“小暖，来帮我捉虫。”母亲叫十岁的小侄子去菜园。
菜园是在老家门前的一块空地上圈起来的，原先是块房基地，久没人建房，时间长了荒芜起来，母亲便把杂草清理了，辟了当菜地。
菜园一年四季都没闲着，瓜果蔬菜的丁当一整年。生态菜是我起的名字，母亲不知道这种时髦的名词，她只是想种点吃着放心的菜，按最初的笨法子来侍弄那些菜。比如施肥，农村的敞篷猪圈里有的是大粪，她和父亲一起把大粪掏上来施到田里，有时，她还从附近的养鸡厂里花钱买来鸡粪作肥料。除草剂杀虫剂之类的农药从来不打，一有空她就拿着锄地勺到菜地里除草，有时会唤我们一起去菜园里捉虫子。
夏天是菜园最热闹的时候，常吃的应季蔬菜都能在园子里找到，茄子、黄瓜、豆角、西红柿等红红绿绿赶场似的，这拨菜下去，那茬又跟了上来，前仆后继的好不热闹。黄瓜形态或直或曲，自由生长，不像菜市场上清一色直挺挺的。印象深刻的是一场雨过后，原本胖大泛红的西红柿会裂开一道口子，露出里面的沙瓤，晶莹亮泽，你看到那般质感的沙瓤，牙齿也会跟着生出丝丝酸意。我喜欢生吃西红柿，逮个空儿便跑到菜园里找泛红的西红柿吃，摘了，顺手抹一把土灰，吭哧一口咬下去，一股响亮的酸甜直抵喉咙，夹有毛茸茸的西红柿特有的涩感。后来再吃城里菜摊上的西红柿，酸也固然是酸，但口感单薄，与酸伴随的无法诉诸语言的丰富滋味就差远了。
记得有一次跟母亲在园子里捉白菜上面的虫子，肥硕的肉青虫钻在菜心里，一捏一个，我跟母亲开玩笑说，可以把这些“生态虫”炸了吃，它们把菜心的精华都吃到肚子里去了。
菜虫有知，怕是该感谢母亲的，有生可以吃到这样天然无毒的甘甜菜心。
园子里的杂草也不是全无好处，母亲常把马齿苋、人青（苋菜）等野菜采来吃。马齿苋采来热水焯了，沥干，佐以盐、醋、蒜汁凉拌，味道极好。母亲常采了尚嫩的人青菜与肉一齐调了馅包饺子，香而不腻，口感筋道。吃不完的人青菜存到冰箱里，等冬天青菜少的时候拿出来吃。
母亲还时常拿菜送给邻里乡亲，一筐豆角大家吃。每年种的西红柿都吃不完，母亲便拿来做番茄酱，酱做成了，也是这个送一瓶，那个送半桶。番茄酱也不失菜园的精神，不放任何添加剂却能做得味道十足。
美其名曰生态菜，实是混足了泥土味道，原汁原味生长的菜。那个菜园曾经喂养着我们一家人的四季，每日吃下那些菜的时候不觉稀贵，真正开始觉出菜园的好处是来到都市以后，那些酸意单薄的西红柿再也打动不了我的味蕾的时候，便开始了对菜园的无比怀念。
摘自《烹调知识·原创版》
文 姚利芬
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