不错，但因为可可粉中含有油脂，无法与水、牛奶等融为一体，因此巧克力的口感很不细腻。直到1829年，荷兰科学家豪威发明了可可豆脱脂技术，才使巧克力的色香味臻于完美。这就是第三代巧克力，也就是我们现在最常享用的巧克力。至此，巧克力从最初的又苦又辣变成了风靡世界的香甜醇厚。
文/许怀远
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