“草蛇灰线，伏脉千里”的奇特创作方法

　　陈朝

　　北京大学北京100000

　　中图分类号：I206.6文献标识码：A文章编号：1006-2223（2019）2-0027-14

　　下面重点讲一讲“草蛇灰线，伏脉千里”的奇特创作方法。

　　这是一句“脂批”——脂砚斋的批语。脂砚斋是笔名，是和曹雪芹关系亲密的一个亲友，曹雪芹创作小说的时候，同时就有一伙“圈内人”在他的小说抄本上写“批评”——批语和评语，其中脂砚斋写得最多最有代表性，后来研究红学的人就把所有这些“圈内人”写的批评叫“脂批”——或者“脂评”。

　　这句“草蛇灰线，伏脉千里”，脂砚斋等人不只写了一次，而是写过好多次，有时候表达方式略有变化——写成“草蛇灰线，在千里之外”，“伏后文”……等等。一言以蔽之，这是曹雪芹写小说时采用的一个基本的、全局性的艺术手法。

　　那么这句“写作手法概括”，究竟是什么意思？“草蛇灰线”是两个比喻。“草蛇”是说一条蛇从草丛中蹿过去，不会留下脚印——画蛇还不能添足么，但蛇有体重，还是会留下一些不明显但仍然存在的痕迹，比如某些草棵可能会歪倒一点。“灰线”是说拿一条缝衣服的线，在过去烧煤烧柴后的炉灰里拖一下，由于线特别轻，留下的痕迹也是恍惚隐约的。“草蛇灰线”就是比喻在小说写作中到处留下对后文情节发展的暗示、伏笔，所以说“伏脉千里”、“在千里之外”。

　　这是一种多么神奇的写作方法！神奇在这种手法不是“偶一为之”，而是几乎在每章、每节、每句中都存在。如果我们能看懂这些“草蛇灰线”，是不是会增加我们阅读的兴趣呢？因为人人都有一种“预知”、“猜谜”的癖好。反过来，如果你对这些满布文本字里行间的“草蛇灰线”一无所知，麻木不仁，根本不知道它们的存在，你能说你已经“读懂”了这部神奇的小说吗？

　　下面我就告诉大家这些“草蛇灰线”的奥秘，引领大家一步步进入这个艺术的迷宫。“草蛇灰线”一共有五种表现形式：一、谐音法；二、谶语法；三、影射法；四、引文法；五、化用典故法。

　　我们中国的汉语言文字是单音节象形文字，一个读音可以有多个字形，在不同的上下文语境（英文叫text）中，含义参差的同音字并不会引起理解的障碍。由于这个缘故，中国文化中的“谐音文化”就特别发达。比如过年前我到南宁、桂林旅游，看到礼品店里卖的礼品玩意有作成棺材模样的，我有点奇怪，售货的小姐告诉我：“棺材”谐音“官财”，表示让你又升官又发财。又比如我们过年在门上贴大大的一个“福”字，要把它倒着贴，也是用“倒”谐音福“到”。如此等等。

　　因此我们对语言的使用就特别多一层讲究，有了些忌讳，要让同音字引发美好的联想，避免坏的联想。其实所谓语言文明里也包含这一层意思。要多讲吉利话、“好”话。把“不好”的话也往好的方面理解，其中谐音就是一个重要手段。

　　古代的等级制度特别严重，有所谓“避讳”，就是对尊长的名字要避免使用以表示尊重，而用读音或意思比较接近的字来代替。《红楼梦》里就有一个例子：林黛玉的母亲叫贾敏，第二回她的家教贾雨村说：“怪道这女学生读凡书中有‘敏’字，他（不要改‘她’，清朝还没有这种区分）皆念作‘密’字，每每如是；写字时遇着‘敏’字，又减一二笔。”

　　曹雪芹不愧是一个大天才，他就把这种谐音的民俗运用到小说创作中，成为“草蛇灰线”的一种重要类型。这主要体现在小说中人的姓名上面。比如小说第一回登场亮相的“甄士隐、贾雨村”，就是谐音“将真事隐去，用假语存焉”（或曰“假语村言”，研究者认为是抄手听音之误），暗示小说中写的贾府故事是以曹雪芹家的“真事”为素材的。所以小说中又常提到一个江南的甄家，有一个和贾宝玉长相、性格都一样的甄宝玉。

　　贾家的四姐妹元春、迎春、探春、惜春，脂批明确告诉我们“元迎探惜”谐音“原应叹息”，从命名上就规定了她们的悲剧命运结局。第一回甄士隐的女儿甄英莲，就是后来的香菱，这“英莲”和“香菱”都是谐音“应怜”。这个乡村财主的女儿，五岁就被拐子拐卖，后来又成了呆霸王薛蟠的小妾，最后被薛蟠的大老婆夏金桂折磨而死，她的命运也真“应怜”了。相反，那个甄家的丫鬟娇杏，则谐音“侥倖”，因为她偶然回头看了落魄书生贾雨村一眼，雨村误以为她有意于自己，作了府太爷后就讨她作了妾，正巧大老婆不久又死了，这个乡村丫头就成了堂堂的“地市级首长夫人”了。所以小说中有两句诗调侃说：偶因一着错，便为人上人。为什么说“一着错”呢？因为按封建礼教，女子走路应该低眉顺眼，回头乱看男人，是不守规矩，犯了错误。曹雪芹这么写，很有点调侃意味，要是死守规矩，不就要失去很多机会吗？

　　《红楼梦》里那些小人物的姓名几乎都有谐音的意趣。像荣国府的几个管家：银库房的总管吴新登——无星戥（没有秤星的秤）；仓库的头目戴良——大量（浪费）；采购的买办钱华——钱花（乱花钱）。再如贾政的清客詹光——沾光；另一个清客单聘仁——善骗人。甚至第一回中贾雨村刚到甄士隐家，“方谈的三五句话，忽家人飞报：严老爷来拜。”这个就出现一次的严老爷，“严”也是“炎”的谐音，是两片火，脂批说：“火将至矣。”暗示了甄家即将遭遇火灾，而烧得“落了片白茫茫大地真干净”。人物姓名谐音，暗示了人物的最终命运，情节的未来发展，妙不妙？