让好创意不请自来

　　如今，创新者无处不在，从工厂到销售展示厅，从IT客服中心到人事部门，从餐厅员工到高管层，所有岗位都在呼唤创新。创新需要以灵感为原料，它是一种充满想象力的、对组织内部与外部机遇的洞察，帮助你提高效率、获取利润或者提高参与度。怎样才能发现灵感？

　　反常

　　创新者潜心钻研各种数据，寻找靠谱的新点子。通常人们只关心中间数或平均值，继而推导出普适的结论。但有时真正的机会来自那些不同寻常的研究结果。

　　你是否思考过全球电子商务中存在的反常情况？在拥有1亿中产阶级消费者、7500万网络用户的俄罗斯，电子商务市场理应蓬勃发展。但这个国家的电子商务仅占国家零售总额的1.5%。创业家尼尔斯·滕森意识到了其中原因——国家邮政系统不可靠，信用卡人均拥有量低。这一发现促使滕森创建了Lamoda服装零售网站，并雇用了大批快递员送货上门，同时收取现金，甚至提供时尚方面的建议。Lamoda成功建立起一个适合俄罗斯市场的电子商务模式。

　　明智的创新者能够发现超乎寻常的数据，继而采取行动。要想发觉反常现象，需要思考以下问题，然后针对这些问题进行深度挖掘：市场份额是否一反常态得过高或过低？某个特定消费者群体中是否成功得不同寻常？某些销售人员是否出人意料的高效？反常的数字或许是冰山一角，背后隐藏着更有价值的灵感。

　　聚合

　　几股趋势融汇贯通时，它们之间的交点就成为孕育灵感的沃土。例如，移动通信的增长、社交网络的普及以及人们的注意力越来越难以集中，催生了一系列社交媒体应用，包括分享短视频的Vine，基于全球定位系统的配对应用Tinder，以及在几秒内删除通信记录的聊天应用Snapchat。

　　Snapchat创始人埃文·施皮格尔及其联合创始人看准了社交媒体两个特殊趋势：人们强烈渴望分享生活；人们日益关注个人隐私。利用Snapchat，人们能够随意展示自我，不用担心隐私外泄。

　　新型社交习惯、科技以及人们的兴趣点围绕生活的各个层面随时形成。明智的创业者会观察它们如何相互融合，并思考这些问题：在主要的经济、人口、技术趋势中，哪些对行业或市场影响最大？这些趋势如何相互影响……

　　受挫

　　生活的不如意往往能催生妙计。在20世纪90年代末，马克·瓦东还是一位年轻的咨询师。一次他去选购订婚戒指，却被购物过程搅得心烦意乱。钻石分类与估价体系极其复杂，那些热心肠的销售人员只会平添顾客的压力。瓦东随即想到，其他男性可能也面临类似困扰。这一灵感使他萌生了创立BlueNile的念头。这家网上珠宝交易商成立于1999年，它向消费者提供实用的教程以及宝石信息。今天这家公司成为全球最大的网上钻石零售商，每年销售额达2.5亿美元，在美国拥有超过4%的市场份额。

　　瓦东的经验告诉我们，如果能注意到那些困扰人们的细节，然后尝试解决问题，那么它可以带来极大的价值。站在消费者、同事或供应商的角度观察并自问：你的产品、流程或工作环境中有哪些令人困扰的因素？业务有哪些方面让你感觉不爽？人们寻找了哪些其他方法，委曲求全完成任务……只要你能感受到人们的挫败点，就能找到有价值的创新机会。

　　传统观念

　　如果团队、组织或行业中，事情总是一成不变，那你就有必要反省，是否能找到更优的备选方案。传统常常抑制潜在创新，因为人们舍不得抛弃那些行之有效的老方法。但是当外部条件改变时，传统也要随之转变。

　　国防工业生厂商耗费大量时间与精力制造昂贵而复杂的导弹，比如售价超过100万美元的雷神公司战斧导弹。就连洛克希德公司的地狱火导弹这类最便宜的产品，售价也要超过10万美元。导弹研发由客户提供经费，采用客户定制的设计方式，打造出威力强大的智能武器，能够掀翻坦克等大型目标。但在雷神公司，一位供职25年的老员工史蒂夫·伊格纳特及其团队却颠覆了现有模式。

　　史蒂夫了解到，美国及其盟军需要更便宜、更隐蔽的导弹，以便有效打击地面的小规模恐怖分子。因此他们创造了成本较低的生产设备，将其命名为“自行车铺”。该设备不迎合某个客户的需求，而是利用现有生产系统组装更便宜、更隐蔽的武器。他们制造的新型格里芬导弹已成为炙手可热的产品。

　　传统观念隐藏在所有组织、产业以及市场中。要想发现它们，需要问自己：哪些信条是我们认为神圣不可侵犯的？为什么这样想？如果把这种做法反过来是否仍然可行？如果摒弃这些旧有假设与信条，能否开启新机会？

　　极端

　　公司将绝大部分时间用于处理与主要利益相关者的关系，这无可厚非。但在某些时候，持分歧意见的利益相关者可能是牛津大学教授理查德·帕斯卡莱所讲的“正向偏差者”。他们恰好是大量想法与灵感的源头，启发人们用创新的方法实现几乎不可能完成的任务，或解决看似棘手的问题。

　　2014年5月，哈佛法学院著名教授及社会活动家拉里·莱西希创立了名为Mayday的政治行动委员会，瞄准企业捐赠影响政治的问题。这个组织利用社区或网络众筹的方法直接向公民筹集资金，数额与其他政治行动委员会不相上下。截至2014年8月25日，它已经从超过5.5万名捐赠人手中募集了792万美元。

　　“正向偏差者”或许是有见地的客户，能帮你在默默无闻时看清趋势；可能是有些躁狂、激情四射的同事，对问题刨根问底；也可能是明智的股东，能帮你重塑公司战略。创新者需要观察这些利益相关者中边缘化的角色，然后思考：抱怨声最大或表现得最乐观的人身上有哪些东西值得企业或自身学习？

　　出去走走

　　当业务停滞不前时，创新者有时会走出办公室，探访“客户”，这些“客户”可能是自己手下的雇员、专注于公司业绩的同事，也可能是购买产品与服务的消费者。造访不同的环境至关重要，因为一切行为都发生在丰富的社会文化环境中。如果你一直独坐在办公桌前，就不会了解其他人的所思所想。

　　几年前，Intuit财务软件公司经理珍妮弗·哈格里夫斯接到一个任务：开发一个适用于非营利性组织的新版本QuickBooks。她采取的第一步是到当地福利机构做志愿者，花几个月时间帮助福利机构管理账目，使自己完全融入新环境中。之后她发现，营利性与非营利性组织的财务管理流程存在很大差异，后者的重心在于筹款而非销售，在于捐赠者而非顾客。这种实地考察式研究启发了她。在全新的QuickBooksPremier非营利组织版本中，她添加了分别追踪捐赠、许诺拨款、特别经费等几个附加功能，并将开销按照特定项目分配。这一软件自上市以来获得了良好的销售业绩。

　　任何人都需要实地考察，了解你的利益相关者如何生活、工作，及其行为方式。问问自己：哪些社会、文化、环境因素影响他们的偏好与行为？针对这些因素我们能够开发什么解决方案？

　　类比

　　一些团队、业务部门、公司或产业已经采纳了新点子或系统，但这些创新尚未应用于其他领域。你能否引进这些创新，哪怕它来自与自己不沾边的领域？格雷格·兰布雷希特受到外科手术的启发，发明了Coravin取酒器。

　　格雷格毕业于麻省理工学院工程系，也是一位品鉴红酒的行家。当他每次费力拔开酒瓶塞，却不能一晚上喝光时，只能眼看好酒氧化变质，这令他非常沮丧。如果能在完好保存一瓶酒的同时取出一杯来喝，岂不美哉？他知道外科大夫能利用超细针管降低外科手术的破坏性，于是他思考类似的针管能否用于瓶中取酒。他花了十多年时间尝试并不断完善这个想法。尽管过程充满挫折，但他的产品Coravin取酒器最终全面上市并且广受好评。

　　创新者广泛地向不同行业与职能部门取经，寻找可以移植到本领域的相似点。毕竟创新并不总是要创造新事物，有时也是一种再创造的能力。不管物件原本的功能如何，能灵活使用在新情景内就是创新。

　　文/康欣叶 译