3G对4G：真实速率大比拼
- 来源:计算机世界
- 关键字:移动,办公,速率,大比拼
- 发布时间:2011-01-04 17:06
移动办公人士越来越多，当人们希望能够永远在线、而又不愿意依赖公共的Wi-Fi热点时，一个不错的选择就是通过蜂窝移动网络来保持连接——或者使用内置3G模块的笔记本电脑，或者使用外接的3G Modem。如今，运营商们又在大力推广速率更高的4G移动网络。但是要使用新的4G网络，用户需要购买支持4G的新移动设备或者4G Modem，还要购买新的服务套餐，而这通常要比3G的套餐贵一些。
升级到4G是否值得呢？要回答这个问题，让我们先来实测一下美国运营商Sprint的3G和4G网络速率（Sprint的WiMax服务是美国首个大面积开通的4G网络）。
4G要什么？
要享用任何移动服务，首先需要具备以下三个条件：网络、用于连接的移动设备、服务套餐。
Sprint的WiMax网络覆盖全美62个城市，从华盛顿州的埃弗里特，到佛罗里达州的坦帕，服务品牌为“Clear”，由Sprint旗下的Clearwire公司运营，基于IEEE 802.16e标准。从目前的情况来看，Sprint的WiMax网络在美国沿海地区覆盖比较好，但是在中部地区覆盖比较差，还有12个州迄今仍没有网络覆盖。
如果用户所在的地区没有4G网络，那他可以使用3G网络。Sprint的3G网络基于CDMA2000 EV-DO技术，目前在全美50个州均有覆盖，当然，在美国中西部一些地区仍有覆盖盲区。Sprint公司表示，未来两年时间内，将使其4G网络覆盖全国。
Sprint的竞争对手T-Mobile目前向用户提供的是3G升级服务——HSPA+。AT&T也忙于推出HSPA+服务，并且正在测试LTE技术，计划于未来两年内推出商用4G服务。此外，Verizon刚刚推出了LTE网络的试商用服务，覆盖全美38个城市、60个机场。该公司声称，其LTE网络将于2013年覆盖全国。
在4G终端设备方面，我测试速率所用的Sierra Wireless AirCard 250U Modem重量仅为1.9盎司，通过USB端口连接笔记本电脑，不用的时候可以折叠成不到一英寸厚，天线可以旋转、以便接收到更好的信号。这款设备的目录价格是250美元，如果签约使用Sprint公司两年的移动服务，就可以免费获得一个。
250U适用于Windows 7、Vista或者XP操作系统，也可用于Mac OS X 10.5或者10.6。在我的联想ThinkPad W510笔记本电脑上安装（Windows 7操作系统），大约需要10分钟，安装后，只试一次就连上了网络。
如何测试？
为了对3G和4G速率进行比较，我们使用同一款250U Modem分别连接3G EV-DO和4G WiMax网络。
首先，在纽约和新泽西的10个不同场所，通过笔记本电脑连接4G网络，在接收到网络信号之后，使用Ookla‘s Speedtest.net utility（速度测试功能）来测试网络等待时间（一个数据包从用户电脑、通过互联网到中央服务器再回来，需要多少毫秒）以及下载和上行速率。最后，再观看一会儿高清视频、收听一个互联网电台。每个数据测试三次——同一个测试地点，在10天内去三次，分别进行测试。
然后，再用同样的方法测试3G网络。我曾经在行驶中的列车上测试3G和4G网络，也在汽车上做过测试，然后把所有测试数据汇总、得出平均值。
为了测试通过Modem连接3G和4G网络对电池待机时间的影响，我在实验室里做了一些实验：首先把充满电的笔记本电脑连接到家庭Wi-Fi网络，让它不间断地播放一个互联网电台，从而得出电池的待机时间；然后把充满电的笔记本电脑连接到3G网络，让它不间断地播放同一个互联网电台，重复三次，计算出在这种情况下电池待机时间的平均值；针对4G网络的测试也采用同样的方法。
Sprint公司有一个SmartView软件，可以通过一些竖线显示网络信号强度。Modem可以几秒钟内在3G和4G服务之间实现切换，但必须是在用户提出要求之后、而不会自动切换。
和大多数USB Modem不同，250U可以连接到外部天线以获得更好的信号。Sierra Wireless表示，该公司的Band Blade外部天线售价35美元，可以使信号放大50%，既适用于3G、也适用于4G网络。
关于4G的另一个问题是选择合适的服务套餐。我们测试选择的是Sprint公司提供的每月60美元的4G/3G移动宽带套餐，可以无限制地使用4G的数据服务，以及每月5GB的3G流量——这是高科技发展带来的好处，因为Sprint公司提供的每月5GB流量的3G服务套餐也是这个价格。
此外，Sprint公司还提供一种4G套餐计划，每月50美元，但不能使用3G网络。不经常旅行的用户可以额外支付10美元，享受24小时不受限的4G服务。
速率大比拼
我在纽约市内以及周边地区进行了4G网络速度的测试，今年11月，这里刚刚开通了4G商用服务。首先报告一个好消息：4G很快，真的很快。
根据测试，4G网络的平均下载速度可以达到4.1Mbit/s——几乎是人们能够从有线DSL或者cable Modem获得的速率。它比Sprint的3G服务快7倍，3G的平均速率仅能达到550Kbit/s。我在测试中获得的4G下载最高速率为11.2Mbit/s，是同一地点、相近时间（前后相差仅2分钟）内，3G网络下载速率（1.2Mbit/s）的近10倍。换句话说，您不必再去星巴克或者公共图书馆下载需要的大文件了，使用4G网络，随时随地都可以。
接下来是坏消息：无论3G、还是4G网络的上传速率都很慢。通过3G网络从笔记本电脑向服务器上传数据，速率仅能达到25Kbit/s，4G稍好一点，可是也仅能达到41Kbit/s。很显然，无论3G还是4G服务，都更适合于下载大数据包，比如视频、PPT文件等，而不是向网页上传内容或者发送带大附件的电子邮件。
在网络等待时间方面，两个网络表现差不多，3G是118毫秒，4G是112毫秒，比大多数有线网络或者Wi-Fi网络慢10倍以上。这种延迟会影响蜂窝网络在数据传输方面的表现，使网络的数据传输变得很慢，视频流播放变得不流畅。不过，Sprint公司的4G网络似乎解决了这一问题：我发现通过4G网络播放视频的时候，效果很不错，而同样的短片在3G网络上播放时却会卡壳。
另一个坏消息是：250U Modem很费电。连接Wi-Fi网络的时候，我的ThinkPad W510电池待机时间平均可达到3小时10分钟；但是通过250U Modem连接到3G网络，待机时间仅能达到2小时8分钟；连接4G网络的待机时间仅为1小时59分钟（连接到4G网络对电力的消耗和3G网络倒是相差无几）。
综合起来看，使用4G服务对于那些移动办公人士来说无疑像是呼吸了一口新鲜空气，他们不必再耐心地等待网页登录、文件下载，4G将使他们享受到更高的网络速率，通过移动网络召开视频会议、下载大文件和PPT也成为可能。一句话，4G将改写今天的商务运作方式。
要听听我的建议吗？那就是——如果你所在的城市已经有了4G网络覆盖，那么，别犹豫，赶紧用上它！
背景资料
什么是4G？
4G是第四代移动通信的简称，是移动通信技术在3G之后的发展方向。
从技术标准的角度看，按照ITU（国际电信联盟）的定义，当移动通信网络的静态传输速率达到1Gbps、用户在高速移动状态下可以达到100Mbps，就可以作为4G的技术之一。
从运营商的角度看，4G意味着更高的数据吞吐量、更低时延、更低的建设和运行维护成本、更高的安全性、支持多种QoS等级。
从用户需求的角度看，4G能够为用户提供更快的速度、并满足用户更多的需求。移动通信之所以能够从模拟到数字，从2G到3G、以至将来向xG演进，最根本的推动力是用户的需求由无线语音服务向无线多媒体服务转变，从而激发运营商为了提高ARPU值、开拓新的频段支持用户数量持续增长、更有效的频谱利用率以及更低的运营成本，不断进行技术升级。
2010年11月，ITU正式确认LTE-Advanced与Wireless MAN-Advanced技术为4G标准；12月份，又将WiMax、HSPA+、LTE技术纳入4G标准，也就是说，目前已经有五种技术被纳入到ITU的4G标准当中。
……
升级到4G是否值得呢？要回答这个问题，让我们先来实测一下美国运营商Sprint的3G和4G网络速率（Sprint的WiMax服务是美国首个大面积开通的4G网络）。
4G要什么？
要享用任何移动服务，首先需要具备以下三个条件：网络、用于连接的移动设备、服务套餐。
Sprint的WiMax网络覆盖全美62个城市，从华盛顿州的埃弗里特，到佛罗里达州的坦帕，服务品牌为“Clear”，由Sprint旗下的Clearwire公司运营，基于IEEE 802.16e标准。从目前的情况来看，Sprint的WiMax网络在美国沿海地区覆盖比较好，但是在中部地区覆盖比较差，还有12个州迄今仍没有网络覆盖。
如果用户所在的地区没有4G网络，那他可以使用3G网络。Sprint的3G网络基于CDMA2000 EV-DO技术，目前在全美50个州均有覆盖，当然，在美国中西部一些地区仍有覆盖盲区。Sprint公司表示，未来两年时间内，将使其4G网络覆盖全国。
Sprint的竞争对手T-Mobile目前向用户提供的是3G升级服务——HSPA+。AT&T也忙于推出HSPA+服务，并且正在测试LTE技术，计划于未来两年内推出商用4G服务。此外，Verizon刚刚推出了LTE网络的试商用服务，覆盖全美38个城市、60个机场。该公司声称，其LTE网络将于2013年覆盖全国。
在4G终端设备方面，我测试速率所用的Sierra Wireless AirCard 250U Modem重量仅为1.9盎司，通过USB端口连接笔记本电脑，不用的时候可以折叠成不到一英寸厚，天线可以旋转、以便接收到更好的信号。这款设备的目录价格是250美元，如果签约使用Sprint公司两年的移动服务，就可以免费获得一个。
250U适用于Windows 7、Vista或者XP操作系统，也可用于Mac OS X 10.5或者10.6。在我的联想ThinkPad W510笔记本电脑上安装（Windows 7操作系统），大约需要10分钟，安装后，只试一次就连上了网络。
如何测试？
为了对3G和4G速率进行比较，我们使用同一款250U Modem分别连接3G EV-DO和4G WiMax网络。
首先，在纽约和新泽西的10个不同场所，通过笔记本电脑连接4G网络，在接收到网络信号之后，使用Ookla‘s Speedtest.net utility（速度测试功能）来测试网络等待时间（一个数据包从用户电脑、通过互联网到中央服务器再回来，需要多少毫秒）以及下载和上行速率。最后，再观看一会儿高清视频、收听一个互联网电台。每个数据测试三次——同一个测试地点，在10天内去三次，分别进行测试。
然后，再用同样的方法测试3G网络。我曾经在行驶中的列车上测试3G和4G网络，也在汽车上做过测试，然后把所有测试数据汇总、得出平均值。
为了测试通过Modem连接3G和4G网络对电池待机时间的影响，我在实验室里做了一些实验：首先把充满电的笔记本电脑连接到家庭Wi-Fi网络，让它不间断地播放一个互联网电台，从而得出电池的待机时间；然后把充满电的笔记本电脑连接到3G网络，让它不间断地播放同一个互联网电台，重复三次，计算出在这种情况下电池待机时间的平均值；针对4G网络的测试也采用同样的方法。
Sprint公司有一个SmartView软件，可以通过一些竖线显示网络信号强度。Modem可以几秒钟内在3G和4G服务之间实现切换，但必须是在用户提出要求之后、而不会自动切换。
和大多数USB Modem不同，250U可以连接到外部天线以获得更好的信号。Sierra Wireless表示，该公司的Band Blade外部天线售价35美元，可以使信号放大50%，既适用于3G、也适用于4G网络。
关于4G的另一个问题是选择合适的服务套餐。我们测试选择的是Sprint公司提供的每月60美元的4G/3G移动宽带套餐，可以无限制地使用4G的数据服务，以及每月5GB的3G流量——这是高科技发展带来的好处，因为Sprint公司提供的每月5GB流量的3G服务套餐也是这个价格。
此外，Sprint公司还提供一种4G套餐计划，每月50美元，但不能使用3G网络。不经常旅行的用户可以额外支付10美元，享受24小时不受限的4G服务。
速率大比拼
我在纽约市内以及周边地区进行了4G网络速度的测试，今年11月，这里刚刚开通了4G商用服务。首先报告一个好消息：4G很快，真的很快。
根据测试，4G网络的平均下载速度可以达到4.1Mbit/s——几乎是人们能够从有线DSL或者cable Modem获得的速率。它比Sprint的3G服务快7倍，3G的平均速率仅能达到550Kbit/s。我在测试中获得的4G下载最高速率为11.2Mbit/s，是同一地点、相近时间（前后相差仅2分钟）内，3G网络下载速率（1.2Mbit/s）的近10倍。换句话说，您不必再去星巴克或者公共图书馆下载需要的大文件了，使用4G网络，随时随地都可以。
接下来是坏消息：无论3G、还是4G网络的上传速率都很慢。通过3G网络从笔记本电脑向服务器上传数据，速率仅能达到25Kbit/s，4G稍好一点，可是也仅能达到41Kbit/s。很显然，无论3G还是4G服务，都更适合于下载大数据包，比如视频、PPT文件等，而不是向网页上传内容或者发送带大附件的电子邮件。
在网络等待时间方面，两个网络表现差不多，3G是118毫秒，4G是112毫秒，比大多数有线网络或者Wi-Fi网络慢10倍以上。这种延迟会影响蜂窝网络在数据传输方面的表现，使网络的数据传输变得很慢，视频流播放变得不流畅。不过，Sprint公司的4G网络似乎解决了这一问题：我发现通过4G网络播放视频的时候，效果很不错，而同样的短片在3G网络上播放时却会卡壳。
另一个坏消息是：250U Modem很费电。连接Wi-Fi网络的时候，我的ThinkPad W510电池待机时间平均可达到3小时10分钟；但是通过250U Modem连接到3G网络，待机时间仅能达到2小时8分钟；连接4G网络的待机时间仅为1小时59分钟（连接到4G网络对电力的消耗和3G网络倒是相差无几）。
综合起来看，使用4G服务对于那些移动办公人士来说无疑像是呼吸了一口新鲜空气，他们不必再耐心地等待网页登录、文件下载，4G将使他们享受到更高的网络速率，通过移动网络召开视频会议、下载大文件和PPT也成为可能。一句话，4G将改写今天的商务运作方式。
要听听我的建议吗？那就是——如果你所在的城市已经有了4G网络覆盖，那么，别犹豫，赶紧用上它！
背景资料
什么是4G？
4G是第四代移动通信的简称，是移动通信技术在3G之后的发展方向。
从技术标准的角度看，按照ITU（国际电信联盟）的定义，当移动通信网络的静态传输速率达到1Gbps、用户在高速移动状态下可以达到100Mbps，就可以作为4G的技术之一。
从运营商的角度看，4G意味着更高的数据吞吐量、更低时延、更低的建设和运行维护成本、更高的安全性、支持多种QoS等级。
从用户需求的角度看，4G能够为用户提供更快的速度、并满足用户更多的需求。移动通信之所以能够从模拟到数字，从2G到3G、以至将来向xG演进，最根本的推动力是用户的需求由无线语音服务向无线多媒体服务转变，从而激发运营商为了提高ARPU值、开拓新的频段支持用户数量持续增长、更有效的频谱利用率以及更低的运营成本，不断进行技术升级。
2010年11月，ITU正式确认LTE-Advanced与Wireless MAN-Advanced技术为4G标准；12月份，又将WiMax、HSPA+、LTE技术纳入4G标准，也就是说，目前已经有五种技术被纳入到ITU的4G标准当中。
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