莲藕是由一粒莲子种在水里长成的。莲子是藕的种子，比花生米大不了多少。
当莲子种在水深10米的池子里，像其他种子一样，遇到合适的温度就开始发芽。莲子发芽以后，长出的是一根直的杆，看不出是叶。
为什么这时候不是叶呢？植物学家经过研究得出结论：如果这时候长出莲叶，会产生影响它向上生长的阻力，限制它的生长速度。经进一步研究得知，如果发芽后的莲子的芽在三天内到达不了水面，它就会枯萎，这段神奇的生命之旅就会变成死亡之旅。因为植物的初期生长的养分要靠种子提供，而这时候一枚小小的莲子提供的养分有限，不能在短时间内见到阳光进行光合作用，它就会“饿死”。所以莲子长出的芽就要排除一切困难以最快的速度到达水面。
到达水面后的莲子芽顶端的莲叶快速展开，铺在水面，开始进行光合作用，制造养分，在水中的莲子也开始生根长成一条茎，分节，节间又开始发芽，又以同样的方式开始生长，而这一切，仅仅用了三天的时间。让人惊奇的是，莲子长出的第一片叶子始终是浮在水面上的，被称为浮叶，它不再向上生长，因为它的杆是靠莲子提供的养分长成的，很细，如果长出水面遇风容易折断。而藕节上长出的叶子则是由浮叶光合作用提供的养分，可以向上长在空中，长得很大，然后进行光合作用，给莲藕的最后长成提供养分。一般情况下，当莲子第二个叶子长出水面以后，就可以任凭风吹雨打我自岿然不动了，这时候再经过三四个月的时间，莲藕就长成了。
我们常赞叹莲藕的出污泥而不染，孰不知，在莲子发芽后的三天里，有一段惊心动魄与死神赛跑的生长。
（郑勤荐自《润·文摘》）
责编：我不是雨果
□秋冬寒霜
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