解密“脑控机”

　　年龄大一些的人应该还记得，上世纪80年代席卷全国的气功热中的各种画面。有一种气功，在气功大师的现场“发功”下，场下的观众会不由自主地手舞足蹈，似乎他们的大脑已被“大师们”牢牢控制了。

　　实际上这种大脑不被自己控制的场景很有可能在未来出现，只不过人类用意识直接控制的，是机器。

　　大脑的判断意识可以直接控制机器

　　人类大脑有三个基本功能：学习功能、判断功能和约束功能。学习功能是大脑各区域对周围新信息的获取、整合、储存等过程；判断功能是建立在大脑广泛学习记忆功能基础上做出正确的选择；而约束功能则是人脑做出否定性判断的基础。

　　在生活中，我们需要正确的判断，判断的连续正确性是人类智慧的源泉。大脑在执行判断功能时，能产生一种判断生物电流，这种电流可称为“判断意识”，这种判断意识也是一种人脑智慧。

　　判断意识不但可以通过手动操作来控制机器，也可以通过其微弱的生物电流直接控制机器，这种方式更快速，更准确，与直觉相关，可以释放人脑的无限潜能。

　　科学家发现，判断意识产生于神经中枢神经系统的神经核团，神经核团是由功能相似的神经核集合而成，神经核则是神经元胞体及其树突聚集而成的灰质团块。脑内神经核团是协调和管理人体机能的高级指挥中心，对机体各项活动起至关重要的作用。

　　如一般运动核团支配各骨骼肌等活动，一般内脏运动核支配平滑肌、心肌和腺体的运动，一般躯体感觉核团则接受头面部皮肤、口、鼻腔黏膜的一般感觉等等。神经核团的这些支配作用，离不开神经核团之间的精密信息传递，这种精密信息传递以电信号传递为基础。

　　直接利用判断意识电信号驱动机器的前提，是对各个脑神经核团的工作机制进行明确的研究。在一些无须进入人体的新探测技术的帮助下，科学研究人员可以观察人脑的思维过程，提取判断行为的生物信号，对生物信号密码进行破译，直接与体外的计算驱动程序相连。

　　而各种成熟的脑成像技术，如功能性核磁共振成像（fMRI）、正电子发射断层扫描（PET）、脑磁图（MEG）和事件相关电位(ERP)等为解读各脑区功能提供了有效手段。

　　消灭“延时期”

　　意识从脑核团中产生起，经过意识判断的脑区如额叶、皮层、中脑、边缘系统等分析处理，经过多个电-化学信号的转化，信号一级一级地传递至负责产生效应的神经元，这个过程约30ms（毫秒）。也就是说，从判断的产生到执行的中间存在一个30ms的“延时期”。意识的产生是一瞬间的，时间小于1ms，然而正是这30ms“延时期”的存在，使人体机体的反应慢了许多。为了提高人类大脑反应速度，迅速对外界刺激做出应对，科学家们一直在为摆脱这种“延时期”而不断研究。

　　近年来，随着神经电子信息技术的快速发展，脑-机接口（BCI）技术运用有利于我们在解放大脑巨大潜能方面的研究。在大脑表面或深部植入芯片，即通过大脑与电子元件直接连接的方式，使机械肢体进行几乎与手脚一样灵活的精细运动，实现了意识对机器的无缝式控制。

　　通过深入研究中脑、前额叶、纹状体等与判断功能有关的核团的电活动特征，神经芯片读取指令性信号，则能立即驱动外界的机器，使其做出人脑想要完成的动作，该过程不存在“延时期”，反应速度远远快于常规的手动操作。

　　目前，中山大学已经开展该应用的相关研究。通过长期记录自由活动下灵长类动物中脑、前额叶、纹状体等核团的电活动信号，将其与动物行为进行整合分析，有利于我们发现它们的“指令性信号”，为下一步的脑-机接口应用奠定理论基础。

　　显然，该领域的研究具有开创性的意义。用意识直接控制机器这一研究，无疑将引发人类又一次划时代科技革命，即对“控脑权”的争夺。通过无创植入神经芯片，不但能使大脑直接支配机器，而且能让不同大脑之间“零阻碍”脑电交流。

　　改变什么

　　这项技术一旦成真，会怎样改变我们的生活呢？

　　举三个例子来说明。

　　一个是金融市场的意识控制，财富归属决胜秒杀。在全球经济高度一体化的今天，金融领域的竞争日益剧烈。市场环境瞬息万变，高效地对庞大繁杂的业务进行有序迅速的处理是在金融业保持长青的重要因素。在这种情况下，谁能最先正确执行批量的判断与决策，谁就是财富归属比拼中的赢家。如一个经验丰富的证券人员一天内要对上百个业务进行分析与处理，这种分析是大脑的活动，时程短暂，但费劲的人工操作使得工作效率大大下降，无法以最快的速度处理庞大繁杂的业务。

　　然而，大脑信号直接支配机器和不同大脑之间“零阻碍”脑电交流的实现，使证券人员只需大脑做出判断，其余操作将在大脑支配下使用仪器瞬间完成，同时大脑间将形成更高效的信息网络，任何一个有价值的信息能在瞬间传遍所有的证券人员。

　　换句话来说，证券人员的脑潜力将得到巨大的解放，所有工作将由意识完成，这种神经意识判断、脑电控制金融市场，高速地完成决策，瞬间决定了财富的归属。

　　另一个是应急指挥控制。在现场指挥作战中，双方对垒，上级指挥官的命令一级一级向下传达，这就相当于神经信号传递过程中，信号逐级逐级传递并且除却中间的失误，耗时之长可以分以时来计，但毫无疑问，如果一方指挥官在做出决策之后，在这种技术的帮助下，指令就能在第一时间瞬间准确并且无误地传递到每个士兵的大脑，帮助士兵更好地评估风险，做出正确的决策。

　　同样，士兵的侦查情况也能及时无误地反馈，就如中枢神经系统整合的信息，不经中间神经元直接传递到运动神经元支配运动，从而大大缩短反应时间，争取了时间差，同时也减少重重传递下的失误等，那么在这场战争中其就占绝对的主导地位。战场情况瞬息万变，这种大脑之间的新型信息传递网络对于战场的一体化指挥有着重要意义，体现了新军事信息化的更高层次。

　　对于能直接利用其大脑产生的“指令性信号”的个体而言，他不仅能节省神经电信号传递的30ms“延时期”，而且还能节省手驱动武器的起效时间，这就为己方战斗制造了40~50ms的时间差。空中作战时，如果敌对双方被同时发现，在一切作战条件均相同的情况下，一方运用大脑产生的直接性“指令性信号”技术直接控制作战，则他就具备了40~50ms的时间优势，在这毫秒必争的时刻，这决定性的短短几十毫秒，需要你做出正确的战略决策，主动出击还是隐藏实力，决策在瞬间。

　　相反，如在战斗中处在战略劣势的一方，对方占尽攻击、决策等先机，但利用大脑“指令性信号”，不管是对方发射如何的超强火力，把握这至关重要的时间差，制造出己方逃生的安全空间，如此可使战局的走向瞬息变化。因此，笔者认为，在反雷达技术日益趋向完美的条件下，该生物信号技术的运用，对空中作战有一定的战略意义。

　　在科技创新与军事竞争双轮的驱动下，笔者同样相信，上述的几个例子将会成为现实。

　　大脑的潜能是无限的，在未来的人类世界里，随着科技的不断进步，我们能单凭意识即可控制机器，进入“超级人类”的新时代。

　　文|顾怀宇

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