儿童来到这个地球上，成长和学习的主要方式就是模仿。
上个世纪七十年代，研究儿童发展的科学家们发现，小宝宝出生三十六个小时左右，就能够模仿成年人的表情。成年人抱着新生儿做什么表情，小宝宝也随之做出相应的表情，很萌、很有爱。
关于儿童学习的主要方式是模仿身边的成年人这一论点，学界早已达成共识。一群意大利科学家发现--在我们大脑的前运动皮层里，有一组特殊的神经细胞，当看到别人做出什么动作时，这组细胞便会活跃起来，仿佛自己也在做这件事情。科学家们把这组神经细胞叫做“镜像神经元”。
常常有家长抱怨自己的孩子出门在外不愿和人打招呼，每当这时候，我都会告诉他们：“如果你不以身作则、言传身教，无论他多大，都不会无师自通。”
很多人难以理解孩子模仿成人内心状态这一概念，因为我们早已习惯把自己内心真实的感受隐藏起来，戴着一副别人或社会认可并接受的面具生活。有些时候我们自己都糊涂了，混淆了，弄不清楚自己内心到底是什么状态。
但是孩子都是有魔法的，他们都会“读心术”。不管你表面上呈现什么样子，孩子都会直接反映出你内心真实的状态。举个最常见的例子：早晨妈妈送孩子去幼儿园，孩子死活不让妈妈走，撕心裂肺地嚎哭，哭得天塌地陷。然后呢？妈妈一旦出了幼儿园大门，孩子立马就不哭了，跟老师和同学玩得好着呢。第二天早晨，再次上演“生离死别”一幕。
大部分时间，孩子反映或曰反射的，是妈妈的内心状态。也就是说，不是孩子舍不得妈妈，而是妈妈舍不得孩子。妈妈当然不好意思当众嚎啕大哭，孩子没这么多面子方面的考虑，就替妈妈把内心的感受演绎出来了！
所以我经常跟家长们说，别老盯着孩子身上的毛病，你在孩子身上看不惯的地方，在你自己身上都能找到。孩子是成人的镜子，而且是面“照妖镜”，能照出成人华丽的袍子底下隐藏着什么见不得人的丑陋。有悟性的父母会自省，在自己身上找找原因，改变自己，也就改变了孩子；悟性差的父母会恼羞成怒，或者不肯承认这是自己的问题，不肯在自己身上下功夫，因为改变自己太痛苦、太困难了，折腾和控制孩子还是比较容易的，于是跟孩子较劲，最后的结果肯定是两败俱伤。
事实上，模仿是人类的天性，它是促进人类社会发展的重要心理因素之一。不是说人长大了，就不模仿别人了。镜像神经元存在于我们每个人的大脑中，我们成人之间也互相模仿，互为镜像。比如看见别人吃东西，你也忍不住会饿；看别人打球，你也跟着使劲儿，要不球赛怎么那么好看呢。
对成人互相模仿的研究，一百多年前就有了。心理学家们发现，我们相互模仿的范围非常广泛，不仅模仿动作，也模仿语言，包括用词和声调，我们还模仿别人的表情和行为，跟一个爱笑的人在一起，我们笑得会更多；跟一个满脸“旧社会”的人在一起，我们就没那么开心了。
最重要的是，我们会不知不觉地互相模仿情绪、感受、判断和价值观。无论你意识与否、无论你乐意与否，你的一举一动、一言一行、一思一念，都影响着他人，进而影响着整个社会。
其实，能影响社会的不都是名人、政要等，或者是小时候老师给我们树立的偶像、榜样。真正发挥影响力的，都是身边看得见摸得着的人。
【原载2013年7月19日《文汇报·家教》】
●小巫
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