提到杀人蜂，有的人可能会不寒而栗。这种非洲毒蜂因为“血债累累”，经常成为西方恐怖片的主角。然而，它在巴西的后代却“文质彬彬”、造福人类。巴西杂交蜂既有非洲蜂的强健体魄，又有欧洲蜂的温顺性格，最重要的是，它能制造出世界上品质最好的蜂胶，这种珍贵蜂胶有明显的抗菌、抗病毒和抗肿瘤作用。
毒蜂的后代何以成了“药王”？让我们走进巴西东北部的阿拉戈斯州，在一个密林中拜访巴西知名的养蜂高手若泽·马里尼奥和当地养蜂专家卡列拉，揭开巴西蜂胶的神秘面纱吧。
惟一不感染疾病的蜂种
阿拉戈斯州紧临南大西洋，州府马塞约市向南约40分钟车程有一片湖边树林。卡列拉说，这里植物品种丰富，每年四季花开，是放蜂养蜂的理想场所。在密林深处，散落着养蜂老人若泽·马里尼奥的200多个蜂箱。当我准备走近蜂箱观察蜂群时，卡列拉告诫说，这里的蜜蜂很凶。如果要靠近蜂箱，先要穿上白色防护衣，带上面罩，还要喷洒烟雾。“为何要喷烟雾？”我不解地问。
“蜜蜂嗅觉很灵，遇到危险，它们之间就会传递信息。放烟雾就是隔断它们之间的信息传递，使它们‘安静下来’，避免被它们攻击。”卡列拉说，巴西本地蜂种大多生活在原始森林里，很难驯化养殖。1840年，巴西引进了欧洲蜂，1956年，巴西又从非洲引进了非洲蜂种。非洲蜂种非常凶狠，蜇人时会分泌出毒性很强的液体，甚至能致人死亡，故有“杀人蜂”之称。巴西科学家将欧洲蜂与非洲蜂进行杂交，产生了巴西特有的杂交蜂。这种蜂不仅产蜜多，而且具有很强的免疫力，是世界上惟一不感染疾病的蜂种。
无论在美洲的加拿大，还是在欧洲的德国，养蜂人都需要对蜂箱喷洒化学药剂进行消毒，否则蜜蜂很容易感染疾病而群体死亡。而巴西对蜜蜂来说自然条件得天独厚，四季花开，蜜源充足，阳光充足，所以巴西杂交蜂疾病免疫力非常强。养巴西杂交蜂不需要使用任何化学药剂对蜂箱消毒，因此，巴西杂交蜂产出的蜂蜜和蜂胶自然也不带任何化学残留物。
蜂胶是一种天然抗生素
“蜂胶到底是一种什么物质？”我问。卡列拉说，“蜂胶”是蜜蜂分泌的一种蜡状物质。蜜蜂在筑巢时会在蜂巢内各个角落和四壁上全部吐上这种分泌物。这种物质具有天然的抗菌特性，这样就好像给蜜蜂聚居的这座“城市”穿上一层“防护衣”，可以有效地避免疾病的传播。人类在公元前就认识到蜂胶是一种天然抗生素，但是，蜂胶紧紧地粘在蜂巢上很难剥离，蜂胶的产量很低。
由于人们对天然抗生素越来越重视，需求量在逐年增加。养蜂能手若泽·马里尼奥想出一个办法，大大提高了蜂胶产量。他把蜂箱做成密封式，只在蜂箱下半部开一个细长出口。出口插上一个木制框架，就像门框一样“镶嵌”在出口上。蜜蜂进进出出时就会在门框上吐蜂胶，当蜂胶快要涂满整个“门框”时，养蜂人便将“门框”取下，再换上新的。马里尼奥说，每个蜂箱大约每周换一次“门框”。每周他能收获蜂胶原料（含有蜂蜡，需要除去）约1公斤。马里尼奥给我看手中的蜂胶原料，条状，颜色呈红棕色。他说，市场上出售的蜂胶是用酒精稀释后的产品。一般情况下，蜂胶和酒精的比例为25比75，适宜人体吸收。
好蜜源提高消炎杀菌能力
卡列拉说，巴西蜂胶有很多种，著名的有绿蜂胶和红蜂胶等。阿拉戈斯州的蜂胶就是红蜂胶。巴西蜂胶之所以独特，除了蜂种的原因外，还因为蜜蜂的食物来源不同。比如，阿拉戈斯州的红树林生长着一种树，当地人叫它“猿尾树”。猿尾树的花蜜是蜜蜂最喜欢的食物。这种树花含有一种特殊的活性物质，比别的树花更具消炎杀菌能力。
摘自《环球时报》
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