斯莫林现在越踢越有信心，从一个差点被曼联放弃的年轻中卫，到未来曼联和国家队主力中后卫人选，他相信自己和菲尔·琼斯能在曼联成为下一对费迪南德+维迪奇的出色组合，而这也是弗格森在最初引进两位球员时的期待。当然，在国家队层面上，特里和卡希尔的组合也需要接班人，如果斯莫林和琼斯能在俱乐部成为主力中后卫的搭档，他们之间的默契会是国家队不可多得的财富。
在上赛季末的冲刺阶段，范加尔越来越多将琼斯和斯莫林配对，担任球队中后卫。“我想对我个人来言这是个不破不立的赛季，之前的主力中后卫走了，有人要顶上去，幸运的是，我是有一连串出色表现的人，特别是在联赛后半程。我想我和菲尔（琼斯）填补了中后卫的空缺。这个搭档也是随着时间推移逐渐确立的，我们这个赛季各自都得到了机会。除了赛季刚刚开始我受了一些伤，我对自己的表现基本满意。”
本场比赛，霍奇森还是将琼斯用在了右后卫的位置，年轻后卫位置属性多样化，但随着比赛成熟，他会更多出现在自己最擅长的位置。斯莫林说，“菲尔和我在俱乐部都踢过右后卫，但我俩真正最喜欢的位置都是中后卫，我踢中后卫时感到最开心，也是我最渴望踢的位置。当然，有时候为了俱乐部大局着想我也可以踢别的位置，但今年霍奇森和范加尔都倾向让我留在中路。”
凭借本赛季的出色发挥，斯莫林拿到了一份4年的新合约，并在今年4月鲁尼伤停期间，暂时得到了队长袖标。范加尔表示，过去这个赛季斯莫林成长飞速，无论是从比赛表现、自信还是能力上都有了很大的进步。当然，在国家队斯莫林距离主力还有一定距离。世界杯之后，英格兰一共踢了9场比赛，斯莫林只踢了其中的4场。在重要赛事中，霍奇森还是倾向于使用贾吉尔卡和卡希尔的组合，但霍奇森正在处于提拔年轻新秀的阶段，包括斯特林这样的小将都得到重用，而且从这对搭档的年龄结构来看，他们会是三狮军团未来10年可以仰仗的中卫组合。
记者 陆逸 报道
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