一石激起千层浪,乱侃平板电脑未卜前景

  从史蒂夫·乔布斯发布平板电脑iPad那刻起,一场没有硝烟的战争就打响了!一石激起千层浪,引无数传统PC厂商、移动设备制造商以及电子书厂商在此领域混战。至今已有多家厂商发布了自家的平板电脑,并效仿苹果取名为xPad。甚至连汉王也来分享这块被预测为后PC时代的大蛋糕。

  尽管各大厂商都在削尖了脑袋想要挤进平板电脑的生产大军,但著名的芯片设计公司ARM的总裁都铎·布朗却在今年的台北国际电脑展上警告大家,不要因苹果iPad的成功而失去理智。布朗说“这是个有趣的市场。由于仍然在发展的早期阶段,我预计未来将出现更多产品,更多不同的用户界面和不同的使用方式。但就目前看来,要对平板电脑市场规模作出大胆的预测还为时过早。”在手机领域呼风唤雨的ARM,此次关于平板电脑却非常谨慎,可能与去年ARM试图通过所谓的智能本进军传统PC市场的失利有关。不过布朗的话不无道理,要知道iPad的成功主要在于其内容和应用程序,而不是硬件本身。玩过苹果iPhone的玩家都知道,它的成功关键是iPhone+iTunes的模式,iPad可以看作是iPhone的延伸,是为iTunes里大量丰富的资源提供另一个实用的载体。同时苹果声称,已为iPad开发出超过5000款应用。此外,iPad还能运行苹果应用商店AppStore中几乎所有的软件。对此,宏碁董事长王振堂曾表示,“投入平板电脑不是硬件技术问题,而是背后牵涉的内容、软件、服务等配套问题。”平板电脑犹如杀毒软件,它是一整套体系,光靠其产品本身是无法立足市场的。

  那么平板电脑会步上网本后尘?现在我们不加定论,但分析平板电脑本身,其确实存在不少弊端。从系统层面,目前平板电脑常用的系统有iPhoneOS、Android、Windows和Palm。其中的Windows智能系统门槛最低,兼容性最强,但也最占系统资源,对平板设备最引以为傲的续航能力会有影响;iPhoneOS虽然应用软件多,但是是个封闭系统,排他性强,而且每一项应用都是付费的,使用成本较高;Android虽然是一个开放性的系统,所有软件都能免费使用,但也因此可用软件数量远不如iPhoneOS;再来就是Palm,被惠普收购后,可能会走上与iPhoneOS一样的道路,目前前景不明。再从应用层面看,平板电脑综合说来仍然是一款整合性产品,并不具备颠覆性的创新功能。相对于传统笔记本电脑而言,它只是一个补充,而不是代替。因为平板电脑的办公、商用功能并不像笔记本电脑那般强大,在数据安全性、功能稳定性方面也远不如笔记本电脑。除了更加便携,别无其它优势。加上目前平板电脑售价较高,以iPad为例,499美元的售价只是不带3G的WIFI版。而且除了产品本身,消费者还要为日后的应用软件年复一年的掏腰包。因此,主流消费者花同样甚至更少的钱,选择配置更高、功能更强的小尺寸笔记本电脑更为划算。再说面对当前用户关注度节节攀升的3G手机,平板电脑的便携性又打了折扣。移动互联网时代,高速上网、电子书阅读、影音播放等能够在平板电脑上实现的功能,大屏幕智能3G手机一样都不少。同时3G手机还拥有多种先天优势:运营商的话费补贴,大众化的通信需求等。平板电脑应该说输了先机,在发展潜力及市场定位方面,无法与3G手机相媲美。其次,对比有声有色的电子书市场,电子阅读尽管是平板电脑的主打功能之一,但采用液晶屏的平板电脑与使用电子墨水屏的电子书在不伤眼方面存在着很大差距。而且,平板电脑与电子书的待机时间也不可同日而语。这意味着整合了多部终端功能的平板电脑,相对于笔记本电脑、3G手机、电子阅读器,都没有值得炫耀和骄傲的理由。

  城市面貌反映着当下老百姓的生活形态。我们时常在咖啡馆、地铁等公共场合看到许多人拿着手机来看电子书,或是拿着笔记本看电影。而他们是否需要一款平板电脑?这不仅要看大家在日常生活中的实际需求,还和大家的使用习惯有很大关系。话说技术为产品服务,产品为用户服务,但用户的认知永远跟不上产品的更新。平板电脑的出现确实能为广大消费者多提供一份选择,只不过我希望这个选择不是迷茫的,这个市场也不是混乱的,而平板电脑这种产品也不是昙花一现的。
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