没有鼓浪屿的岛韵，看不到鹿特丹那样繁忙的港湾，岸边的沙子不如“海上桂林”夏龙湾的洁白细腻，没有马尔代夫明亮的蓝天，有的是全世界面积最大、浩如烟海的红海滩。这里是位于辽河三角洲的辽宁盘锦红海滩旅游风景区，是一处自然环境与人文景观完美结合的绿色生态家园。
红海滩是国家级自然湿地保护区，该区域属于辽河油田范围，因此里面能见到像啄木鸟一样不知疲倦的“磕头机”、五颜六色伸向天边的输油管道、蓝色的运油车和各种原油储存设施，还有一片片鱼塘和芦苇。当然来到这里的主要目的，还是想观赏宛如彩霞的一片海滩，看不到边的红色，接水连天，蔚为壮观。
海滩从来不是肥沃的土壤，鲜有植物能在这里存活。于是，这里能够生存红色植物就成了一个奇迹。我们来到这里，正是观赏红海滩的最佳季节。在盘锦大洼县境内100多平方千米的海滩上，就好像燃起了赤红的火焰，无边无际，远远望去，犹如一张硕大无朋的红地毯一般。凡是见过此景的人无一不啧啧称赞。
我们走近仔细打量，发现这是一种纤细的珊瑚状小草，植株矮小但叶子繁密，一簇簇，以其密集的根须紧紧抓住海滩上的每一寸泥土。经查阅资料得知：这种植物叫碱蓬草，是一种适宜在盐碱土质上生存的草。碱蓬草土名叫“盐碱菜”“皇须菜”等，一年生草本植物，株高20～80厘米，绿色，晚秋变红紫色，叶条形，半圆柱形，肉质，长1～3厘米，宽1～2毫米，无柄。
碱蓬草生命力极强，虽高不盈尺，却可经年忍受波涛肆虐的冲击、卤水的浸泡，还可以抵抗烈日的熏烤、狂风的摧残。生长碱蓬草的地方还是丹顶鹤的家园。碱蓬草献出自己的嫩芽和种子，为丹顶鹤提供了最好的素食。它无需人工撒种，在盐碱卤渍里，年复一年，周而复始，于时光荏苒中酿造出一片火红的生命色泽。
碱蓬草味道苦咸，可以食用。在三年自然灾害中粮食不够吃，当地人以此充饥，解决了饥饿之苦。碱蓬草可以炒着当菜吃，也可以把它焯做成菜团子当饭吃。
如今，这里的碱蓬草已经不再是人们充饥的食物，然而，它绚丽的色彩，绰约的风姿，已经成为盘锦的一张地标名片，也是一道靓丽的风景线。每当潮消滩阔，簇簇碱蓬草犹如出水珊瑚，犹如绵绵红毯，犹如天边红霞，与苇洲碧涛遥相呼应，与鸥翔鹤舞相映成趣，这幅生机盎然、雄奇辽阔的画卷，向人们展示着大自然无限博大的胸怀，也给人们留下强烈的心灵震撼！
撰文/李志平 摄影/吴玉芝
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