2013平板“芯”战争

　　一个行业在一年中的发展，往往给人留下深刻印象的是产品本身。然而，在我们感叹于一款款明星产品所带来的更好体验时，在背后推动它们性能进步的都是那一颗小小的芯片。在消费者看不到的地方，上游芯片厂商之间的技术竞赛有着不输与产品的激烈。在回顾2013年那些重要的平板电脑以及它们所带来的影响之前，我们有必要先走入幕后，去了解那些在2013年留下了浓重一笔的平板处理器。

　　2013年可谓是四核年，但在一开始，我们却要回顾一颗双核处理器——苹果A7。或许也只有苹果才有底气继续使用双核处理器。苹果A7的CPU和GPU性能是A6的两倍，同时它还是一颗64位处理器。没错，你可以说iPad Air和iPad mini 2是头两款64位平板电脑（微软Surface团队负责人帕诺斯-潘乃在公开场合声称Surface Pro属于PC）。

　　A7是一款基于ARMv8指令集的处理器，核心架构由苹果自行设计，采用32nm制造工艺，它包含1 0亿个晶体管，核心面积为1 02rTim2。新的GPU采用PowerVR全新的6系列产品PowerVRG6430，支持OpenGL ES 3.0。数据很简单，但它代表的意义却不简单。要知道，英特尔Core i7 4770K昀晶体管也不过14亿，核心面积为177rTicT12，所以说A7堪比“桌面级”也并不为过。而它的GPU性能也已达到本世代游戏主机级别。在众多测试中，A7的性能能与四核Cortex A15处理器一较高下。在年末的iPad发布会上，苹果出乎意料地给两款新iPad都用上了A7。这也让用户在选择iPad Air和iPad mini 2时不用在它们的性能上多作考虑。当一个芯片已经能让消费者忽略它，而只用考虑产品其他方面的时候，它的强大已经是毋庸置疑的了。

　　201 3年在平板芯片市场上，能在性能上与苹果A7-较高下的，只有三星、高通与英伟达三家。在9月份三星发布的2014款GALAXY Note 10.1上，它采用了第二代Exynos 5 0cta八核处理器-Exynos 5420。Exynos 5420相比第一代八核处理器Exynos 5410，最主要的提升在于内置的GPU，从PowerVRSGX 544MP3更换成了Mali T628MP6，不但更换了架构，也从三核变成了六核。而在CPU部分，Exynos 5420依1日采用28nm工艺，4+4核心的设计，不过A15核心和A7核心的运行频率分别提升到1.8GHz与1.3GHz，配合频率的提高，它的内存速度也提升到双通道LPDDR3e j1866，不仅在频率上已经超过了目前主流PC的水平，而且还引入了本来预计在2014年才会登场、用于DDR3到DDR4之间过渡的DDR3e规格，14.9G B/s的带宽在平板处理器中足以傲视群雄。

　　亚马逊的Kindle系列一直是苹果iPad的强劲对手，年底新发布的㈧ndle Fire HDX就采用了高通骁龙800处理器。骁龙800是高通在2013年年初引入全新的命名方式和层级后，处于高通产品系列中最顶端的产品。之前我们只在少数旗舰智能手机上看过它的身影。骁龙800采用28nm HPL工艺，配备Krait 400架构四核CPU，每核心最高频率可达2.3GHz，依1日采用aSMP（异步对称多核处理）技术。它的GPU为Adren0 330，能够支持4K超高清视频的播放和拍摄。此外，骁龙800采用DTS-HD和杜比数字增强版音频，支持最高5500万像素摄像头、双ISPo对于屏幕分辨率的支持也达到2560x2048，还能实现-1080P的Miracast无线显示。此外，我们刚提到的2014版GALAXY Note10.1其实有两种处理器版本，除7Exynos 5420，另一个版本采用的正是骁龙800。

　　英伟达在年初的CES上就推出了Tegra 4，它从诞生起就顶着第一款Cortex-A-15架构四核处理器的光环。它依1日保持了英伟达在Tegra 3上就开始使用的“4+1”的设计，即四颗CPU核心加上一颗省电CPU核心。72个定制的GeForce GPU光栅化处理单元让Tegra 4的显示性能达到了Tegra 3的六倍，内存也从单通道LPDDR2升级到双通道LPDDR3。此外，它还使用全新的拍摄运算架构，并增加了全新的图形处理引擎，同时支持4K超高分辨率视频。但让人意外的是，虽然英伟达赶了个早，但直到2013年快要结束的时候，我们才在华硕的Transformer PadTF70-IT和微软Surface 2上看到了它的身影。

　　可以说，三星Exynos 5420、高通骁龙800、NVIDIATegra 4是非iOS平板电脑阵营在性能上抗衡苹果的有利武器。但在2013年我们不能忽视的现实是，Exynos 5420只出现在三星自家的平板上，能买到的采用骁龙800和Tegra 4的平板用一只手就能数得过来。三颗强力处理器的出现，并没有改变安卓平板电脑和Windows平板电脑在高端市场表现乏力的情况。为什么会出现这样的情况？是系统缺乏杀手级应用，还是产品的综合竞争力出现问题？这还需要厂商去找答案。但至少，我们知道问题不是出在处理器上。

　　如果说前面的几款处理器是站在平板行业的顶端，但却显得曲高和寡的话，那么接下来的几款处理器虽然性能规格上并不起眼，却真正带动了整个平板市场“量”的大发展。

　　虽然瑞芯微RK3-188和全志A31者B是在2012年最后一个月发布的处理器，但它们却成为了平板市场，特别是国内品牌上最常见到的两款处理器。这些处理器没有最先进的技术，但却足够满足用户在平板上看视频、上网、玩休闲游戏的需求，因为对于大多数预算有限的用户来说，花几百块购买的平板电脑只要能满足这些需求就够了，所以它们才在市场中获得了足够的空间。

　　2013年上半年国内平板电脑处理器的出货量就达到5000万颗，瑞芯微和全志占据了其中70%的份额，预计在2013年全年国产平板电脑处理器的出货量可以达到1亿颗。由此不难看出，平板电脑产业在2013年大规模的增长，很大程度上是靠着这些中低端处理器的大量出货所带来的。

　　作为与ARM阵营对立的x86处理器代表，英特尔扮演着以一己之力对抗整个ARM阵营的孤胆英雄角色。它在2013年发布了Clover Trail+架构的Atom处理器，包括Atom 22580、22560以及22520，它们的主频分别是2.OGHz、1.6GHz以及1.2GHz，均为双核心四线程设计，采用32nm工艺。其实Clover Trail+的Atom处理器处理器在性能上并不差，比ARM阵营的瑞芯微、全志更强，但产品型号不多以及用户认知度不高导致了其市场表现不佳。不过，在2013年年底发布的Bay Trail才是我们应该真正关注的产品。它采用了全新架构，工艺升级到22nm，核心数也提升为四核。从规格数据来看，Bay Trail赴理器的CPU性能相比前代产品提升50%，GPU性能的提升更是以倍数计。可以说，从Bay Trail开始，英特尔在平板市场有了和NVIDIA、三星、高通等ARM阵营高端产品一较高下的实力。而采用Bay Trail处理器的平板最早会在2014年第一季度上市，值得我们期待。

　　从2013年平板处理器的发展中，我们不难看到，国际处理器品牌坚持将注意力放在高端路线上，而国产处理器品牌则以量为先，推出的产品也是在满足时下消费者需求的前提下，尽可能地降低成本。也正是因为有着这样不同的发展路线，才让平板市场在2013年继续保持了高速度的增长势头，在未来的很长一段时间内，整个平板市场都将延续这样的趋势。

关注读览天下微信， 100万篇深度好文， 等你来看……