命运还在喜鹊手中

　　季初，三支英冠升级队莱斯特、QPR、伯恩利成为本季降级热门。果然近两周前QPR和伯恩利提前降级，而上轮莱斯特城保级成功，这就意味着上赛季的17支英超球队中必须有一支为本季的蓝狐让位。

　　喜鹊因此坠落英冠？季前这是很少有人会想到的可能。但自2月28日开始至今的糟糕成绩，把喜鹊一步步打入凡尘。他们现在已糟到连降级队都打不过的程度：上周末对QPR，里维耶的进球曾一度把纽卡朝着留在英超的方向推进，可惜剧本并没照这个方向发展，下半场菲利普斯和费尔的进球帮QPR逆转的同时，再次把喜鹊推落深渊。

　　输到信心尽碎

　　加上这场，纽卡过去10轮9负1平，这是其现在排名仅比降级区高的根本原因。其实两周前纽卡曾迎来小转机：打平西布朗，结束8连败。此前8连败后，喜鹊有了些知耻后勇的意思，队内召开一系列以“在一起”为主题的会议和谈话，球队气氛有所好转并反映在了球场上。但喜鹊坠落之轨迹仿佛不可阻挡，接着做客伦敦就被无欲无求的QPR逆转。

　　以本季拿到38分就可提前一轮保级的莱斯特和维拉为镜，纽卡斯尔过去仅三个月里哪怕只赢1场，也能避免末轮定生死的命运。输到贴地的纽卡斯尔，球队信心已经到了支离破碎的地步，防线大将泰勒在输给QPR后沮丧地说：“我们过去十场输了九场，不管是谁，信心都早被摧毁了。这不应该是我们的水平。我们有丰富的经验，有许多国脚。但现在是自信心的问题，又或许一些球员还没融入英超新环境。”

　　作为球员，泰勒表示，“帕杜离去后我们有些茫然不知所措，我们没教练了吗？谁来执教我们？拖了几周，全部事情才算解决，卡弗成为新教练。我们遭遇了许多伤病，这无疑很不幸，但我们还有很多优秀球员，只是没有发挥出应有水平。”

　　送走帕杜迎来卡弗，纽卡水平直线下降。帕杜带水晶宫后曾连场不败，目前是再次竞争赛季最佳主帅的人选之一。而临时抱佛脚的卡弗抱着三天打鱼两天晒网的心态。当球迷要求他辞职时，他说自己有老板支持；上周末输球后，本周一他还出现在一个慈善晚宴当嘉宾，为此还放了球队一天假，这引起球迷极度愤怒。当球迷再度声讨卡弗时，后者则提前知会俱乐部：下周这会我已经要去度假了，所以留我到啥时候早点说。

　　“降级了阿什利就滚蛋了”

　　不是所有纽卡拥趸都对帕杜的挂印而去喜闻乐见。他们看似甩掉了一个只跟老板一个鼻孔出气的家伙，实则换帅让球队实力付出代价。因为这是换汤不换药，只要大老板迈克·阿什利还把喜鹊玩弄于股掌之间，一切就都会是照旧。

　　阿什利把球场大量商业区域用来给自己的运动服饰公司打免费广告，这种公器私用的做法激怒了球迷。而在阿什利治下，转会市场上的喜鹊就像人贩：抄底买入，镀金抬价，转手卖掉，例如去年的卡巴耶。4月，俱乐部公布球队上年财报，显示俱乐部盈利超3400万英镑。这表明阿什利根本无意善意经营纽卡和提升球队实力。

　　为此，一些死忠抗议者呼吁抵制喜鹊主场比赛。在4月下旬输给斯旺西的比赛中，可容纳52338名球迷的圣詹姆斯公园仅46884人场，其中还包括不少客队球迷，这也是本季截至当时喜鹊主场上座率最低的一场比赛。且在比赛进行半小时后，不少球迷打出“阿什利滚蛋”的标语，以此表达抗议。“有时会想降级会不会对我们更好？因为这意味着我们没那么多收入，然后阿什利就会走人。”喜鹊球迷表示，“我真有点希望自家俱乐部降级，这他妈太可悲了！”

　　随着英超转播收入还要上涨，阿什利更想把会下金蛋的喜鹊牢牢抓在手里，但他的同盟已经顶不住压力了。本周初，阿什利的盟友、俱乐部第三号人物、作为董事会成员之一的约翰·埃尔文离任。主要掌管转会事务的埃尔文还同时带走助手吉尔罗伊。高层大震荡，圣詹姆斯风雨飘摇中。

　　大山姆上门寻仇

　　即便降级，阿什利也未必愿意对纽卡放手。在计较钱财方面，他非常在行。本周有消息称如果降级，那么喜鹊全队总额约7800万镑（2013/14赛季数字）的周薪将削减四分之一，以弥补降级后可能高达4000万镑的损失。纽卡也是吃一堑长一智：2009年降级后由于没有及时降薪，结果球队在英冠时还得支付科洛奇尼、阿兰·史密斯这样的主力每周六七万镑高薪。

　　纽卡保级前景也非一片黯淡。如果末轮赢不了西汉姆，那么他们还可以寄望赫尔城赢不了曼联；如果老虎击败曼联同时纽卡平西汉姆，那么喜鹊只能寄望桑德兰连续输给阿森纳和切尔西，同时黑猫这两场里净失球超过5个。看喜鹊一路输来的路子，末轮真有赢不了的可能———别担心，他们的连续不胜纪录远非最糟的。2004/05赛季，西布朗一度连续15场不胜，季末却奇迹般保级！纽卡斯尔自己也是保级专家，2007/08赛季，先后历经阿拉代斯和凯文·基冈两任主帅的喜鹊，季中曾经历连续13场不胜，但最终还是留在了英超。

　　6年前，纽卡在赛季末轮输给维拉后降入英超，当时随队降级的阿根廷人古铁雷斯如今已经31岁。面对7年里又一场生死战，抗癌斗士古铁雷斯说：“没有其他选择，周末这场绝对是我7年来最重要一场比赛。积极的是我们在主场，赢了就能上岸。队内有些球员知道降级后的困难处境，知道降级会打击这座城市、这支球队和这家俱乐部。所以，我们要往前进，为了球迷，也为了这座城市。”

　　为帮卡弗危机公关，周一邀请他当嘉宾的慈善基金对媒体表示，纽卡主帅是“这家基金会的长期支持者”。但纽卡想保级，很难靠别人对他们做慈善。2008年阿什利悍然炒掉时任主帅阿勒代斯。周日带铁锤帮出现在圣詹姆斯公园的大山姆，完全可以带队踢场好球，只为报阿什利那一箭之仇。

　　徐丹雷