昆虫能缓解人类未来的粮食紧张？

　　想象一下，当你走进餐馆，翻开菜单，上面的菜品变成了“昆虫盛宴”：腌制蚱蜢、油炸蝗虫、香酥蟋蟀、炒蝶蛹……除了菜品，连主食也是由昆虫制作的，例如面条是由昆虫磨成的面粉，米饭是“白蚁卵饭”。

　　上面这一段并不是科幻小说，贝尔·格里尔斯在Ⅸ荒野求生》节目中活吞蜘蛛的场景离我们也并不遥远。在我们可以见到的未来，“虫子”将会端上人民大众的餐桌。

　　根据联合国粮农组织的一项数据显示，目前全球尚有8700万人长期处于饥饿状态，超过20亿人患有微量营养寨缺乏症。据测算，全球人口将在2050年达到90亿，为养活这些人，当前粮食产置至少需要翻一番。目前，人类面临土地资源匮乏、海洋渔业过度捕捞、气候变化和水资源短缺等诸多挑战，大幅提高粮食产量几乎是一项不可能完成的任务。

　　就在不久前，联合国粮农组织发布了一份名为《可食用昆虫：食物和饲料保障的未来前景》的报告。该报告指出，全世界可供人类食用的昆虫超过1900种，许多昆虫富含蛋白质、多种维生素、纤维和矿物质，可以作为人类食物的圭要来源，有助于缓解当前全球粮食和饲料短缺问题。

　　研究人员已经对236种可食用昆虫的营养成分进行了分析。结果显示，虽然不同种类昆虫的营养成分及含量各不相同，但总体而言，昆虫的营养价值不比我们平时食用的肉类差：它们不仅能够满足人类对热量和优质蛋白质的需求，还能提供大量单不饱和脂肪酸，并富含诸如矿物质及维生素之类。曾经有实验将牛肉和黄粉虫幼虫进行了比较，结果表明，黄粉虫幼虫的营养在很多方面都超过了牛肉，长期食用黄粉虫幼虫，更可减少心血管病的发病率。

　　除了营养价值，昆虫在养殖方面也有很多优点。由于昆虫属于冷血动物，不必通过消耗能量来维持体温，因此消耗的饲料很低。我们再次使用牛肉来做对比，牛每增加1公斤体重需要消耗10公斤饲料，而蟋蟀只需要1.7公斤饲料。除此之外，蟋蟀805C的部分可以食用，而肉牛只有加%。换句话说，蟋蟀的投入产出比是牛的约12倍。此外，昆虫养殖可减少环境污染，减少温室气体的排放。畜牧业一直是温室气体排放的主要来源之一，占到温室气体排放总置的18%，超过了全球交通工具的排放总量。实验结果表明，除蟑螂、白蚁等极少数品种，饲养昆虫平均温室气体排放置只有饲养猪、牛等家畜的百分之一。

　　可以顸见的是，在未来，大规模工业化的“食用昆虫养殖业”将成为继种植业、畜牧业之后的新兴农业。尽管食用昆虫优点众多，但想要进入大家的餐桌依然困难重重，其中最大的障碍仍是人们对昆虫的偏见。

　　人类从打猎和采集得到食物，到发展出种植业和畜牧业，食物的种类渐渐固定下来，对食物也形成了固有的观念。如今，人们对“哪些是食物，哪些不是食物”划清了界线，很不幸的是，昆虫被绝大多数人划分成了“不能吃”的种类，甚至被贴上了“令人恶心”的标签。

　　事实上，人类食用昆虫的历史可以追溯到3000多年前。在中国广西、云南等地以及东南亚的老挝、泰国、越南等国家，至今也还保留着饲养昆虫食用的习惯，甚至还有“吃虫节”等庆典活动。在美洲加勒比海地区，白蚁、蝗虫、蟋蟀、蝴蝶、虫蛹也早已成为当地人民的家常便饭。

　　即使在欧洲，也有将昆虫当做食品的例子。德国是最早开始食用昆虫的国家。二战后，联邦德国为应对国内严重的粮食危机，把某些昆虫的幼虫经过特殊处理制成罐头食品。随后，法国、英国，瑞典等国也相继加入研制昆虫食品的行列。目前，一些欧洲的时尚女性将昆虫当做减肥食品，甚至有人将炒熟的蟋蟀带在身边当瓜子嗑。

　　然而，现代化的“食用昆虫养殖”仍发展缓慢，隙了文化传统让人们一时难以接受这种新型食品外，还有一些其他的原因。例如一些生态学家担心，贸然引进新的昆虫物种会不会给当地生态平衡带来灾难；另有一些专家学者认为，对食用昆虫的理论研究并不透彻，其可能产生的毒副作用尚未得到充分论证，全面推广的时机还不成熟。此外，国际上尚无一个权威的“食用昆虫安全标准”，相关法律法规也仍有待完善。由此可见，昆虫食品虽有着光明的未来，但想端上餐桌尚需时日。

　　文 芬兰瓦赫宁恩大学昆虫学教授 阿诺德·赫斯

关注读览天下微信， 100万篇深度好文， 等你来看……