“这个赛场，没有捷径”

　　在一场很多时候甚至不忍直视的小组赛末轮比赛中，两支都不想赢球的队伍最终还是决出了胜负。英格兰B队对阵比利时B队，最终曾经效力曼联的雅努扎伊进球，帮助比利时拿到了3分，以小组赛三场全胜的战绩挺进决赛。球队虽然意外在16强比赛中，对上了以公平竞赛规则晋级的日本，但却分到了拥有阿根廷、法国、巴西等强队的半区，对于未来的晋级之路平添不少难度。

　　对主帅罗伯特·马丁内斯来说，晋级之路艰难险阻并没有什么问题，“我不认为在世界杯，你想要找一条捷径会给你带来什么成功。两年前欧洲杯，你就见识到了。”轻松和艰难都是相对的，而比利时正有足够的发言权。

　　两年前

　　曾倒在“捷径”上

　　欧洲红魔在两年前的欧洲杯之旅上堪称顺风顺水——小组赛晋级之后，他们首先是以4比0拿下了实力平庸的匈牙利，1/4决赛又遇上首次参加世界大赛、综合战斗力不强的威尔士，就在很多人以为比利时一只手已经触碰到奖杯的时候，他们却意外以1比3爆冷输给了贝尔领衔的威尔士，这也直接导致了前任主帅威尔莫茨的下课。

　　而就在同一年欧洲杯，英格兰也在“弱旅”冰岛面前折戟沉沙，以为捏到软柿子，结果反而自己落了个笑柄。在瞬息万变的世界大赛上，并无绝对意义的“捷径”可言，“想要在世界杯上取得成功，绝对不是光靠捏软柿子就行的，以为他们会给你递上晋级的金钥匙。世界杯上，并无捷径”，马丁内斯说。

　　当然，在小组赛末轮西班牙教练还是选择了轮换，将埃登·阿扎尔、德布劳内、卢卡库、维特塞尔和默滕斯等一干主力全部都放在板凳上。对上的英格兰也好不到哪里去，8名主力齐齐坐在替补席上，这场比赛两边的战斗力都不强，谁都没有求胜欲。

　　来自布鲁塞尔的报纸Le Soir总结，“在这场没有竞争意义、并且时不时不忍直视的比赛中，英格兰看上去踢得很悲观，最终比利时决定不要有损国家队形象，站了出来取得胜利”；而另一份比利时日报《标准报》则写着，“欧洲红魔体现出他们更加有体育精神，也更有野心，他们并不惧怕任何对手——即使1/4决赛可能对阵巴西。”

　　马丁内斯回避了记者关于有可能对阵巴西的问题，反复强调他目前只关注周一和日本的对决，并且希望队员们继续享受自己的足球。不惧怕任何对手，也源于马丁内斯执教以来球队的不败纪录。自上任以来，比利时只在马丁内斯执教的首场比赛输给了西班牙，那都要追溯到2016年9月了，自此欧洲红魔已经保持了22场不败的纪录。

　　“我想这是一种信念，我们已经很长、很长时间没有输过球了。在队员之中有一种非常真切的默契，那就是，今年世界杯是迎战世界上最强队伍的好时机了……我认为作为一个队伍，我们已经做了一切可以准备的工作”，马丁内斯说。在小组赛三场全胜之后，比利时做好了向更高舞台冲击的准备。

　　黄金一代

　　绽放的最好机会

　　比利时所谓的“黄金一代”，到了最终证明自己的时候。2014年的稚嫩，2016年的战术失败，再到2018年的希望，一代比利时足球天才也都各自步入自己的巅峰时期。在球员年龄组成上，球队中轴线都处于黄金巅峰期。卢卡库25岁，阿扎尔27岁，德布劳内26岁，库尔图瓦26岁——整条中轴线正值风华正茂。球队也不缺少经验，前场的默滕斯和后场的维尔通亨、孔帕尼，都是大赛经验丰富的老兵，年龄搭配很合理。

　　小组赛，比利时风头一时无两。他们以9球高居进球榜头名，而最出风头的当属卢卡库，一人打入4球在射手榜上紧随哈里·凯恩之后。但比利时强，并非强在个人而是整体。阿扎尔、默滕斯以及凯文·德布劳内都发挥出色，前两场打满90分钟的德布劳内更是“无名英雄”。本赛季曼城的中场发动机，在目前马丁内斯的战术体系中是串联中前场的核心，而德布劳内也非常出色完成了这个战术要求。

　　“我认为凯恩·德布劳内在本届世界杯被球迷们低估了”，马丁内斯在上周五接受采访时说：“你看看他对于我们全队的贡献，你会发现这是有决定意义的，他让所有环节串联起来。他允许前场球员出现在更好的位置，我们的战术体系要求压迫对手，并且反抢迅速，高位防守，德布劳内是这个战术体系的关键。”

　　西班牙人继续说：“我认为凯文本届杯赛表现得非常出色，尽管还没有被重点放大出来，但他是我们技战术打法得以运转的核心。现在凯文27岁，已经保持这样出色的状态足足两年，可能过去16个月是他个人职业生涯的巅峰。而且我认为他将俱乐部的状态，完美复制到了国家队中。他的影响力，对于胜利的渴望，对于全队来说非常重要。”

　　和德布劳内一样在最后一场比赛中轮休的卢卡库，也已确认“完全恢复”。对阵突尼斯脚踝有轻微受伤的曼联前锋让球迷虚惊一场，但他当时就表示“我有很强的恢复能力”，而且提前替换下场更多出于预防伤病考虑，因此实际伤势并不算严重。

　　由于日本的整体攻击力不如其他世界强国这般出色的，本场比赛更多值得关注的是比利时的进攻，以及卢卡库能否在阿扎尔、德布劳内的支援下继续攻城拔寨，和凯恩、C·罗竞争追逐一座金靴奖奖杯。

　　比利时在本届世界杯上还在像海绵一样消化比赛经验，正如马丁内斯在小组赛首轮击败巴拿马后说的那样，“你看到我们和第一场热身赛的变化——比如，阿扎尔和默滕斯之间的配合更加出色。我们每天在训练场都在进步，小组三场比赛还需要继续提升。只有那时候我们才知道，到底能走多远。”最后一轮虽然只是以一球小胜，但这支比利时无所畏惧，敢于挑战任何对手，挑落三狮军团落入强队云集的半区，就是红魔发出的最强号角。

　　记者陆逸报道