睡眠不足代价惊人

　　我们的睡眠时间比过去少了吗？多长时间的睡觉是充足的？如果你的睡眠时间比理想的睡眠时间少，但你感觉正常，这是否仍会损害你的健康？最近的研究提供了一些令人吃惊的答案。

　　成年人通常需要每晚睡7到9个小时才能感到恢复彻底、状态良好。然而，美国人的睡眠时间与过去相比越来越少。全国睡眠基金会在2005年的一次调查中发现，美国人平均睡眠时间为每晚6.9小时，与19世纪初相比，每晚减少约2小时，与50年前相比，每晚减少1小时，甚至与2001年相比也减少了约15至25分钟。

　　遗憾的是，我们没有很好地意识到睡眠不足的不良影响。研究人员要求志愿者在两周时间内每晚睡眠时间少于6小时。

　　这些志愿者只是稍稍感到困意，并认为他们的身体运转相对正常。然而，测试表明，两周时间里，他们的认知能力和反应时间逐渐下降。到测试结束时，他们的健康受损程度和那些48小时不睡觉的实验对象是一样的。

　　不仅如此，睡眠过少的后果可能不只是认知能力和情绪问题。睡眠过少能够改变体内某些激素的分泌。这些变化会促进食欲，削弱对饱食的感觉，并改变身体对糖类摄入量的反应，导致体重增加，增加患糖尿病的风险。

　　高中生的睡眠时间与肥胖程度成反比，睡眠时间越短，超重的可能性就越大，睡眠时间为6到7个小时的学生身体超重的可能性是睡眠超过8小时的那些学生的2.5倍以上。

　　在人们发现睡眠不足和肥胖之间可能存在联系之前，研究人员已经把睡眠不足和高血压、心脏病患病几率加大联系起来。

　　好消息是，充足的睡眠可以抵消这些影响。研究发现，让实验对象连续两天睡10个小时可以把激素水平恢复到正常，饥饿感和食欲水平下降近25%。