App Store的经济学
- 来源:互联网周刊
- 关键字:App Store,经济学
- 发布时间:2011-05-05 15:55
App Store（应用商店）现在成为移动互联网上竞相采用的模式。
文／姜奇平 策划 季泓宇
App Store由苹果首先推出，App一语双关，在英文中，它既是“苹果”的前三个字母，又是“应用”的前三个字母。将来，App Store是不是专属于苹果还不确定，但有一点可以确定，App Store模式现在已经属于大家了。
模式的成功，背后反映了基本面上的东西，需要加以总结。
微观剖析：从应用向平台转变
App Store是在“从应用向平台转变”的大潮下出现的。
苹果公司采用App Store战略的初始考虑是提高iPhone的附加值。想一想，如果用户买到一部iPhone，除了本身的用处外，还可能通过不断增加应用程序，增加功能，而且这些功能还是针对用户个人偏好的。为此，采取苹果提供平台，助他人开发应用的模式。
苹果公司为什么不自己开发这些应用呢？道理很简单，用户个性化需求五花八门，但每项都可能需要量很少，如果由苹果公司一家来开发，开发量大、成本高不说，而且手机也会成为“肿胀件”。
回想一下，这与山寨机产生的背景如出一辙。当时手机面临两种模式发展，一种是沿袭欧洲整机生产，但难以面向需求多样化的市场需求；另一种是区分应用与平台，分别由联发科平台与终端商定制相配合。苹果模式与联发科模式要解决的，是类似的问题。
这样一来，我们就梳理出第一条线索：随着功能单一的同质化产品饱和，个性化需求与集中式开发，成为移动互联网的突出矛盾，为此，需要区分应用与平台进行发展。这成为App Store产生的第一个根据。
中观剖析：服务业“信息工厂”的兴起
就平台本身来说，如何发展，也有不同讲究。
时下的潮流，是PaaS（平台即服务）的思路。在这一点上，苹果明显有一个改进。在PC时代，苹果采用的是操作系统（平台）与应用一体化开发的封闭模式。但App Store却从操作系统中分化出平台，向应用开放。这最终会将App Store推向云计算模式（例如联通的云计算App Store+SDP+IMS）。
这就需要讨论“信息工厂”这个概念，一般认为，“信息工厂”是指云计算中基础设施的部分（信息时代的“水电气”），但PaaS意义上的“信息工厂”更像真正意义上的工厂。象App Store这样的平台，对于服务业的作用，就相当于工业革命时期机器、厂房对制造业的作用一样。
具体来看，在服务业“工厂”化这个过程中，平台这个“工厂”主要起什么作用。就App Store来说，它为开发者提供的生产资料级的服务，据有关分析主要包括，第一，提供平台和开发工具包，相当于提供工厂的设备和工具；第二，负责应用的营销工作，相当于工厂的销售部门；第三，负责支付和结算，相当于工厂的财务部门；第四，负责对开发者的指导，相当于工厂的人力资源部门。
但同制造业的工厂比，有两个明显的不同，App Store开发者来自外部，与车间的工人不是一回事。他们之间的分成关系，是3比7，每一笔销售苹果拿30%；App Store的市场也在外部，而且是差异化的市场。
由此看来，App Store兴起的基本面上的第二条线索在于，服务业需要从手工小作坊式的应用业，升级为有扩大再生产机制的现代服务业。云计算，就是将服务业“工厂”化的机制，信息服务业的平台，就相当于工业的厂房。其意义堪比工业革命时代工厂的出现。当然服务业的“工厂”——服务平台不止一种，App Store只是其中一种形式。
宏观剖析：数字范围经济浮现
App Store不同于工厂的那些方面，反映出制造业与服务业、工业经济与信息经济的本质区别。这是我们要缕出的第三条基本线索。
苹果App Store目前应用程序数量至今已超过35万种，下载量突破100亿次，为应用开发者创造了20亿美元收益。据另一个统计，截止2010年8月份，App Store 美国商店应用数量 251007 个，它们来自 50304 个发布者（个人开发者或开发商）。从产品的种类数和平均下载量可以看出，App Store形成的经济体具有小批量、多品种的特征。在经济学中，这属于范围经济的范畴，与单一品种大规模生产的规模经济相反。
但金融经济、铁路经济也有范围经济特征，App Store的不同在什么地方呢？我们从一个细节入手，分析App Store模式的特殊性。
多彩水族箱每天的收入超过1000美元，其开发者朱连兴谈起他2008年开始加入App Store的动机时说：“我觉得这肯定是一次难得的机会。而且不需要大笔资金和厂房，不需要做产品的推广，只要有创意，只要写的软件够‘炫’、够‘酷’、够‘吸引眼球’，就可以和苹果公司分钱。对我们来说，为他们开发游戏软件是一个绝佳的机会。”
“不需要大笔资金和厂房，不需要做产品的推广”，说的是平台商向社会分享了初始固定资本；“只要有创意，只要写的软件够‘炫’、够‘酷’、够‘吸引眼球’”，是说应用商只用很低的边际投入，就可以进行个性化、差异化的生产。这典型地体现了新旧经济的不同。
与传统范围经济相比，数字范围经济有两个关键不同特征：第一，传统范围经济是内部封闭的，他的多元化（或叫多角化）经营，是同一经营者内部的经营；而数字范围经济中，承担多元化经营的主体，是外部的合作者（象朱连兴这样的独立开发者）；第二，传统范围经济初始固定成本与边际成本投入主体是同一主体；而数字范围经济中，承担初始固定成本（App Store平台投入）的，与承担边际成本投入的（例如朱连兴开发多彩水族箱的投入），是不同主体。
更重要的是，知识（如开发工具）具有可共同消费性，它不因分享使用者的增多而价值降低；分享软件平台这种知识型的“工厂”，在提高个性化、差异化生产力方面，要比分享物质生产资料，具有更大的优势，可以大大降低象创意这样的差异化生产的成本。由于数字化产品差异性的可能，远远高于物质产品和非数字化产品，因此App Store模式从整个社会生产角度讲是非常经济的，这是它走红的根本原因。
当然，新经济内部的争论是存在的。例如，Google技术副总监VicGundotra就表示，苹果App Store必将走向衰亡。考虑到Google自己也在推App Engine，他反对的肯定不是平台这种形式，而是嫌苹果公司还不够开放。这就变成一个见仁见智的问题。
按Google更为开放的想法，分享初始固定投入的范围，还应扩大到语言（开放源代码）、操作系统（如Android），扩大到支付平台、开发技术等等，从这个角度说，苹果公司确实还没有做到，而且Google在开放应用程序方面的成绩，也正在对苹果构成越来越大的压力。美国联邦贸易委员会（FTC）曾质疑苹果封杀跨平台应用开发工具的做法，使苹果最终取消了开发工具禁令。但如果有人进一步对30%分成的做法提出反垄断诉求时，苹果不知将如何应对。因此可以说，App Store模式远未到定型之时，仍在演化之中。
……
文／姜奇平 策划 季泓宇
App Store由苹果首先推出，App一语双关，在英文中，它既是“苹果”的前三个字母，又是“应用”的前三个字母。将来，App Store是不是专属于苹果还不确定，但有一点可以确定，App Store模式现在已经属于大家了。
模式的成功，背后反映了基本面上的东西，需要加以总结。
微观剖析：从应用向平台转变
App Store是在“从应用向平台转变”的大潮下出现的。
苹果公司采用App Store战略的初始考虑是提高iPhone的附加值。想一想，如果用户买到一部iPhone，除了本身的用处外，还可能通过不断增加应用程序，增加功能，而且这些功能还是针对用户个人偏好的。为此，采取苹果提供平台，助他人开发应用的模式。
苹果公司为什么不自己开发这些应用呢？道理很简单，用户个性化需求五花八门，但每项都可能需要量很少，如果由苹果公司一家来开发，开发量大、成本高不说，而且手机也会成为“肿胀件”。
回想一下，这与山寨机产生的背景如出一辙。当时手机面临两种模式发展，一种是沿袭欧洲整机生产，但难以面向需求多样化的市场需求；另一种是区分应用与平台，分别由联发科平台与终端商定制相配合。苹果模式与联发科模式要解决的，是类似的问题。
这样一来，我们就梳理出第一条线索：随着功能单一的同质化产品饱和，个性化需求与集中式开发，成为移动互联网的突出矛盾，为此，需要区分应用与平台进行发展。这成为App Store产生的第一个根据。
中观剖析：服务业“信息工厂”的兴起
就平台本身来说，如何发展，也有不同讲究。
时下的潮流，是PaaS（平台即服务）的思路。在这一点上，苹果明显有一个改进。在PC时代，苹果采用的是操作系统（平台）与应用一体化开发的封闭模式。但App Store却从操作系统中分化出平台，向应用开放。这最终会将App Store推向云计算模式（例如联通的云计算App Store+SDP+IMS）。
这就需要讨论“信息工厂”这个概念，一般认为，“信息工厂”是指云计算中基础设施的部分（信息时代的“水电气”），但PaaS意义上的“信息工厂”更像真正意义上的工厂。象App Store这样的平台，对于服务业的作用，就相当于工业革命时期机器、厂房对制造业的作用一样。
具体来看，在服务业“工厂”化这个过程中，平台这个“工厂”主要起什么作用。就App Store来说，它为开发者提供的生产资料级的服务，据有关分析主要包括，第一，提供平台和开发工具包，相当于提供工厂的设备和工具；第二，负责应用的营销工作，相当于工厂的销售部门；第三，负责支付和结算，相当于工厂的财务部门；第四，负责对开发者的指导，相当于工厂的人力资源部门。
但同制造业的工厂比，有两个明显的不同，App Store开发者来自外部，与车间的工人不是一回事。他们之间的分成关系，是3比7，每一笔销售苹果拿30%；App Store的市场也在外部，而且是差异化的市场。
由此看来，App Store兴起的基本面上的第二条线索在于，服务业需要从手工小作坊式的应用业，升级为有扩大再生产机制的现代服务业。云计算，就是将服务业“工厂”化的机制，信息服务业的平台，就相当于工业的厂房。其意义堪比工业革命时代工厂的出现。当然服务业的“工厂”——服务平台不止一种，App Store只是其中一种形式。
宏观剖析：数字范围经济浮现
App Store不同于工厂的那些方面，反映出制造业与服务业、工业经济与信息经济的本质区别。这是我们要缕出的第三条基本线索。
苹果App Store目前应用程序数量至今已超过35万种，下载量突破100亿次，为应用开发者创造了20亿美元收益。据另一个统计，截止2010年8月份，App Store 美国商店应用数量 251007 个，它们来自 50304 个发布者（个人开发者或开发商）。从产品的种类数和平均下载量可以看出，App Store形成的经济体具有小批量、多品种的特征。在经济学中，这属于范围经济的范畴，与单一品种大规模生产的规模经济相反。
但金融经济、铁路经济也有范围经济特征，App Store的不同在什么地方呢？我们从一个细节入手，分析App Store模式的特殊性。
多彩水族箱每天的收入超过1000美元，其开发者朱连兴谈起他2008年开始加入App Store的动机时说：“我觉得这肯定是一次难得的机会。而且不需要大笔资金和厂房，不需要做产品的推广，只要有创意，只要写的软件够‘炫’、够‘酷’、够‘吸引眼球’，就可以和苹果公司分钱。对我们来说，为他们开发游戏软件是一个绝佳的机会。”
“不需要大笔资金和厂房，不需要做产品的推广”，说的是平台商向社会分享了初始固定资本；“只要有创意，只要写的软件够‘炫’、够‘酷’、够‘吸引眼球’”，是说应用商只用很低的边际投入，就可以进行个性化、差异化的生产。这典型地体现了新旧经济的不同。
与传统范围经济相比，数字范围经济有两个关键不同特征：第一，传统范围经济是内部封闭的，他的多元化（或叫多角化）经营，是同一经营者内部的经营；而数字范围经济中，承担多元化经营的主体，是外部的合作者（象朱连兴这样的独立开发者）；第二，传统范围经济初始固定成本与边际成本投入主体是同一主体；而数字范围经济中，承担初始固定成本（App Store平台投入）的，与承担边际成本投入的（例如朱连兴开发多彩水族箱的投入），是不同主体。
更重要的是，知识（如开发工具）具有可共同消费性，它不因分享使用者的增多而价值降低；分享软件平台这种知识型的“工厂”，在提高个性化、差异化生产力方面，要比分享物质生产资料，具有更大的优势，可以大大降低象创意这样的差异化生产的成本。由于数字化产品差异性的可能，远远高于物质产品和非数字化产品，因此App Store模式从整个社会生产角度讲是非常经济的，这是它走红的根本原因。
当然，新经济内部的争论是存在的。例如，Google技术副总监VicGundotra就表示，苹果App Store必将走向衰亡。考虑到Google自己也在推App Engine，他反对的肯定不是平台这种形式，而是嫌苹果公司还不够开放。这就变成一个见仁见智的问题。
按Google更为开放的想法，分享初始固定投入的范围，还应扩大到语言（开放源代码）、操作系统（如Android），扩大到支付平台、开发技术等等，从这个角度说，苹果公司确实还没有做到，而且Google在开放应用程序方面的成绩，也正在对苹果构成越来越大的压力。美国联邦贸易委员会（FTC）曾质疑苹果封杀跨平台应用开发工具的做法，使苹果最终取消了开发工具禁令。但如果有人进一步对30%分成的做法提出反垄断诉求时，苹果不知将如何应对。因此可以说，App Store模式远未到定型之时，仍在演化之中。
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