年伊始,互联网搜索在中国成为了热点中的热点。百度“被黑门”与IT名人李一男的离职给百度带来了多种猜想和假设,而谷歌的“退出门”则引起了广泛争论。
1月13日,就在市场热议前一天百度被黑,猜疑谷歌会采用何种营销策略来说明其技术稳定性并从百度手中争抢客户的时候,传出了谷歌要退出中国市场的消息,关闭google.cn和中国办公室。最离谱的是在声明中,谷歌指出由于其Gmail邮箱遭到来自中国的网络攻击和监视,google.cn的搜索结果也一直需要监控,在重新评估中国业务运营的可行性后,谷歌决定“不愿意继续审查google.cn搜索到的结果”。
这样的宣称让人无法理解,如同餐厅老板说因为有人想在饭里掺沙子,而卫生部门又要求餐厅对食品卫生负责,所以即使餐厅顾客盈门,但是餐厅还是要关门,除非卫生部门看在顾客众多的情况下不再监管餐厅的食品安全。
一些评论家把百度被黑事件和谷歌宣布从中国市场撤出联系起来,认为东西方互联网搜索可能因此会形成“冷战”局面。作为世界上最大的搜索引擎公司,谷歌如果真的决定撤出中国这个世界上最大的市场,那么对谷歌自身与中国网民都是损失,可以说是一种双输的博弈结果。谷歌是否退出中国市场短期内不太可能。随着中国这政府近两年对互联网涉黄、政治性内容监管趋向严厉,谷歌在中国本土市场开展业务就需要适应中国当地的政策环境、法律环境和文化环境。任何跨国公司在中国发展都必须以能够适应中国的市场环境为前提,这样才能够进一步探讨商业利益的问题。
无论在哪里发展,谷歌应该受到来自政策监管和商业竞争两方面的压力和动力,关键是它是否能够因势利导,趋利避害。搜索业务对于谷歌在美国的经营来说一直是高成长性、高市场份额的“明星业务”,而在中国却成为谷歌高成长性、低市场份额的“问号业务”。这种“问号业务”具有高成长性、高波动、高耗现金流的特点使其成为了谷歌的鸡肋。虽然在中国搜索特别是移动搜索及移动阅读等是诱人的新兴产业,但东西方文化的不同及不同监管方式,也使这些产业对于谷歌来说成为易受外部冲击而业绩高度不可预测的产业。
谷歌这次“退出门”从市场营销上来说是非常失败的。谷歌近年在中国发展了不少商业用户,例如谷歌一直非常感兴趣并大力发展的移动通信领域和数字图书出版市场。移动搜索业务领域以及开发的开放手机操作系统Android都是其巨大的战略目标,这两项业务谷歌都正在和全球最大的移动运营商中国移动合作。很难理解谷歌的宣言会对其与中国移动的合作产生哪些负面影响,但是谷歌的竞争对手们应该抓住这个机会,成为中国移动在相关领域备用的合作伙伴,特别是一些处于第二阵营的搜索引擎。
从投资角度可以看到,谷歌警告要退出说明了其在美国的成功商业模式在中国遭到了巨大挑战。谷歌希望免费提供给用户开放的信息资源来发展用户群资源,并据此向下游广告商收取费用。而在中国,由于政府对信息的管控力度对谷歌来说增加了其获取信息资源的成本。谷歌应该根据各国的实际情况不断创新,而不是简单以放弃作为谈判和要挟的砝码。
(作者为投资咨询专家,负责电信等领域战略规划)
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