在互联网时代，也可以说是后工业化时代，一个地方要保持它的特色是非常困难的。我们现在讲的文化，它的基础是什么呢？其实就是一个群体，一群人，他们的生活生产、生存的方式。在这个基础上，形成的或者提升出来的一种行为规范，一种思维方式，一种价值观念，一种他们共同的信仰，以及与之相适应的制度和规范，包括法律这些。
所以文化的基础，就是我们日常的衣食住行，我们的生活。也正因为这样，所以愈是在一个生产力不发达，交流比较缺少，交通不便的社会里，文化的地方特色就愈是丰富多彩。为什么呢？因为必须要依靠自己所生存的这个环境里的自然条件，没有办法利用外界，人际交流也很少，当然特色就保存下来了。
风跟俗是不同的。“风”可以把它解释为时尚，时尚变化很快的。以前哪怕一个比较封闭的、保守的年代，笔者注意到学生怎么突然之间穿鞋子鞋带不系了，把舌头塞在里面。他说现在很流行，这叫时尚。过了一段时间，他又带子系起来了？他说现在系带子是时尚。这就是“风”。
那么“俗”呢？俗就已经形成了习惯，形成了习惯以后就比较稳定，所以往往一千里路的范围里面大家的俗都是一样的，而且俗往往就变成一个观念，变成行为的方式，所以它就比较稳定，时间一长这就成为“传统”。
所以，从这个角度讲，今天的现代化、后工业化，包括互联网，又为人们自觉地保持某一种地方性的生活方式、信念、价值观念提供了有利的条件，这个是两个方面来看。
一个是这个城市的标志性的建筑。有的城市是某一个建筑，某一个艺术品，某一样东西，一般的城市特色通常都是这个。以前建的民居都一样，因为民居是满足需要，不是标志性建筑。那你跑到欧洲的城市看到都差不多，但是它的标志建筑是什么呢？往往是教堂、市政厅或者博物馆。所以如果一座城市要保持，从物质条件讲，一个是它的标志性建筑。
第二个是什么呢？街道网络。现在到意大利、西班牙或者到英国的小镇、小城去，走进去觉得古风尤存，其实有的建筑也变了，但是基本的街道网络还是保持下来了。那为什么到中国城市有的就没有呢？我们本来三条街，就把它盖成一个大广场，五条街把它变成一个八车道的大马路，那这个城市怎么保存？把一个城市基本的网络，原来城墙里面的那些小街小巷基本网络保持住了，哪怕旁边建筑更新了，那基本上这个城市还在。
但是光有物不行的，还要有人，那就是能够传承这个城市文化的人。它需要一些人。那么这些人有两个任务，一个是传，一个是承。有些文化的确今后传不下去了，因为对于人来讲，生命总是有限的，那么就要及时的记录下来，有条件的让他带徒弟，那他的记忆就传承下来了。
总而言之，从城市的物质方面，如果注意保存，还有从城市人的方面，把一些重要的文化传承人，把他们所传承的文化保存下来，那么这样这个城市地方的特色文化才能够得到延续，才能够得到弘扬，而今天我们有这个条件。但今天缺的是保存地方特色文化的自觉。
文/葛剑雄
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