Knoll的民主化进程

　　约半年前，荷兰平面设计师依玛·布姆（Irma Boom）将一张笔记卡片递给了美国家具生产商Knoll公司的CEO安德鲁·科根（Andrew Cogan）。在上面写着“打电话给Rem”，随后附上荷兰鹿特丹建筑师瑞姆·库哈斯（Rem Koolhaas）的电话号码。科根于20年前遇见库哈斯，一直想要和他携手合作家具设计，始终未能实现。“他非常忙，手头上的建筑设计项目和其他事情一大推，”科根说。当这次科根给库哈斯打电话，得到的回复却与往常不太一样。“我已经准备好了，”库哈斯告诉他。

　　时机刚刚好。科根最近和Knoll设计总监本杰明·帕尔多（Benjamin Pardo）正在为公司75周年筹备一个雄心勃勃的计划，并将于今年内实现。作为计划的一部分，他们打算再招募几位建筑师，来为公司的产品设计增添新作品，其中至今已经囊括了20世纪的设计巨头Mies van der Rohe， Eero Saarinen和Harry Bertoia。距离Knoll上一次展出与国际知名建筑师、或者说“建筑明星”的合作，已经过去整整20年了。确切来说，上一次是在1992年Knoll与建筑师弗兰克·盖里（Frank Gehry）的合作。

　　除了邀请库哈斯的公司OMA为“Life”系列设计了11件工具，在今年米兰设计周的普拉达（Prada）空间展出，Knoll还邀请了生于坦桑尼亚，在伦敦长大的建筑师大卫·艾德迦叶（David Adjaye）设计了一系列桌椅，而这些新品将于10月份在Knoll的陈列室展出。“本杰明刚来到我的工作室提出合作的时候，我简直都不敢相信！”艾德迦叶说，他当时刚开始着手美国斯密森尼历史文化博物馆（National Museum of African American History and Culture）的设计，这一项目将于2015年完成。艾德迦叶对Knoll大为赞赏，甚至强调说这个机会就像一场梦。“在我从事的行业里，Knoll始终是个巨头，”艾德迦叶说。

　　将Knoll品牌变得家喻户晓，而不只是设计师、建筑师、企业家与设计爱好者熟知的品牌——这才是科根与帕尔多希望将Knoll带入新阶段的路线。OMA和艾德迦叶的设计只是这个大计划中的率先举措，英国设计师爱德华·巴伯（Edward Barber）和杰·奥斯戈比（Jay Osgerby）为他们设计了一系列座椅、边桌和凳子，也在米兰设计周上展出了；Knoll的电商网站即将发布；该品牌的第一个零售空间、新的展品室、还有办公空间，都由纽约的“Architecture Research Office”（ARO）事务所设计，五月在美国曼哈顿中城区开业。科根和帕尔多的目标是让这个品牌尽可能大众化，令产品销往世界各地。“Knoll是块被遮掩住瑕光的瑰宝，一直以来都很少为普通人所熟知，”科根如是说。

　　如果说增强品牌的可亲近性是Knoll75周年的任务，那么艾德迦叶所设计的包含了一个塑料平民版本的椅子就是个明确的信号。这位始终从事高端设计，常常接受艺术领域委托项目的建筑师评价这一设计说：“我当时觉得，已经是时候该进入制造业的核心舞台了，检验一下我们是否有能力为产品带来同等的品质，获得同样的关注，使之尽可能地流行起来。”他的设计利用了Knoll的工程实践能力，达成了悬臂式的结构，还应用了上世纪的机械接合方式与他在斯密森尼项目中使用的数学语言。给予他创作灵感的还有标志性的Knoll产品，比如Bertoia的低背办公椅。

　　艾德迦叶对这个项目的愿景与Knoll品牌目标极为契合：承袭包豪斯的设计理念，同时面向未来的市场前景。这一思想最先由汉斯（Hans）和佛罗伦萨·卡罗尔（Florence Knoll）于半世纪前提出，同时也概括了即将开幕的零售空间和展品室的风格。ARO事务所的负责人凯姆·姚（Kim Yao）和斯蒂芬·卡塞尔（Stephen Cassell）共同主持了一栋近44000平方英尺的三层楼空间设计。“Knoll以一种令人难以置信的眼光和才能营造整体的环境，使用混搭的家具和纺织品以及照明，使得空间舒适宜人。”姚评价说。“仅用很小的动作，比如借助一个顶棚华盖、一块纺织品或是一块屏幕，就将空间的独特味道做出来了。既像个家，又好像办公室。” 卡塞尔补充说。而这也符合Knoll的发展，科根说：“我们正在竭力打造适用于多功能领域的家具，办公室设计将会变得向家居型靠拢，因为会存在更多协同作用。”

　　ARO制造了一个基于材料的环境布景，能够“掌控人的视线，在空间移动时获得有层次的体验。”姚说，“这有助于讲解员向客户解说和介绍产品”。与其他们打造了一个放满了Knoll产品的房间，不如说，这座建筑本身就是个标志性的Knoll品牌产物。例如，房间的楼梯使用了FilzFelt及黑棕色的Spinneybeck皮革铺陈。“材料特质通过我们使用的皮革，在空间里得到了恰如其分的表达，”帕尔多说，“它脱离了展品室的贯用模式，展示出混凝土地板和白色墙壁。” 平面设计公司Project Projects还专门设计了一个位于二层电梯组旁的时间轴墙面，凸显品牌的影响力，以及表现对未来的展望。