道法自然
- 来源:瞭望东方周刊
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- 发布时间:2009-08-24 11:14
这一辨析对于理解《老子》的本义非常重要。我们且看书中一段原文：
人法地，地法天，天法道，道法自然。
在农业社会中，人要根据土地的条件来确定自己的生活方式，所以是“人法地”；大地上万物生长、盛衰的变化受制于日月运行、四季流转、风风雨雨，所以是“地法天”；天之上还有更高的存在，就是作为世界本原的道，所以是“天法道”。那么，道效法什么呢？道无所法，它以自身为法，故谓“道法自然”。用宗教语言来解释，好比上帝为万物立法，谁为上帝立法？上帝本身就是法。
这段话真正的意义要倒推过来理解：既然道是以自然为法则的，天法道，地法天，而人法地，贯穿其间的根本法则都是“自然”。也就是说，事物依循其自身特性发展变化的状态乃是最为合理的状态；对人类生活而言，自然的人性同样具有最高的合理性，人类社会有一种自发调节而趋于和谐的能力，一切人为设计的规则，从外部强加的东西，其实不具有真正的价值，倒是很有可能破坏了人与社会的自然性，带来无穷的困扰和麻烦。
《老子》总体而言是一部以政治为中心的著作。这里特别值得重视的是，老子强调“自然”，包含了对统治者的一种警告：不要把自己的意志强加给社会，不要试图把世界变成演示自己“伟大才能”的舞台。在老子看来，“圣人”即理想的统治者，应该以这样的态度来看待他与民众的关系：
我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴。
老子说这些话的时候，有他对当时政治的认识为背景。我们从一般的历史经验来看，则如下的情形实在是屡见不鲜：权力造成服从，服从造成权力者的自我夸张乃至自我迷信。于是真的觉得自己无所不能了，晕眩在无穷怪诞的念头中，手舞足蹈，搅得满世界一塌糊涂。老百姓总以为领袖“伟大”是好的，自己多少沾点光。可是有时候领袖太“伟大”了，老百姓反而没有好日子过。
老子的政治思想可以归纳为“自然政治”，它在西方思想界曾获得许多知音，其中包括法国著名的思想家弗朗斯瓦.魁奈。魁奈是西方所谓“重农学派”的创始人，这一学派的哲学基础就是自然秩序。魁奈认为“自然法则是人类立法的基础和人类行为的最高准则”，而中国则是实行这种自然法则的典范。
关于魁奈有一个著名的故事：有一次皇太子向魁奈抱怨做国王的艰难，魁奈说，他并不认为当国王是多么麻烦的事情。“那么，如果你当国王你会怎么做？”对方问道。魁奈的回答是“什么也不做”。因为有“规律”也就是自然法则在起作用。这是对“道法自然”、“无为而治” 思想的有趣的阐释。
当然，老子的看法不是没有问题。他对“自然”有一种迷信，但人的“自然”没那么可靠，人有时自然而然地做了很多不好的事情，所以社会总还是要提倡一些东西，禁止一些东西。
有时候，所谓“虚伪”并不是毫无价值毫无必要的。从经济学一面来说，市场经济相对于计划经济是更为“自然”的，因为它是在自行调节状态下运行的。然而最近的西方金融危机，却又证明完全放任自由的经济同样会带来极大的风险，归根结底的原因，就是人“自然”地贪得无厌。于是，“自然”的度在哪里，“人为”的度在哪里，就成了伤脑筋的事情。■
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