马斯喀特：享用天赐之香

　　所有的店铺一律遵守下午长午休的时间表，即下午一点到五点不营业

　　阿联酋的迪拜是阿拉伯世界对外开放的窗口，近年来名声大噪，这个昔日的小渔村如今成为中东的时尚之都。而距离它两百公里的阿曼首都马斯喀特（Muscat），早在公元一世纪时就已是中东著名的贸易港口了，那个时候，迪拜还未诞生。

　　马斯喀特面积不小，没有几个区。最惹眼的，是进入城区后路边那座金碧辉煌的清真寺，在白色和红褐色的大理石墙背景下，大大的圆穹更是气派非凡，闪闪发光。

　　这座以现任国王名字命名的地方，是阿曼国内唯一允许非穆斯林参观的清真寺，规模宏大，可以容纳两万人在里面祈祷。祈祷大厅的那块七十米长六十米宽的波斯地毯很是醒目，据说是六百名伊朗妇女耗时四年织成的。

　　城里的主大道一路畅通，在道路两边，有通往不同区的出口。

　　这条大道走到底，就到了历史悠久的老港口穆特拉（Mutrah），五百多年前，当时的海上霸主葡萄牙人从这里上岸，攻下马斯喀特，随后在此进行了一百多年的殖民统治，将这里变成了中东地区的重要港口。

　　1970年，国王卡布斯建立了独立而稳固的阿曼政权。在阿曼，如今共有五百多个军事城堡遗址，足以反映旧时战乱纷纷的景象。

　　穆特拉版的渔人码头，像是法国马赛老港口的孪生兄弟：弯曲的港湾里停泊着渔船和游轮，马路一侧沿街的楼房全是殖民地样式——高高的骑楼、法式阳台、阿拉伯风格的尖拱长窗。

　　在褐色的齿状山岭衬托下，这些乳白色的建筑更显得洁净优雅。它们的倒影在平静的港湾里，却是另一幅活泼的“水景”。

　　港口对面，有颇具当地特色的“苏克”（Souq，即市场），商品应有尽有：阿拉伯长袍、廉价的印度手工艺品、耀眼的黄金饰品、地毯、传统布料、古董。但这里所有的店铺一律遵守下午长午休的时间表，即下午一点到五点不营业。闭市后的港湾昏昏欲睡，行人散去，满街沉寂。

　　卡布斯国王的宫殿在城中心，金色和蓝色装饰的高大门廊像童话世界里的大蘑菇。门口静悄悄的，游客可以在这里拍照，但不能入内。据说国王极少住在这里，神秘的说法是因为这个宫殿被下过咒语。

　　宫殿的另一边是沙滩，两侧各有一个要塞城堡，仍然为阿曼的军事机关所用。我们开车在静悄悄的城里转了两圈，惊讶地目睹了一幅画面：素雅的别墅与简陋的民房倚着峻峭的山岩和平共存；重要的政府机关、银行散落在安静的狭窄街道上——这些掌握着国家命运的机构，竟躲在如此简陋的地方。

　　享受英式下午茶的地方，被我们特意安排在布斯坦宫酒店。这家酒店在中东享有盛誉，历史并不悠久，是1985年因海湾委员会的成立而建的。

　　酒店中庭是一个庞大的穹窿，侧面开着采光圆窗。圆弧的穹顶上配置了一些星星般忽闪忽现的灯具。以阿拉伯的蓝绿色和传统图案为主要装饰元素，明亮而华丽；路易十四风格的家具在英式的暗红和金色大花纹地毯上透着富贵的气息，身着传统服饰的侍者穿行往来，腰间的男子传统饰物──银鞘弯刀，在黑色的长袍反衬下骄傲地闪光。

　　大堂一侧有貌不惊人的小药店，正中央陈列着阿拉伯风格的水晶香水瓶，里面金黄的液体是全球最贵的香水爱慕爱日（Amouage）。确实漂亮，可是价格高得令人咋舌：一套需两万美元左右。店员笑容可掬地解释贵的原因。原来这款香水采用了120种各地的精华香料，其中的主选香料为世界上独一无二的阿曼产弗兰克香和米瑞香。

　　再回到渔港码头，穆特拉已是灯光一片，马路两侧、港湾里的船只，全都灯火通明。路的两侧停满了车，到处是散步的人，孩子们跑来跑去，像上海外滩的场景。

　　这里看不见售卖东西的小贩，他们都集中在港湾一角的夜市上。

　　本地人都穿白袍，戴着有各种彩色刺绣的小帽，所以一眼就能辨出游客来。可游客也很自在，可以摩肩接踵地混在人流里逛夜市，跟友善的商贩聊天。

　　实际上游客们用不着费钱去买贵重的爱慕爱日香水，夜市上好几家店铺都出售传统的弗兰克香，可以买回去，点上它，顺便在家做一千零一夜的美梦吧──这才是享用天赐之物的良方。

　　何萍：建筑师，某著名跨国企业设计与项目总监，业余爱好为旅游、写作、绘画