1997年硬件之路

　　1997年是喜悦之年，这一年，祖国对香港恢复行使主权，重庆直辖市正式挂牌成立，而《微型计算机》正是在这一年从学术期刊华丽转型为大众硬件期刊。这一年，PC行业焦点从科研、学习层面部分转移至娱乐层面，Windows 95操作系统风头正劲，多媒体电脑时代悄悄来临。

　　1997年，英特尔“586”处理器（注册商标正式定名为Pentium即大名鼎鼎的奔腾）和AMDK6便已经开始了“厮杀”，但整体而言166MHz以上的高主频（以当时眼光来看）处理器对大部分用户而言是高不可攀的。于是，英特尔在这一年凭借奔腾MMX处理器杰出的多媒体表现“大杀四方”，成为当年的明星处理器。当然，那时候的处理器市场比现在热闹得多，AMD、Cyrix等正规厂商推出了与奔腾性能相仿但价格更实惠的处理器产品（部分英特尔Triton主板甚至兼容这两家厂商的处理器），第三方芯片组也是层出不穷。

　　如今已成主流娱乐方式的3D游戏在1997年还没有完全火起来，受限于硬件性能，那时的PC娱乐主要以2D游戏和音视频播放为主；但1997年作为VOODOO2诞生之年，不少玩家已将VOODOO3D加速卡（采用Glide3D图形接口）作为选配件。虽然1997年底推出的VOODOO2又将3D娱乐推向一个新的高潮，但对于1997年大部分时候乃至前一年，VOODOO初代显卡堪称热门选择。VOODOO是3dfx第一款纯3D加速芯片，它并非单独的显示卡，而是一块3D子卡，需要配合2D显示卡使用。VOODOO是世界上迄今为止市场占有率最高的3D芯片，颠峰时期市场份额高达85%，也就是说每十个拥有3D卡的用户中，将近有九个人在使用VOODOO。

　　VOODOO支持包括Glide、D3D和OpenGL等API。Glide是其专用的3DAPI，不仅性能出色，且易用性极佳，在D3D没有被广泛接受之前，3dfx正是凭借这个接口程序战胜各路竞争对手，得到软件厂商的青睐。VOODOO那50MPixels/s像素填充率在今天看来还不如一款低端手机内的显示芯片，但在当时带给玩家的新鲜感是难以言表的。

　　那时候的电脑还有一个延续至今的重要变革，那就是从AT电源标准逐渐转移至ATX电源标准。旧式的AT电源供应器，使用两个形状相似的插头连到主板，由于易于错接，主板很容易会因为短路而受到永久损坏。ATX则使用一个具方向性的插头，反方向时不能插入主板，此防呆设计有效防止了损坏主板的风险；ATX电源允许用户在按正面开机按钮之余以网络开机（Wake-on-LAN）等方式远程开机。简而言之，1997年可以说是不少玩家的多媒体娱乐启蒙之年，一些延续至今的标准—比如ATX电源、Direct X API等也开始为大家所熟知。在这一年，《微型计算机》也开始与玩家们分享“DIY”的理念，在电脑硬件爱好之路上不懈探索至今。

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