你想去南极潜水吗？

　　丽萨·厄里克森·凯利写过一本名叫《南极潜水指导》的书，里面讲述了许多从水下造访世界第七片大陆--南极的故事。

　　南极大陆，这片世界上唯一没有城市存在的大陆，长久以来一直以神秘的特点不断吸引人们前来探索。如今，南极大陆的表面早已为世人所知，但其实，南极的精彩还远不止于此，那些坚固冰层的下面，潜藏着南极最摄人心魄的绝景。

　　要想探寻南极洲下面的海洋，当然需要潜水。《南极潜水指导》中说，冰下潜水最早开始于100多年前。当时，潜水员必须穿着笨重的装备，戴着铜质头盔来保证身体的干燥，而氧气则需要从冰面上的设备中传输下去。可想而知，那时候的冰下潜水可谓困难重重，行动距离也受到了极大的限制。如今，潜水员的装备轻便多了，先进设备可以使得潜水员在冰下进行更多、更灵活的操作，甚至可以随时同冰上的工作人员进行实时交流，而水下摄像机和水下传声器的出现，则可以将水下的精彩世界完美地传送到水面上。

　　尽管白雪皑皑的南极洲表面上看起来贫瘠而荒凉，但在冰层之下，却拥有一片全世界营养最丰富的水域，这样的条件自然就孕育出了各式各样的奇妙物种。在这片异常寒冷的水域中，这些生物的体型要比它们位于低纬度的“亲属”要小一些，但身体也更加灵活，这无疑也增加了看见它们的难度。大概在如此严苛的环境下，无论是冰面上还是冰面下的动物，都需要进化出更高的警惕性才能得以生存吧。

　　在凯利的指导书中，列举了前往南极大陆的所有交通选择，例如游艇，或者是私人船只。这注定不是一次便宜的旅行，就算是一般观光游览也价格不菲，一次前往南极的费用需要8000～30000美元，价格的差别，很大程度上取决于乘坐船只的规模。相对而言，乘坐大型邮轮前往南极是比较便宜的选择，但这样的限制是，你无法深入大陆深处，只能走马观花。要想真正探访南极大陆，最好的选择是乘坐由Zodiacs公司制造的小型充气艇，虽然价格昂贵，但拥有更多特权，可以随意前往你想去的任何地方。

　　当然，相比普通观光旅游，潜水显然需要更多专业性的训练，再加上南极洲的气候条件，要想在南极的海域中潜水，没有足够的能力和经验是绝对不行的。在寒冷的环境中，一切都会变得困难。而更大的困难是，在寒冷条件下，潜水的电脑设备的电力下降会很快，且设备的阀门和呼吸调节器也容易受到损坏，因此，在南极潜水的时间比在其他地方要短得多。

　　为了保证南极潜水的安全，自救知识尤为重要。在冰冷的海水中，如何通过呼吸调整器吸氧也是一种技能，在这样的条件下，你需要呼吸的压缩氧气并不像在冰面的常压下那么容易，因此，学会控制呼吸是关键。同时，你还需要携带一些额外的备用装备，包括一套干燥的衣物，以及备用阀门、垫片等。

　　此外，你还必须参保一份国际通用的高风险运动医疗保险，并且还需包含一架救援直升飞机，直升飞机上至少需要配备6名救护人员。虽然这些准备工作繁琐、昂贵，却必不可少，关键时能拯救你的性命。同时，你还需警惕南极海豹的攻击。受到南极海豹攻击本来概率极小，但在2004年就发生过一场悲剧，一名记者被一头海豹攻击致死，因此，在下水时应该带上防豹手杖，这对驱赶拥有潜在攻击倾向的南极海豹具有极佳的效果。

　　在做了充足的准备之后，你便可以在这片奇绝的海域中尽情徜徉了。不用怀疑，那难以置信的美丽景色一定会给你带来难以想象的奇妙经历。根据经验，在南极半岛与南乔治亚岛附近区域，最适宜专业潜水。在这里，不仅能看到鲸鱼、海豹与企鹅，如果够幸运的话，还能看到丰富多样的水下动植物，例如漂亮的南极蠕虫、南极海绵、南极珊瑚、南极水母和南极海藻等。

　　根据凯利书中的描述，每年大约有3.5万人造访这片大陆，而这一数字有逐年增多之势，这并不奇怪，因为谁能想到，在这片充满了灰白色阴影与荒凉冰盖的大陆下，竟然拥有这样一个生机勃勃而又五彩缤纷的瑰丽世界呢？

　　文 保罗·查卡利安

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