谷歌与Groupon“婚期”临近？
- 来源:中国计算机报
- 关键字:谷歌,Groupon,婚期
- 发布时间:2010-12-22 14:24
野婚讯冶传闻
“Groupon的内部人士称，25亿美元太便宜了。”11 月30 日，创业投资公司GSRVentures 的董事总经理Richard Lim 在自己的微博中这样写道。这25亿美元指的是一笔收购价。
美国当地时间11 月22日，《纽约邮报》的一则消息让业界颇有些震惊。该报报道称，两名消息人士透露，谷歌正在与Groupon进行进一步谈判，前者将以大约25亿美元的价格收购后者，并称收购结果可能会于下个月公布。
7 天之后，美国科技网站VatorNews又报出“谷歌已斥资25 亿美元收购了Groupon”的新闻。当大家还在怀疑这一说法的准确性时，紧随而来的信息又将这股舆论的浪潮掀得更高。
北京时间11 月30 日，科技博客网站All Things Digital 旗下BoomTown 专栏的作者卡拉·斯维什尔撰文称，有内部人士表示，谷歌已经向Groupon 提出53亿美元的收购价格及7 亿美元基于盈利能力的对价付款。同日，《纽约时报》也引用知情人士的话：“谷歌目前正在洽购Groupon，出价范围在50亿~60亿美元。”
随后跟进的是《华尔街日报》的报道。12 月1 日，《华尔街日报》引述消息人士的话称，谷歌与Groupon的交易近期还无法达成，Groupon 董事会将就此事召开电话会议。同时，《华尔街日报》还表示，其中的一位知情人士透露，已有其他机构于近期提出要向Groupon 提供超过30 亿美元的资金。
到底谷歌和Groupon 是否在暗中谈判？诸多来自“消息人士”的报道让一切看似迷雾重重。不过，Richard Lim 在微博中的表述，似乎进一步证实了收购消息的可靠性———Groupon 确实在考虑出售自己，它正在和亚马逊、谷歌、雅虎、微软接触，最主要的问题在于价格方面。
而《华尔街日报》提到的所谓“其他机构于近期提出向Groupon 提供超过30 亿美元资金”的消息，也有可能是Groupon 为卖出好身价而放出的“烟雾弹”。
另外，从谷歌的战略布局以及竞争对手的举动来看，这一收购案的开展在情理之中。
诱人的本地广告市场
说到谷歌收购Groupon，让人不禁想起今年早些时候，雅虎两度出手收购Groupon，报价高达40亿美元的一系列传闻。
虽然不知这些传闻的真假，不过最终的结果是，雅虎于11 月中旬联手Groupon、LivingSocial 和Coupons 等团购网站推出了一项名为“Local Offers”的项目。在该项目中，团购网站上的本地商家折扣信息会出现在雅虎的不同站点上，并根据用户资料发生变化，雅虎将从这些网站的优惠活动中获得收入分成。
而今年4月，卡拉·斯维什尔就指出，刚上任不久的雅虎并购业务高管安德鲁·西格尔同美国手机地理位置社交网络服务商Foursquare 联合创始人、首席执行官丹尼斯·克罗利进行了会晤。西格尔出价1.25亿美元，准备收购Foursquare。
同样在今年，谷歌的另一大竞争对手Facebook 发布了基于地理位置的折扣服务Deals———Facebook 用户在靠近商家所在地时，他们的手机就会收到相关优惠信息。
竞争对手们的这些举措都说明一点———本地在线广告市场越来越诱人了。市场研究公司BIA/Kelsey 发布的研究报告称，整个美国在线广告市场今年的销售收入预计将达到1330亿美元，同比仅增长2%，但美国本地在线广告市场收入规模在今年将接近200亿美元，同比增长26%。BIA/Kelsey还预测称，到2014年，美国本地在线广告市场收入规模将增长到350亿美元。
再回头看看谷歌。它一直在打造一张遍布传统互联网和移动互联网的广告网络，又怎么会放过蒸蒸日上的本地在线广告市场呢？
早在4月，谷歌就将原有的本地服务进行整合并加入一系列新功能。之后，这一服务以新的名字———Google Places 出现。本地企业可以在Google Places 中建立自己的页面，上传、更新信息等。此后，谷歌副总裁马丽莎·梅耶从搜索团队被调至位置服务与本地化产品部门。
7 月，谷歌宣布拟以7 亿美元收购机票信息搜索技术提供商ITA。要知道，机票信息总与本地住宿服务有些关联。谷歌此举也可看做为争夺本地服务市场打下基础。
从这一角度来看，若谷歌真的收购了将本地商业服务与社交元素相整合的Groupon，那么就会如市场调研公司Needham & Co.的分析师马克·梅所述：“有助于谷歌整合在社交网络、本地搜索和移动服务领域的创收能力。”
因而，这笔交易于谷歌来说，确实很有价值。但是，即便谷歌有如此需求，收购案仍然面临着不小的阻力。
成败难料
这种阻力首先表现在价格上。
正如Richard Lim 说的那样———“25亿美元太便宜了”，一些业内人士也持有类似的观点。拉手网CEO吴波在接受《中国计算机报》记者采访时就指出，Groupon 卖25 亿美元肯定亏了，至少卖50 亿~60 亿美元，甚至卖到上百亿美元也是有可能的。因为“Groupon 现在的月收入达到1 亿美元，成长率在30%左右”。
而接踵而来的报道也验证了这一点———收购价格从25亿美元飞升至60 亿美元。
根据谷歌第三季度财报，截至9 月30日，该公司拥有334 亿美元现金及现金等价物。虽然手上现金充裕，但要花60 亿美元甚至更多钱来购买这家没有太多技术和用户黏性壁垒的团购网站，谷歌也需要好好考虑。
即便双方达成一致，谷歌还要面临反垄断难题。
11 月30 日，欧盟委员会发表声明称，将对谷歌发起反垄断调查。起因是英国的一家价格比较网站、法国的一家法律搜索引擎和微软公司旗下的一家购物网站向欧盟举报，自己受到了谷歌的“不公正对待”———谷歌总是使用各种各样的过滤器，把部分网站过滤掉或者使他们的搜索排名非常靠后。
此前，谷歌对移动广告服务商AdMob的收购案就因涉嫌垄断，差点未能获得美国政府批准，而对ITA的收购案也正在经受美国司法部的反垄断审查。如果谷歌这次真地收购了在线团购市场一哥———Groupon，恐怕受困反垄断调查的漩涡在所难免。
除此之外，两家的文化差异，也成为一些分析人士看衰这起收购案的原因。美国科技博客Silicon Alley Insider作者丹·弗洛梅尔分析指出，Groupon 在全球拥有超过3000名员工，其中的绝大多数员工都从事销售、客户支持和编辑工作。可以说，这是一家主要依托人力和微笑服务运作的公司。相反，谷歌是一家技术人员唱主角的公司。因而，丹·弗洛梅尔认为：“谷歌如果收购Groupon，后者将被轻松地毁于一旦。”
丹·弗洛梅尔的看法并非杞人忧天。这种因文化差异而导致失败的事件屡有发生，时代华纳和AOL 的惊天并购案就是典型的一例。
看来，这看似临近的“婚姻”意义很大，而变数颇多。（截至本报发稿，仍未得到谷歌和Groupon的官方确认消息。）
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