能读到《麦淇淋王子失窃案》这本书，是一件幸运的事。如果不是一百三十八年前的某个晚上，马克·吐温的女儿克拉拉挑了一副解剖图让爸爸讲个故事；如果不是六年前，约翰·伯德博士注意到了散落在吐温笔记中的故事片段；如果不是三年前，道布尔迪青少年图书公司决定以这些片段为基础，重塑一个新的故事；如果不是凯迪克奖得主菲利普和埃琳·斯蒂德来联手创作这本书……我们就看不到眼前这本奇妙的书。
我们已经知道图画书是图文合奏的故事书，而这本书更重要的叙事特征在于，它也是文与文的合奏，是一个作家对话另一个作家，一棵树摇动另一棵树，一个故事回应另一个故事，一颗心灵呼唤另一颗心灵。
纳博科夫说一个优秀的作者是三种人--大魔法师、讲故事的人和教育家，但首先是大魔法师。菲利普与吐温都是优秀的作者，他俩四手联弹，共同为读者演奏了一曲奇妙的乐章。
菲利普表演的第一个魔法是穿越术，穿越了时空的阻隔，也穿越了虚构与真实的界限。
故事发生在荒凉贫瘠的“那里”，不是“这里”随处“金条”的美国，但是“这里”也时常发生着“那里”的荒唐不义之事；
菲利普在故事中与吐温会面的密歇根湖中央的海狸岛，在历史中是海狸被灭绝之地，同时也指向了吐温时常揭露的历史谎言--“那些1620年的祖先--‘五月花’族呢？他们把自己照顾得好好的，却杀绝了其他人的祖先”；
吐温的女儿苏茜所企盼的那本能展现爸爸“富有同情心的天性”的书，在现实中是指吐温的小说《王子与贫儿》，同时也是《麦淇淋王子失窃案》这本书所追求的目标和达成的成就；
吐温“在故事讲到四分之三的时候，起身去加一杯茶，就突然消失得无影无踪”，这也和吐温的女儿吉恩在现实中的突然离世如此相似，“所有这些小事都发生在不过几个小时之前--可是如今她已经躺在那里……如今她所说过的、想过的、做过的，没有一件是小小的了”（《马克·吐温自传》）……
第二个叙述的魔法是飞行术，面对万千故事的陈词滥调所筑起的高墙，菲利普说，让我们起飞吧。
这同样也是吐温的话，他在给朋友的信中写道：“精致--一种可悲至极的虚假的精致，剥夺了文学所拥有的最好的两样东西：无所拘束的叙事和粗野的故事。”因此我们在这本书中看到：
故事还没讲完，叙述者吐温就突然失踪了，而另一个叙述者“我”一直听得心不在焉；故事的叙述发生了分叉，那只鸡的死活成了吐温和“我”争执的焦点，而在“我”的叙述中，它毫无铺垫地重新回到故事中，而且任性地活到了一百岁；它甚至还给自己设计了三重结尾……
在故事中的世界，一切皆有可能；而在故事外的世界，也没有什么讲故事的法则是必须遵守的，对于讲故事来说，也是一切皆有可能。
第三个魔法是精神的克隆术，菲利普用巧妙的手法创作了一个马克·吐温式的故事，不只是叙述风格上的相似和词句情节的直接援引，更重要的是，它克隆了马克·吐温作品的精神。故事的主人公强尼不是别人，就是马克·吐温《哈克贝里·费恩历险记》中的哈克。
像哈克一样，强尼挑战着既定的命运，对抗着强大的权威，书写着个人主义的神话；像哈克一样，强尼成为离家出走的流浪者、边缘人，并且在故事结尾没有回到原来的家，张扬着流浪者的浪漫情怀与叛逆精神；像哈克一样，强尼与强权制定的荒谬律法（不许长得比国王高）和公众服从的道德习俗（弯着腰走路）格格不入，而是听从本心，尊重自然，以健全的心灵感知万物；像哈克一样，强尼宅心仁善，温驯谦卑，看似柔弱无力，实则包容坚定，以宽广的胸怀拥抱未知的世界，向未知的世界真诚告白：“我很高兴来到这儿。”
海明威说《哈克贝里·费恩历险记》是“我们拥有的最好的书”，我想《麦淇淋王子失窃案》也有着同样的“好”。阿尔扎·纳菲西说《哈克贝里·费恩历险记》是美国文学中的“独立宣言”，我想《麦淇淋王子失窃案》也是一份成长的礼物，既送给孩子，也送给成人。在这个更加复杂多变的新时代，当更多的未知领域在我们眼前骤然展开，我们是否做好准备，去欣然说出“我很高兴来到这儿”了呢？
文/常立
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