移动互联网,能为这个时代带来多大的变革和想象力?能诞生多少创新的应用和新颖的模式?能演绎多少性感的创业故事?
当这些问题还远没有确切答案时,LBS服务(Location Based Service,基于地理位置的服务)异军突起,作为移动互联网领域一种全新的应用,受到了广泛的关注。
Foursquare追随者
街旁,是国内的一家LBS服务公司。它在传统社交服务拥有的时间、人物、事件之外,引入了“地点”这个概念。当你在城市中走进一家咖啡馆、餐厅、酒吧,你可以拿出智能手机登陆街旁的客户端进行“签到”(check in),这时,你所处的位置将可以分享给你的好友,同时,街旁还将反馈给你所处位置周围的信息,例如:附近有哪些商家在进行促销活动,有哪些热门商品正在进行团购,或者附近是不是正在举办一场让你兴奋的音乐会。
街旁的CEO刘大卫在接受《经理人》专访中说,这样一种基于位置的服务,受到了许多乐于尝试新鲜事物的年轻人的欢迎,自2010年5月正式上线以来,至今已获得了超过40万的注册用户,每天有5、6万的签到次数,并且50%以上的新用户都绑定了新浪微博、人人网、开心网等SNS平台,能随时随地跟SNS平台上的好友分享自己的位置,这让线上和线下的活动拥有了一条无缝连接的通道。
当然,这样一种模式,并非街旁独创,而是拷贝了风靡美国的Foursquare。2009年成立的Foursquare如今已然是近亿美元身价,被誉为继Facebook和Twitter之后最受关注的移动社交服务网站。街旁则在Foursquare背后紧紧跟随,试图创立一个中国版的LBS王国。
刘大卫表示,创立街旁,是踩在了一个合适的时机点上,国内智能终端强劲增长和移动互联网的普及,为LBS带来了契机。所以当Foursquare风靡时,拥有台湾籍而在美国长大的他毅然回来国内寻找合伙人一道创业,追逐他的互联网理想。
刘大卫比许多创业者更加幸运的是,他在回国寻找合伙人之时就带着天使投资。他坦言,这是自己在美国多年,与其他企业合作所积累下的资源。获得风投的信任及得到一个有想象空间的点子后,他开始寻找合伙人,在长达半年的寻找中,他在北京遇上了曾在饭否、校内、百度工作过且有工科背景的杨远骋,两人一拍即合,一起组建了一个以80后为主力的年轻团队,踏上创业之路。
利益相关者游戏
街旁虽然是国内较早挺进LBS领域的公司之一,却面临竞争林立的局面。如同Groupon引爆的国内“百团大战”一样,Foursquare也瞬间引来了国内三十多家LBS公司的兴起,其中就包括贝多、开开、拉手、冒泡等,各大互联网巨头也虎视眈眈,网易就推出了玩转四方,新浪、腾讯也相继推出了相似的LBS应用。
街旁在Foursquare模式基础上进行了许多本土化的改造。例如,一上线即实现与国内各大SNS平台的同步和互动,并推出全新的“探索”功能,让用户很方便地查看当前位置的500米、1000米等范围内,有没有跟自己相关的商家、朋友的信息。当然,这还不足于跟其他类似的公司形成明显的差异化-毕竟在今天,功能和技术都不是门槛。
街旁花了很多资源和精力在与其他线上线下企业的合作上。这是一个庞大的“利益相关者”的游戏:街旁在线上与新浪微博、饭否、豆瓣、人人、开心网等合作,实现线上的同步互动;在线下,街旁与星巴克、麦当劳、苹果、耐克等品牌商,一起举办营销推广活动;在智能手机硬件端,街旁成功拿下了HTC,让其在国内发售的智能手机中内置街旁的应用。这些合作,在价值交换的同时形成街旁自身的品牌和竞争力。
街旁如今的团队仅35人,大量的线下合作活动带来巨大的运营压力,刘大卫表示,当前仍需要继续用这种方式来驱动街旁的推广。比较幸运的是,由于Foursquare榜样在先,让许多声名显赫的品牌商注意到LBS的价值,即使国内LBS仍处于萌芽状态,依旧能得到品牌商的支持。不少在美国有着和Foursquare合作经验的商家,甚至会给街旁提许多有价值的合作建议。
与不同类型企业的广泛合作,拉长了街旁的战线,但是也实现了一个良性的整合,街旁从单纯的LBS走向一个“LBS+SNS+商业+娱乐”的集合体。刘大卫表示,当前的合作还并不能为街旁带来收入,只是发展初期一种资源互换的合作,谈商业模式为时尚早,当务之急还是扩大用户群。
初生的婴儿
刘大卫对《经理人》说,街旁如今得一步一个脚印地累积忠实用户,公司更多的精力放在产品的体验和细节的完善上,抛开产品的功能和商家活动这些因素来说,街旁提供给用户的最大价值依然是交流!刘大卫希望LBS带给用户的,是让用户和朋友之间实现线下交流,而不是长期处于虚拟世界中。当你在一个咖啡厅“签到”后,发现自己的朋友也正在附近,何不面对面地坐下来聚一聚呢?
刘大卫的创业之旅,所踏入的是一个全新且公认极具潜力的移动互联网领域。但正如他所说,当前国内LBS公司都只是在摸索和学习,有很多的迷茫和可能性。而在这些初生羸弱的创业企业面前,已经埋下了众多的挑战:譬如说,国内各大门户网站和互联网平台商的介入会不会快速扼杀这些初创企业?另外,Foursquare模式的兴起尚且不到两年,这种模式是否具有长久的生命力?“签到”这个简单的动作能否持续黏住用户?在聚集巨大的用户群之前,LBS无法拥有一个明朗的盈利模式,企业的生存是否存在问题?
无论如何,刘大卫所带领的创业团队已经启航,这或许是一个很酷的事业起点。
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