爱上网络公开课

  • 来源:视野
  • 关键字:网络,公开课
  • 发布时间:2010-12-10 14:39
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  “开心网曾有一项投票,领取50万现金和立马上清华,二选一。”王珊犹豫了很久,还是无从选择,当时她刚从一所部属高校毕业。

  “现在不同了,有50万,肯定出国读书,清华不考虑。”在一家国际会计师事务所工作了一年的她,斩钉截铁地说。

  引发王珊态度巨变的原因,正是这一年国外大学网络公开课的体验。

  第一次听说耶鲁公开课,是从同事的iPod曲目列表中,瞟到了一串“Death”命名文件,每首长近一个小时。

  好奇心促使下,她点开“播放”按钮,从方寸大小的液晶屏上,跃出一个瘦削的老头,大胡子秃瓢,乍一看像“塔利班”圣战组织成员,披上了合乎西方礼俗的服饰。更奇的是,他盘腿坐在一张桦木桌面上,镜头推远,背后高敞的空间犹如圣殿。

  老头儿肢体语言丰富,口头禅是“We’re sitting here to……”。面对台下百多名耶鲁学生,“果然是彼此都坐着,很平等”。初见哲学家坐而论道,就触动了王珊对传承自柏拉图式“阿加德米”(Academy)的西方大学讲坛的神往。

  没有国内大学课堂惯用的“三段论式结构”PPT演示文稿,取而代之的是讲台上一盏温馨的台灯。

  之后,她从VeryCD等下载网站和豆瓣讨论组中,才知道这个以“死亡”为题为本科生开设公选课的,是耶鲁大学著名教授Shelly Kagan。今年秋季,耶鲁的网络公开课将增扩至36门。而这不独是耶鲁的专利,哈佛、麻省理工等美国知名高校都已纷纷在网上开课,提供课堂实录,以飨全世界的求知者。

  现在,王珊的ipod里播放频率最高的是几门耶鲁公开课视频,她还从亚马逊网站购置了教学大纲中所列的参考书目;家中电脑常挂着“电驴”,定期下载配上了中英文字幕的课程,俨然摆开了修习文凭的架势。

  用她的话说,“这一次,是人生中绝无仅有的,不为了一纸文凭的课程学习”。

  在王珊所在的会计师事务所里,传看最广的是《金融市场》、《博弈论》等几门和“本行”相关的课程。

  执教《金融市场》的是国际顶尖的行为经济学专家罗伯特·希勒。他曾在课堂上自嘲:华尔街一位头面人物的儿子试听了他的课之后,选择了放弃。因为他从第一堂课起就布置了一个浩大的读书计划,除了一本650页的教科书,更涵盖哲学、心理学等与课程有关的交叉读物。

  王珊感觉,看了六集视频以后,就算得上是对自己“初步洗脑”,“原来专业的外延那么广阔”。她这样算了笔账,就算TOEFL和GRE得到极高分数,人生履历超级完美,专业成绩历年满分,都不一定能申请上世界一流大学耶鲁,申请上也不一定交得起一年4万美金的学费。更何况能开得起大课的,都是该领域内的泰山北斗。

  有了网络课堂,六七十分钟一节的课程,可被切割成一个个短小段落,嵌入工作茶歇,乃至上下班的地下铁。而课堂上咄咄逼人的反问和概念演绎,则在随时定格和回放中,可以捕捉到每一个细微的措辞。

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  王珊向朋友介绍耶鲁公开课,首推Shelly Kagan的哲学课程《死亡》。

  由YYeTs字幕组介入耶鲁公开课的翻译以来,在网上流传最广的除了这门课程,就是哈佛大学政治哲学教授麦克尔·桑德尔的《正义》。

  国内学生从义务制教育开始,九年一贯接受“思修课”灌输,甚至要岁岁念到大学毕业、硕博考试,几乎人人见“思修课”直摇头。但是,大谈“死亡”和“正义”的伦理类课程,却受到了网友追捧。

  网友如此戏谑两者的巨大差异:

  都是讨论人生的入门课,你看看耶鲁课堂上探讨的是什么:死亡(哲学部分),男女性欲自然的强度差异(心理学部分),从城邦经验到民主政府(政治哲学部分);再想想我们的大学辅导员喜欢念叨什么:不许交男女朋友(哲学部分),敢交就打电话给你家长(心理学部分),爱人不行,要加强爱国(政治哲学部分)。

  媒体人王佩曾把中国教授的课堂传授方式归类为两种:党委书记型和相声演员型。前者照本宣科,枯燥乏味;后者插科打诨,不着边际。而Kagan和桑德尔显然属于“心存虔敬,口吐莲花,幽默风趣,又懂得节制”的异类。

  桑德尔今年3月到访复旦大学,让众多对《正义》课程烂熟于胸的粉丝,有机会亲临Sandel’s Theater(“桑德尔剧院”)。

  讲座当天,现场挤进了一千多人,甚至有人从早晨10点就开始排队占座。会场的狭窄过道,几乎无处下脚。正前方墙体立面上投影的《正义》课程视频剪辑,让在场者会心而笑。

  当场他讲解的案例和哈佛课堂如出一辙,是听众们通过网络公开课所熟悉的19世纪漂流船食人自救的道德困境,在师生之间的辩论交锋中,自然引出“功利主义的幸福观”、“程序公正的必要性”等具有相当学养的议题。

  一位在复旦现场听课的学生称:巨大的满足感来自有幸一睹桑德尔本尊,但课程的收获不及网上公开课。因为一方面碍于语言,中国学生和他的互动显然不如哈佛课堂上流畅。另一方面,桑德尔的课看似信手拈来,其实机巧算尽。课程大纲所要求的阅读书目,从边沁到洛克,都经过暗地铺陈。

  “在网上学,会找相关课件和资料,预习一下。”这也是粉丝们追捧国外大学公开课的心得。“尽管课程视频下载了好几个G,但囤得更长的是书单。”

  网络名人和菜头在“以人格保证”推荐公开课课程时,曾说“并非因为它只适合涉世未深的年轻人,又或是只适合于哈佛学生那样的高智商人群,单看西方思想家的思辨过程,就已经足够性感。”

  链接:更多网上公开课

  加州大学伯克利分校(http://webcast.berkeley.edu/courses.php)

  作为美国第一公立大学,加州大学伯克利分校提供的课程播客和视频讲座,始自2001年秋季学期,涵盖了从哲学、人类学到物理学、统计学。同一门学科有若干个版本。如果想跟踪教授布置的作业和课堂笔记,可以点击该教授的网页,通常他/她都会从第一堂课起留下网址。

  麻省理工学院(http://ocw.mit.edu/OcwWeb/web/courses/courses/index.htm)

  麻省理工是免费开放教育课件的先驱,计划在今年把1800门课程的课件都放在网站上,提供课程与作业的PDF格式下载。作为一所知名的理工科院校,在它的公开课程访问排行榜上,《物理:经典力学》、《计算机科学导论》和《线性代数》排名三甲。麻省理工在中国大陆和台湾都建立了镜像网站,把所有麻省课程翻成中文。

  卡耐基梅隆大学(http://www.cmu.edu/oli/)

  与其他大学的免费课程不同,自学者和在校生在页面上有不同的入口。卡耐基梅隆建议造访者在网站上注册,建立自己的资料库。这样一来,你得在有限的时间内完成一门课程,还要参加几次考试。当然,即使你得了100分,卡耐基梅隆也不会给你开证明,更不会给你学分。

  约翰·霍普金斯大学(http://ocw.jhsph.edu/topics.cfm)

  只有极少数人能够进入约翰·霍普金斯大学就读,但是,现如今有想法的人不用花一分钱,便能通过网站获得该校的前沿知识。网站提供了本学院最受欢迎的课程,包括青少年健康、行为和健康、生物统计学、环境、一般公共卫生、卫生政策、预防伤害、母亲和儿童健康、心理卫生、营养、人口科学、公共卫生准备和难民卫生等。

  (姚小梅摘自《南都周刊》,本刊有删节)
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