一个名副其实的高官，一生不置产业，不聚财物，老来连一处安顿家人的安身之所都没有。沈尹默说他是“一个道地的知识分子，对政治不感兴趣，无权位欲”，周作人赞他“到老不殖财，没有艳闻，可谓知识阶级里少有的人物”。
当真有人这么“傻”？
这个“傻子”就是曾任北京大学校长的蔡元培先生。蔡元培毕生致力于教育、文化事业，说他“桃李满天下”乃实至名归。然而直至退休，他一直是靠租房生活的“无壳蜗牛”（陶英惠语）。连位于北京东城区东堂子胡同75号的蔡元培故居，都是他任北大校长时曾经租住过的房屋。
堂堂部长级高官，一生不曾为自己及家人添置一套房产，若在当今，委实令人难以置信。蔡元培归隐后在上海华山路租房居住，这让以胡适为首的北京大学旧师生蒋梦麟、罗家伦等人于心不忍，遂策划“献屋祝寿”行动。然而他们担心的不是建屋资金来源，而是恩师、老校长会不会接受他们的馈赠，于是怎样委婉说明心意，让老校长安心接受，成了最大难题。最后他们决定将由胡适起草，王世杰、罗家伦等共同润色的一封言辞恳切的信交给蔡元培，强调献屋祝寿“可看做社会的一座公共纪念坊”，“是几百个公民用来纪念他们最敬爱的一个公民的”，可谓费尽了心思。蔡元培接信后考虑了整整三个月时间，才答应接受弟子们的赠屋计划，并书长函致谢，称“惭悚得很”，“誓以余年，益尽力于国家对文化的义务”。可惜“赠屋”行动因淞沪沦陷终成一纸空文。
“赠屋祝寿”虽未能成功，然而，这种弟子尊师重道、校长两袖清风的佳话，却深为世人感佩。
想起当下一些贪腐官员，坐拥数十成百套房产，烈火烹油犹嫌不足，从不知“惭悚得很”是何滋味，还要把脏手一伸再伸。欲望无止境，诚不欺人。想起关汉卿的句子：“眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。”报应来时，法庭上痛哭流涕者有之、捶胸顿足者有之、寻死觅活者有之。早知今日，何必当初？
宋太宗赵光义登基后，在全国各州、府、县衙署大堂前，刻石立碑，上书“尔俸尔禄，民膏民脂；下民易虐，上天难欺”十六个字，警示各级官员为官须公正廉明，不可贪赃枉法。这就是史上有名的“戒贪碑”。可惜历经元、明两代，衙门几易其主，终有人以“出入不便”为由，改立石为牌坊，变相废了戒贪碑。自古官府衙门阔大敞亮，一块“戒贪碑”究竟挡得了路还是遮得了光？再说，即便碍事，论体积也大不过门口那一对威风八面的石狮子罢。因何初建时进出无碍，之后却越来越不便，最终一废了之呢？只怕此“不便”非彼“不便”罢！
所幸世间尚有“清明”在，十六字“戒贪碑”虽无迹可循，山西古城平遥另有一座“戒贪碑”--古县衙内一副对联至今高悬：“吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓；得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，地方全靠一官”。尽述为官为民的辩证关系，警醒当官者莫欺下民，莫做昏官，须为百姓谋福祉。一副对联如一声警钟，穿越时空，定格在平遥县衙，也响在今人耳畔。
朗朗乾坤，厚地高天；祸福无门，惟人所召。欲望失了管制，权力少了约束，贪念会如洪水泛滥一发而不可收拾。欲壑难填，最终填进去的，必将是自身，甚至祸延子孙。何苦来哉！
网上流行一句话：“出来混，总是要还的。”嬉笑声处听惊雷。
【原载2014年10月30日《姑苏晚报·怡园》】
陈爱华
关注读览天下微信，
100万篇深度好文，
等你来看……
