山穷水尽是何处——关于人工智能（AI）的多元之问

　　陈彩虹

　　2024年的国庆假期，七日之长。读哲学，读宗教，读历史，读数学，读科学方法论，听线上人工智能专家的讲座。读出了一大堆思考，听出了一大堆问题。最核心的问题，还是那个既陈旧，又新鲜，还令人忧虑的说法，人造的“机器”未来会主宰人类吗？这个问题，因为“人工智能之父”辛顿获得2024年诺贝尔物理学奖，越发令人浮想联翩。今天的“机器”，自然是指人工智能。

　　一般来说，现代科技是人类知识和技能的总和。现代科技的具体存在形态，则是专业板块式的结构体系。形象地描述现代科技，既可以用一棵大树，也可以用一片森林。前者体现出科技系统的大统一性，整体完备，有核心主干来连通分叉枝节；后者表明科技系统结构的平行态，树木之间有关联但相互独立，大系统并非一个完全整体。相比而论，一片森林的说法更符合现代科技的存在状态。人工智能，也就是这片森林里的一棵树，时下的成长态势格外出众，木秀于林而引人注目。

　　人类的科技知识和技能，大致可分为“确定的”和“不确定的”两大类。通常情况下，“确定的”部分，才可称为知识和技能；“不确定的”部分，人们自觉不自觉地将其划归到信仰的层面——要么在现实经验里“看不见，摸不着”，要么在抽象形式系统（如数学、形式逻辑等）中无法自洽，无法加以推理、运算和证明，只能是想象式猜测或猜测式想象，但笃信其会在未来转化成“确定的”存在。在这里，我们简化用“知识”和“信仰”来思考讨论科技中“确定的”和“不确定的”两块内容。

　　人工智能“确定的”知识和技能，正在深刻地影响人类的社会生活。按照专业人士的理解和判断，人工智能虽然当下还处于“人机互动”或“人机对话”阶段，“机器”尚未能脱离人来独立行事；但它超越人类智能的某些特征十分明显，如语言运用、计算，一些推理和预测等，并且还在扩展努力转化大量“不确定的”知识和技能为“确定的”形态，机器深度学习的大模型就是典型的例子。这意味着什么？

　　在专业人士看来，这意味人工智能取代人类智能，始终朝着既定的终极目标在前行。“人工智能之父”辛顿就认定，机器深度学习再向前走一步，人工智能很可能实现并超越人类“思考”的功能。如此，“人机互动”就将由“机器”独立自控所替代，人类智能就会完全落后而不得不让位，人类被“机器”控制的时代就这样到来了。如同当年居里夫人发现镭，忧虑其可能造祸而不是造福人类一样，人工智能的前景，人类的造物将成为人类的主宰，令人无法不忧心忡忡——辛顿毫不含糊地说出了这样的忧虑，现在整个世界都在传递这种情绪。

　　然而，这样的未来有无可能只是另一种“乌托邦”？乌托邦是人类用于描述理想社会的专用词。因为它完美至极，乌托邦又是人类社会的终结。在一定意义上讲，乌托邦是用来向往的，不是用来实现的，也是实现不了的。它从属于明了无误的人类信仰。我们说，人工智能主宰人类的未来可能为“乌托邦”，并非指人工智能作为工具，或协助人类实现理想社会的梦想，或终结人类社会的存在；而是指人工智能替代人类智能的未来，不过是专业人士源自本专业的想象，或者说是根本转化不成“确定的”知识和技能的信仰。换言之，人工智能如同历史上已经有过的“机器”一样，一定会替代人类的某些功能，但它完全彻底地取代人类智能，控制甚至主宰人类，只是虚无缥缈的人类幻觉。

　　在这个问题上，人工智能的专业性，是首先要面对的障碍。人工智能的底层逻辑，是用计算机技术替代人类的智能。通俗地说，就是用“计算机器”替代人的脑力劳动。无论计算机技术如何地先进，它的“智能”，包括语言、逻辑推理甚至于可能的“意识”和“思考”，都是依托计算能量而来的。而人类智能，是否可以简单归结为计算能量，是一个天大的未知问题。人类的历史和直觉告诉我们，人类智能无疑远远超过人造“机器”智能。时下，专业人士大多将两种智能进行计算能量的直接对比，存在的漏洞是致命性的，忧虑的基础极不牢靠。说人工智能完全取代人类智能是乌托邦想象，基本道理就在这里。

　　其实，机器如何深度学习人类智能，并产生种种替代效应并不可怕；可怕的是，我们认定人类智能仅有单一的计算能量，因而必被人工智能超越而不堪一击——人类不是真正由自己的造物智能所征服，而是由人类自有智能的“误判”所打败，那才是人类的真正悲哀。

　　2024年诺贝尔物理学奖的颁布颇值得玩味，它隐约地证明了上面的说法。得主辛顿从生物学的“神经网络”获得灵感，构建了计算机的“模拟神经网络”，为机器深度学习“准”人类化开辟了新路。但将生物神经和物理网络，归于计算能量对比，不过是以人工智能的“专业强项”，对比人类智能的“某种弱项”而已；得出的“机器胜于人”的判断，当且仅当人类智能只有计算能量时，才是成立的。这就是一种来自专业“孤岛”之内的说法，“客观性”严重不足。更何况，辛顿的突破，就是走出原有“孤岛”带来的。他的创造性思维，表明了人类智能的多元、丰富和复杂，非“机器”专业计算能量可相比。不错，辛顿走出“孤岛”意义非凡，但证明的不是人工智能的优势，恰恰是人类智能的无界。这一点，专业之内的人士，绝大多数是看不到也想不到的。

　　或许有人会说，如果人工智能的专业人士，不断地往“孤岛”外走，不断地增加新的能量，人工智能越来越复杂、多向、强大，是不是某一天，它将彻底地替代人类智能，将那个乌托邦转化为现实呢？答案是否定的。必须看到，作为知识和技能总和的现代科技，都是人类智能的产物。基于科技系统的专业结构特征，人工智能从本专业内往外突破，只有将全部科技系统都收归于自己的麾下时，才可能完成对人类智能的取代。这时，人工智能也就是人类全部科技系统的别称，所有的知识和技能都集合在人工智能的版图内。这是不可能出现的事情。现代科技系统的专业结构，是无法逾越的存在。人工智能这棵专业之树再大，也不可能将整片森林覆盖而独自存在。

　　问题还有另外一面。在专业人士对人工智能未来的猜测式想象中，一方面，人工智能在专业内部是没有缺陷的，唯有完美地向前发展；另一方面，人工智能在专业之外是没有“天敌”的，行进总是坦途无阻。这样两个方面的叠加，人工智能对于人类智能的取代，便只是时间长短的事，不存在能否实现的问题。正是如此“内无缺陷”和“外无对手”的隐性假设，将人工智能的乌托邦未来揭示得淋漓尽致。必须看到，任何的专业系统，不论是自然存在的，还是科技划分的，抑或社会构建的，无不内有缺陷和外有“天敌”。这些缺陷和“天敌”，使得各种专业系统存在着和发展着，却总有无法超越的专业边界。不能想象，人工智能是这样完美全能的系统，它既无缺陷，又无对手，那不是超级想象的乌托邦，又还能是什么？

　　无须讳言，现实的人类社会，既普遍将科技作为知识认可，又普遍将科技作为信仰对待。毕竟，“确定的”知识和技能是实际存在着的；“不确定的”知识和技能，还需要人类去创造，而创造之前必依托于某种信念下的“想象”。对于科技专业人士而言，科技进步的历程，就是想象中创造或创造中想象的过程。因此，缺乏科技信仰是科技不能突破式前行的别名。但是，如果这种信仰绝对化和极端化，科技被置于完美无缺和无所不能的圣位，科技进步的历程就不仅会因为“过于相信”而遭遇困境，人类社会更会因如此的未来预设而陷入迷途和恐慌之中。人工智能的现状，大有“过于相信”的种种迹象，它正在被完美化和全能化。对此，我们应当有起码的警觉。

　　决定人类未来命运的，不是人类发现和发明的各种技术，不是各种技术之上这样或那样的人工智能和人造器物，而是人类的思维。它将与时俱进地生成新的思想意识，贯通古今并触及未来地构建新的文化形态，为人类的生存和发展奠定自身基础的能量。试想一下，人类能够认知人工智能的缺陷和天敌，当意识到人工智能对于人类的巨大危害之时，人类会如何应对？难道会无可奈何地坐以待毙？我想，一定是问题导向的积极自救，以人类智能的强大优势，有效地消解人工智能可能的加害。

　　需要指出，既然出现了种种对于人工智能的莫名忧虑和悲观预测，这也预示着人类目前在思维方面存在较大的误区。尽管人类历史的进程，不会因此误区而发生方向性改变，却可能造成历史前行中过多的折腾和破坏。历史和现实都表明，人类思维走出这样的误区，需要一场持久而深刻的人类文化大重构，需要对人，对世界，特别是对人和世界关系（包括人和人造世界的关系）的理解，形成相对确切的系统性全新认知。有迹象表明，这种文化大重构的时代正在到来。

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