为什么要有血型

　　早在1900年，奥地利医生卡尔·兰德斯泰纳最先发现了血型，他的研究在1930年赢得了诺贝尔生理学奖。一开始，兰德斯泰纳并不知道将一种血液和另一种区分开来的究竟是什么。后几代的科学家发现，每种类型的红细胞表面都有不同的分子。每个人的免疫系统都认得自己的血型。如果接受了错误血型的输血，人的免疫系统就会奋起回击，把输进来的血当成侵略者。这条规律的例外者是O型血，它只有H抗原，而H抗原其他类型的血也有。

　　此后科学家开发出了更加强大的工具，用于检测血型的生理特征。他们已经找到了一些有趣的线索，例如追踪血型的遥远过去，考察它们对人类健康的影响。然而，在许多方面血型仍然保持神秘。对于它们的存在，科学家还是没有给出一个很好的解释。

　　据说现在猜血型又流行起来了，一些“聪明人”认为星座和人距离太远，不靠谱，而血型毕竟是人身体里的一种性状，很有可能对于性格有某种神秘的影响力。

　　血型和性格之间的关系是日本人先想出来的，欧美人更相信血型和饮食有关系。1996年，一位名叫皮特·达达莫的人出版了一本书，名为《不同血型，不同饮食》。他在书中声称，血型起源于不同的地域，所以应该对应于不同的饮食。比如，O型血源自非洲，是最古老的血型，适合吃肉；A型血来自农业的诞生地，所以更适合素食；B型血来自喜马拉雅山脉的游牧民族，所以要多吃奶制品。这本书出版后大受欢迎，迄今为止一共卖出了超过700万册，还被翻译成60多种语言，风靡全世界。它后面还跟了其他一连串根据血型减肥的饮食书，达达莫还在他的网站上销售一系列根据血型定制的饮食补充剂。因此，患者常常会去问医生，血型饮食到底有没有效。

　　要回答这个问题，最好的办法就是进行试验。在《不同血型，不同饮食》这本书当中，达达莫写道，他正在开展一项为期10年、针对患有癌症的女性进行的血型饮食临床试验，当时已经到了第八个年头。但是，18年过去了，这项试验的数据仍然没有公布。而且科学家们都不认同这个说法，因为没有任何一篇在正规期刊发表的论文支持他的结论。

　　先不说别的，血型是一种非常古老的性状，根本不是达达莫宣称的那样。大家熟悉的ABO血型系统在灵长类动物中就有了，但是不知为什么，黑猩猩只有A型和O型这两种血型，大猩猩则都是B型血。

　　那么，这种明显的伪科学理论为什么会流传得这样广呢？一个很重要的原因就在于科学家们直到现在都还没有搞清楚血型到底有什么用处，哺乳动物为什么要进化出不同的血型。

　　1952年发现的“孟买血型”更是让这个问题变得扑朔迷离，“孟买血型”可以被称为“无血型”，这种人的血细胞表面根本就没有ABO抗原，但血清当中却含有能够对抗ABO抗原的抗体。换句话说，这种人和已知的4种常见血型的人之间无法互相输血，只能在同血型之间寻找血源。但这几乎是“孟买血型”唯一的缺点，因为他们在其他方面和普通人毫无差别。

　　这种血型的存在说明，就连血型本身都不是必须的。

　　难道说，血型只是一种毫无意义的基因突变吗？一些科学家认为，血型存在的理由可能就在于其变化，因为不同的血型可以保护我们免受不同的疾病。已有研究显示，不同血型的人对于疾病的抵抗力是不同的。A型血比较容易得白血病，也更容易被天花病毒感染；O型血更容易得溃疡病，但却不容易得疟疾。

　　随着这方面的案例越来越多，该领域也引起了更多科学家的关注。来自多伦多大学的科学家凯文·凯恩研究了不同血型对于疟疾的抵抗力，发现O型血的人之所以抵抗力更强，是因为免疫系统更容易识别出被感染的O型血细胞，从而能够更快地将感染的血细胞清除出去。

　　疟原虫直接感染血细胞，所以上述结论一点儿也不奇怪，但是有一些不直接感染血细胞的传染病也和血型有关，这就让人看不懂了。比如一种名为诺罗病毒的厉害病毒和血型有着极为密切的关系，一种诺罗病毒只感染某一种血型的人。但这种病毒是通过人体肠道内壁细胞进入人体的，和血细胞无关，为什么血型仍会起作用呢？

　　原来，决定血型的ABO抗原绝不仅仅只在血细胞表面才有，血管壁细胞、呼吸道上皮细胞和皮肤细胞等等都能找到这种抗原。包括诺罗病毒在内的不少病原体都是通过和ABO抗原分子结合，从而入侵人体的。这种结合都是一对一的关系，就像一把钥匙配一把锁。人类之所以进化出这么多不同的血型，也许就是为了增加多样性，防止被一种超级病毒一网打尽。

　　袁越

　　（摘自《三联生活周刊》2014年33期）