IBM新哲学

　　在近期举办的CES(国际消费电子展)上，IBM董事长兼CEO罗睿兰宣布IBM转型为认知计算和云平台企业。可以说，IBM转型认知计算是自20年前郭士纳帮助IBM向服务转型以来最大的一次转型。

　　新年伊始，IBM再次成为焦点。

　　先是一则严重失实的“标题党”文章在微信朋友圈疯传，称IBM为了向认知计算和云平台企业转型，要放弃咨询业务。众所周知，认知计算更需要行业咨询服务，云计算怎么可能少了咨询服务？

　　紧接着，IBM董事长兼CEO罗睿兰成为IBM公司历史上第一位在CES(国际消费电子展)上演讲的 CEO。一个只做企业级市场的企业缘何去了CES？难道这是IBM 10年前将PC业务卖给联想之后，重返消费级市场的一个信号？

　　认知计算是四两拨千金的事儿

　　1月6日，一封疑似IBM内部邮件内容的曝光让业界沸腾起来。

　　如果IBM要转型为认知计算和云平台企业，咨询业务其实更为重要。2015年，罗睿兰就推出了负责认知计算及企业应用业务的咨询业务部门，并计划聘请2000人的顾问团队，深入金融、健康、教育、文化等各行各业。你看，IBM非但没有放弃咨询，还在认知计算的大方向下进行了进一步的加强。

　　不论疑似IBM内部邮件的内容是否属实，但IBM转型认知计算却是不争的事实。罗睿兰已经在CES上宣布IBM转型认知计算和云平台企业，而且早在2015年年底IBM中国研究院20周年论坛上，认知计算就已经作为论坛主题出现；从去年第四季度开始，不少机场、路牌的广告中，认知计算已经成为继“智慧地球”之后IBM新的宣传口号。

　　可以说，向认知计算转型确实是IBM自20年前郭士纳帮助IBM向服务转型以来最大的一次转型。

　　早在2年前，即2014年1月，IBM宣布投资10亿美元组建沃森(Waston)集团时，罗睿兰就这样评价它对于IBM的意义：“就像上世纪60年代成立System 360部门、80年代成立PC部门，以及90年代成立服务部门一样，沃森集团也将成为公司历史上的一面标志性旗帜。”

　　这分别意味着主机时代、个人电脑时代、服务时代和认知时代。可见，两年前IBM向认知计算转型就已经初现端倪。

　　这两年中，IBM一直在进行后以沃森认知计算为代表的全公司的转型，它的系列巨变包括：

　　20亿美元收购公有云IaaS企业Softlayer，12亿美元兴建全球40个云数据中心，10亿美元投资PaaS平台BlueMix研发，10亿美元组建认知计算的代表沃森集团，23亿美元将x86服务器业务卖给联想，倒贴15亿美元将芯片制造业务卖给GobalFoundries，30亿美元投资新型芯片的研发……短短十几个月的时间，IBM内部就完成了超过100亿美元的并购重组。

　　与此同时，IBM在认知计算方向进行了更大的投入，据罗睿兰在CES上表示，这一投资高达300亿美元。除了在技术上的投入和收购之外，尤为值得关注的是，IBM在去年分别收购了两家数据源企业：医学影像公司 Merge Healthcare，以发展认知时代的医学诊断能力；天气预报公司Weather.com，以增强天气数据的认知能力。

　　确实，如果没有足够的数据源，又拿什么去分析呢，又如何让认知能力进一步提高呢？沃森已经进行了金融和医疗方面的数据学习，但对于IBM并不擅长的2C业务或者说是消费者数据，IBM在一年以前选择与Twitter战略合作。

　　颇具戏剧性的一幕是，宣布后者的收购是在去年10月拉斯维加斯的IBM insight大会上，本报记者当时就在现场：大会开始第一天，Weather.com的CEO还在台上作为IBM的合作伙伴发言，第二天IBM就宣布将它收购了。

　　而此次大会也一改IBM为主的风格，自始至终都是合作伙伴在台上与IBM共同讲述各个行业应用大数据分析和认知计算的案例，这就包括BOX云存储企业、波音飞机公司、天文行业组织等各行各业。

　　由此可见，底层数据源通过收购或战略合作，中层IBM通过自主研发认知计算架构，上层通过开放API获取更多不同行业的数据以进行行业自学习能力的培养。据IBM全球高级副总裁王阳透露，沃森的下一步是渗透进教育、文化行业。

　　另一方面，认知计算与IBM在两年前宣布的四大重点业务CAMS(云计算、大数据分析、移动、社交)息息相关，或者说认知计算可以带动IBM所有业务的发展，可以算得上是四两拨千斤的事儿。

　　比如，在去年年底IBM宣布推出PaaS层Bluemix本地版本落实中国时，IBM全球云平台服务部总经理Steve Robinson在北京接受本报记者采访时，就证实沃森的认知能力和它在物联网上的应用是IBM PaaS层上独一无二的能力，这无疑将大大增强用户接受Bluemix的兴趣。

　　当然，从基础架构发展到与应用如此接近的大数据和认知计算领域，外文与英文的互为转换，各国不同行业的地区独特性，甚至与美国相比相对封闭的数据源合作环境，都是IBM沃森在非英语国家是否能顺利发展的重要挑战。

　　“重返”消费市场？

　　罗睿兰成为IBM历史上第一位在CES上演讲的CEO。但这并不是她的第一次。她在3年前仅仅到任几个星期后，就率领17名高级副总裁从IBM总部纽约飞赴硅谷，这在IBM百年历史上也是史无前例的。

　　在她的积极推动下，苹果、微软、Twitter、腾讯……都在一年多以前相继与IBM结为战略合作伙伴关系，组成了一个IBM历史上从未有过的新型生态圈。从这个角度看，IBM已经通过它特有的Inside方式“重返”了消费级市场。

　　为什么一向标榜自己只做企业级市场的IBM，会突然对CES或者说消费级市场关注起来了呢？

　　十年前IBM将PC业务卖给联想的时代，你一定没有什么质疑：IBM专注于企业级市场，放弃消费市场，是符合当时高价值定位的。但是到了大数据为先的今天，你可能会有了新的想法：IBM如果能一直保留“小黑”，并成功推出手机“小小黑”，进而也如小米一样从硬件转向建立平台，又会出现什么奇迹？这个消费级平台和企业级市场协同又会产生多大的能量呢？

　　这只是一环套一环的假设，显然对于一家企业来讲，基因不同则领域不同。但移动互联网打破了企业级应用和消费级应用之间的围墙，IBM也希望以B2C2B的方式去影响客户的客户。尤其是认知时代的来临，消费市场已经对企业级市场产生了越来越大的倒逼作用。

　　不过，IBM在消费市场的影响力早已随十年前的PC收购案烟消云散了，但又不能坐等而无所作为。因此IBM选择“重返”消费市场的方式并不是自己生产产品在消费市场厮杀，而是选择躲在幕后成为IBM inside，及各种物联网硬件背后的认知大脑。

　　不论是1年多以前与苹果合作，还是在CES上罗睿兰大谈特谈与物联网硬件企业合作，都说明一个道理：如果说智能硬件给了IBM认知计算一个酷炫的外壳，那么这个消费级的产品如何创造未来则需要IBM更多的思考：它为认知计算提供了更丰富的数据源，它和云平台搭配可以更灵活地构建新的生态圈，它和开发者配合可以更全面地渗透长尾市场……

　　消费市场是一个更广阔的渠道，一个更创新的市场，一个全新的生态圈，更是一种接地气的商业模式，一条将IBM和认知时代连接在一起的纽带。

　　本报记者 陈翔

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