Facebook蠢蠢欲动，社会化搜索处于爆发前夜

　　当Web 2.0时代核心元素的社交，遇到了互联网诞生之始便无可取代的搜索，世界将会怎样？

　　随着搜索市场越来越成熟，传统搜索引擎主要针对新闻、网页、图片、音乐、视频等内容都取得了极大发展，成为网民生活和工作中不可或缺的部分。但是，随着社会化网络的爆发，微博、SNS、问答等社会化网络服务产生的优质内容越来越多，价值越来越大，已经逐渐发展为不可忽视的内容发生地和传播平台。某种程度上，社会化网络代表着人们在互联网上的真实生活。

　　美国科技杂志《连线》主编克里森·安德森曾表示：“搜索引擎之所以成为硅谷的一大经济力量，就在于这个伟大的互联网应用让我们认识到信息检索和分析大众行为的价值所在！”从这个角度看，谷歌等传统搜索引擎完成的是信息检索部分，而大众行为的部分还并不完善。于是，社交搜索的呼声越来越高。

　　从2010年起，综合搜索引擎开始朝着社交方向靠拢，无论是国外的Bing、谷歌（整合自家Google+产品），还是国内的搜狗、百度，都通过各种方式陆续将主流社交网站的内容嵌入到自己的搜索结果中，抢占社会化搜索的市场。不过，这种嵌入程度目前还停留在极其简单的程度，与人们心目中真正具有颠覆性的社会化搜索还有很大距离。

　　在无数创业公司试水后，在人们普遍期待中，全球最大的社交网络公司Facebook终于有了动静。

　　Facebook终于来了？

　　市场上关于Facebook进军搜索领域的讨论和预测从没停止过——就像国内360必将进军搜索一样——但这次它或许真的来了。

　　9月11日，Facebook 创始人兼CEO扎克伯格在TechCrunch举办的Disrupt大会上谈到做搜索的问题时称：“Facebook在回答用户问题方面具备非常独特的优势，在适当的时候我们会做这项工作。我们也有一个团队正在做这方面的努力。”

　　扎克伯格表示：“我们每天基本都会收到10亿次查询请求，同时我们甚至都没有尝试做搜索。”接着他还补充到：“我们每天基本都会收到10亿次查询请求，大多数搜索的目的是找到其社交网络的其他用户，相当大一部分搜索的目的是找到企业、品牌和应用。”

　　目前，扎克伯格没有披露Facebook推出搜索服务的具体时间表，也没有提及推出搜索服务对Facebook与微软合作关系的影响。

　　事实上关于正式进军搜索领域，Facebook并非没有先兆。8月23日，Facebook开始在搜索结果中正式加入赞助广告信息。用户在Facebook平台上进行搜索时，搜索列表里看到广告商投放的针对性广告内容，并链接到广告主在Facebook上创建的页面。

　　搜索广告是谷歌的大本营，但Facebook想要在这方面分一杯羹的意图很容易理解。自从上市以来，Facebook的股价经历了一轮长期跌势，其市值缩水一半以上，Facebook需要用新增量来稳固投资者信心。

　　毫无疑问，对于Facebook开发一款全功能搜索服务而言，每天10亿次的搜索请求是一个极有利的因素，并能迅速吸引商机。

　　根据市场分析机构eMarketer的预测，2012年美国搜索广告市场规模将增长27%，达到195.1亿美元，且仍将保持持续增长。如果能从搜索业务中赚到一些相对容易的钱，Facebook何乐而不为？

　　科技咨询公司Frequency Group CEO格里·坎贝尔也表示，“我认为Facebook可能是全球唯一能真正在搜索领域挑战Google并取得胜利的公司”，他认为Facebook无需像Google那样索引互联网上所有网站，即可成为一个实用的搜索引擎。

　　不过，搜索毕竟是一项极其复杂、需要较长时间的资本密集型业务。如果Facebook还没做好准备就盲目推出不成熟产品，很可能起到反作用。或许Facebook还可以考虑与谷歌达成更深层次的搜索协议，如专业的外包搜索商业化协议，那么Facebook年或许能够创造30亿美元的搜索营收，这同样也能激起投资者对Facebook的激情。

　　不会一枝独秀

　　Facebook开拓搜索业务某种程度上是众望所归，但并不意味着就会一帆风顺。来自综合搜索引擎的社交化转变以及其他社交网络的竞争，将会使这个市场迅速被瓜分。作为内容资源的最佳提供者，Facebook最有可能胜出，但谁也不能做出保证。

　　目前，综合搜索引擎在社交化方面的转型越来越明显。无论是国内市场的百度、搜狗、搜搜，还是国外风行的谷歌、Bing，都开始通过各种方式为自己注入社会化因素。

　　说到社交搜索，此前最大的动静就是年初谷歌所掀起的“Google Plus Your World”风波。在推出社交网络Google+后不久，谷歌决定将Google+的内容整合进搜索结果之中，在引起部分用户不满的同时还引来了反垄断调查。

　　其中，人们诟病最多的部分在于，Google+能够代表社交网络发言么？从哪个方面看，Google+的资源都十分有限。尽管谷歌宣称其用户量正在不断飙升，但其用户的活跃度以及所产生的内容到底有多少仍旧让人生疑。既然用户量不能跟内容划等号，通过结合Google+产生的搜索结果也自然会让大部分人觉得不可信。

　　谷歌的最大难题是，Facebook和Twitter两大社交巨头都不愿意向谷歌开放自己的数据库。毕竟除了为自己日后进军搜索领域留下空间外，谷歌的介入很可能对自家的商业模式带来不良的影响。

　　Bing的做法比较折中，目前来看似乎更为聪明。在获得Facebook的授权后，Bing单独咋搜索页面上开辟出区域，使社交与搜索保持整合而独立。这样做便使得搜索在结合社交网络资源优势的同时，又不会影响到原本的搜索体验。

　　另一方面，来自Twitter的竞争也不容忽视。Twitter网站上每天每个话题的推特量都在2.3亿个以上，内容优势也极其强大。2011年9月，Twitter收购社交搜索公司Julpan。最近几个月中，Twitter网站（包括移动应用）中的搜索栏开始变得更加个性化，用户可以基于其关注用户的信息进行搜索。

　　Twitter工程部经理Pankaj Gupta去年在社交问答网站Quora上曾透露，他们创建了一个与谷歌 PageRank类似的算法系统，用来对所有用户的Twitter消息进行排名；而且该算法已经在Twitter的各种功能中普及。而7月Gupta一条Twitter消息中则直言，Twitter搜索将迎来前所未有的重大改变。

　　此外，创业公司们的竞争也不容忽视，谁也不知道下一个巨头将在哪里诞生。已经有一些公司的社会化搜索得到了人们好评，如能将其社交搜索工具整合进谷歌、雅虎、Bing及其它主流搜索引擎的搜索页面中的Wajam；能根据内容的链接点击和转发等统计数据，为用户提供实时的信息趋势的基于实时社交搜索平台的虚拟搜索引擎Bitly。此外还有基于“将拥有共同兴趣爱好的用户找到对方并聚集起来，根据文化相似性建立个性化好友网络Volunia等。

　　社交搜索的进化方向，就是搜索的未来？

　　社会化搜索越来越重要，一个原因是像谷歌、百度这样的传统搜索引擎已经遇到了发展瓶颈。广告信息的泛滥、恶性SEO的滥用、欺诈性信息与搜索结果混杂在一起等，正在使用户对搜索引擎失去信任。针对这些问题，一个可行的解决方向是把搜索引擎跟社交网络结合，通俗的说就是将谷歌和Facebook的优势互补，利用Social信息来使搜索结果更精确，提高搜索质量。

　　但这就是社交网络进军搜索领域的真正价值和方向么？

　　目前，无论是谷歌和Bing，还是走插件模式的Wajam和以链接为主的虚拟化Bitly等创业公司，还可以算上新浪微博这种已经推出单独搜索界面的社会化网络，已经面世的社交搜索功能和模式都停留在极其简单的版本，与人们心目中真正具有颠覆性的社会化搜索还有很大距离。

　　不管怎么说，与其他创业公司相比，Facebook这样的社交巨头进入搜索领域具备更先天的优势，因为很多问题事实上已经有了答案，关键在于怎样把这样答案呈现给想要知道的用户。当然，其他大型社交网络同样具备这样的优势，此前我们也讨论过微博搜索会否成为传统搜索挑战者的问题。然而可以预见的是，他们在短时间内暂时还无法对Google、百度等传统搜索巨头构成威胁。

　　谷歌Search部门总监Jack Menzel在谈到未来搜索时表示：“我们觉得未来的搜索引擎应该可以回答任何问题，而不是只能找到一些锁事的答案，而且没有任何一种方式能直接返回一个固定的答案。”即便如此，两者的想法似乎并不冲突。事实上在Quora、知乎这样的问答社区中，每个提问也会有多种回答，但对用户来说总有一个答案是自己最想要的。

　　从最简单的观感出发，搜索本身作为人工智能的一部分，核心作用就是帮助人从各种信息中查找到自己需要的答案。设想一下，一款在底端数据上融合了百度等综合搜索技术、一淘和去哪等垂直搜索数据、全开放平台下的全网软件应用资源、微博和QQ空间甚至豆瓣和知乎等社会化内容的大搜索框架，并以全新模式在搜索结果上给出你真正想要的答案（而不是现在呈现的大量的、经过SEO优化的推广信息），会不会吸引人？

　　尽管目前从哪个角度想都不可能，毕竟谁也没有能力创建这样一个兼顾利益和公平的标准框架。但十年后的搜索，也许就是这样。

　　本刊记者 冯海超