龙脊贴连钱 银蹄白踏烟 马年说马

癸巳蛇年将过，甲午马年来临。它自远古走来，与人类生死相依，是人类的挚友。殷商时期的甲骨卜辞中即有“马”字；《诗经·周南·汉广》篇有云：“之子于归，言秣其马”。足以证明马追随人类已有三四千年之久。一提起它，人们想起的便是，忠诚、阳刚、勤劳、俊美、才华等等美丽而有才情的辞藻。马成为十二生肖之一又有什么来历呢？围绕马的文化历史、传奇故事和象征意义，留给人们的是无尽而又永恒的思考与启迪。

　　生肖马的来历

　　传说古时的马有双翅，叫天马，它地上会跑、水中能游、天上能飞，是一种极有威力的动物，后来它在玉帝殿前做了一匹御马。天马因玉帝宠爱，渐渐骄横起来，时常胡作非为，一日，天马溜出天宫，直奔东海要硬闯龙宫。守宫门的神龟及虾兵蟹将一齐阻挡，天马恼羞成怒，飞腿踢死了神龟。此事告到天宫，玉帝便下令削去天马双翅，并压在昆仑山下，300年不许翻身。

　　200多年后，人类始姐——人祖，要从昆仑山经过，天宫玉马园的神仙便给天马透了信，并告诉天马如何才能从山下出来，当人祖经过时，天马大喊道：“善良的人祖，快来救我，我愿同您去人世间终生为您效力。”人祖听了，生出同情之心，便依天马所言，砍去了山顶上的桃树，只听一声巨响，天马从昆仑山底一跃而出。

　　天马为了答谢人祖救命之恩，同人祖来到人世间，终生为人祖效劳。平时耕地拉车、驮物、任劳任愿；在战时，披甲备鞍，征战沙场，同主人出生入死，屡建战功。从此，马和人就成了形影不离的好朋友。当玉帝准备挑选十二种动物作为生肖时，马成了人类最推选的动物之一。玉帝也因马立功赎罪，有助于人而允许马当上了生肖。

　　马是十二生肖中，位居第七、与十二地支配“午”，故一天十二时辰中的“午时”（中午11点至下午1点）又称“马时”。依据道士的说法，中午太阳当顶阳气达到极点，阴气渐渐增加，在阴阳换柱之时，一般物者躺着休息，只有马还习惯站着，甚至睡觉也站着，从不躺着，这样，午时就属马了。

　　龙马渊源

　　民间传说固然是虚构的，但事实上马的起源确实很早，传说马和龙有着天然的联系。相信大家还记得西游记里唐僧的坐骑——白龙马，其实是西海龙王的儿子，因为犯了死罪，变成一匹白马，保护着唐僧去西天取经。《周礼》上说：“马八尺以上为龙”；《山海经》里讲：“马实龙精”，意思就是龙成了精就是马。

　　在我国汉代流行龙的画像，当时许多画龙像的作者，勾勒出龙的形象，便是马首蛇尾。马首作为龙首，可见马类在龙的形象中占有非常显著的地位，起着十分重要的作用。

　　虽然汉代马首蛇尾的龙像相当流行，但其实早在周代遗存至今的陶瓷器，殷代遗存至今的某些铜器、石刻，上面的龙像也是马首蛇尾。并且在甲古文中也可发现其痕迹，甲古文中的某些龙字，其狭长的头部极似马首，足以证明很早以前龙头就是马首了。

　　人们常把马看作是人类的吉祥物，将龙马精神放在一起推崇。按《中国成语大词典》解释：龙马，是指传说中的骏马。龙马精神，就是像龙马一样精神，形容健旺非凡的精神。

　　传说一天伏羲在故里天水的卦台山上凝思瞭望，忽见对面云雾滚滚，有一身着花斑，两翼振动的龙马翻腾而出。龙马身上的花斑就是河图，伏羲据此创制了八卦。如今伏兮庙的大殿中仍有一匹形状似龙似马的雕像。在中国古代，龙和马的关系非常密切。龙首像马，龙身的一部分也取自马体，古人认为，龙和马是可以互变的。

　　祖先们认为，龙马就是仁马，它是黄河的精灵，是炎黄子孙的化身，代表了华夏民族的主体精神和最高道德。祖先们在世界观里已经把龙马等同于纯阳的“乾”，它是刚健、明亮、热烈、高昂、升腾、饱满、昌盛、发达的代名词。《易经》中说：“乾为马”，它是天的象征又代表着君王、父亲、大人、君子、祖考、金玉、敬畏、威严、健康、善良、远大、原始、生生不息……这就是孔夫子在《周易·乾卦》中总结的那句中国人代代流传的最响亮的名言的由来：“天行健，君子以自强不息！”

　　如果有人问：何种动物可以参加人类的奥林匹克运动会？告诉你，答案是：马。体现人类素质“更高、更快、更强”的奥运会上，马术成为了马与人同场竞技的项目。非人类而参加人类的顶级体育盛会，可见马与人类的密切关系。 　　参赛马越过各种障碍和表演“盛装舞步”时所得的金、银、铜牌数，和人类选手们的奖牌一样计入所在国家和地区，马的“更高、更快、更强”同样得到奥运英雄一样的欢呼和荣耀，这大概是奥运会给予人类以外的动物唯一的礼遇吧。 　　马作为人类最早驯化的动物之一，在中华民族的文化中地位极高，它象征的意义更是激励着人们不断前行。

　　生产力和财富的象征

　　在生产力发展落后的远古时代到当今世界，随着人类社会的长期进化，马形成了大小不一、类型各异的许多品种，更是成为了人类可靠的朋友，得力的助手。4000多年前的先民已开始有意识地养马，在生产力落后的年代，马的地位举足轻重，古人以“马牛羊鸡犬豕”为六畜，而马居其首。

　　从人类告别渔猎时代，进入农耕社会，马就成为人类优先饲养的动物。马是先民不可缺少的帮手，或者说马就是生产力的标志。一直到近代社会农业生产尚未普及机械化之前，马几乎包办农村的一切繁重工作。它耕地拉车，驮物乘骑，为人们征服自然、改造自然提供了良好的物质资源。

　　冷兵器时代，马是战争机器的重要组成部分，参与了连年不休的厮杀征战，立下了数不胜数的汗马功劳。人与马所组成的骑兵部队是最具威慑力的军事力量，几千年的刀光剑影中无数匹马和人一起创造历史。成吉思汗的铁骑横扫欧亚两大洲时，让人们更深刻地认识到，没有任何动物像马这样深入地影响着人类的历史。

　　《论语》中记载，孔子曾以“有马千驷（即四千匹）”来形容齐景公之富有；《孟子》中记载，孟子曾批评梁惠王“厩有肥马，民有饥色，野有饿殍”，表明在当时人们的心目中马是财富与实力的重要体现。

　　马的精神

　　马具有高尚的品德。马最根本的特征就是用自己善跑的四蹄和顽强的耐力，不畏艰难险阻、不辞千辛万苦，征服万山千水，尽职尽责为人类服务。据传，有古人乘马出行，坠入山涧而不得出，其坐骑非但未乘机逃逸，反而将缰绳垂下，主人借此而脱离险境，从而留下“马有垂缰之义”的千古美谈。同样《三国演义》中，关云长夜走麦城被东吴捉拿迫害后，久随关公的赤兔马也效仿主人，忠心耿耿，绝食而死。昔日沙场之上，多有战马金疮累累，但仍奋力拼搏，终致力竭而亡，因此，不乏以将军之礼而葬之者。

　　马一向自强不息。其表面性情温顺，然而与同类竞争时多不甘落伍，赛马场上不乏力尽筋疲，倒地猝死的强者。马虽默然无语，但大都不屑于避重就轻、贪生畏死，而是勇往直前、义无返顾。

　　马看似愚钝木讷，实则聪颖异常。据《韩非子o说林》记载，春秋时，管仲从桓公率齐师北伐孤竹，春往冬返，迷惑失道。若走错方向，全军必覆没于莽莽荒原之中，死无葬身之地。管仲急中生智，献计曰：“老马之智可用也！”恰有老马数匹，便放之前行。此辈心中果然有地图一帧，高瞻远瞩，沉着冷静，昂首阔步，似信步于闲庭。将士紧随其后，亦步亦趋，遂得以走出绝境，转危为安，从而留下“老马识途”的佳话。

　　人才的隐喻

　　好马日行千里，然千里马十分难得。古人常以千里马比喻杰出人才，其中最著名的典故是出自《战国策》中“千金买骨”的故事。昔日燕昭王欲招纳贤才，郭隗以千金买千里马之骨喻之，并献计筑黄金台以招揽人才，终致天下贤士趋之入燕。

　　马像征着人才，所以善相马的人又称为伯乐。早在商代，已有职业的相马人。其中的佼佼者，被人誉为伯乐。伯乐本是星名，古人认为此星主管天马，所以将擅长相马术的人也称为伯乐。久而久之，伯乐被人格化，直到今天，人们仍把慧眼识俊杰的人比作伯乐。

　　在封建社会，有许多杰出人物怀才不遇、报国无门而蹉跎一生。唐代大文学家韩愈为此浩叹：“世有伯乐，然后有千里马；千里马常有，而伯乐不常有。”

　　传说伯乐在路上看到一匹千里马在拉着沉重的盐车，不禁大哭。马见伯乐也悲鸣不已。日行千里的良马不能发挥更大的作用，这是马的悲哀，实际上隐喻着人才被埋没的悲哀。清代诗人龚自珍也在诗中为灾难深重的中国呼唤人才：“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀；我劝天公重抖擞，不拘一格降人材。”

　　民俗和文化的载体

　　马在人类历史中的重要作用，使它在人类文化中留有许多印迹。《辞源》收有“马”和以“马”为偏旁部首的字151个，如此丰富多彩的与马有关的字，已足以说明马在中国文化中的地位。虽然随着工业文明的发展，马对人类历史的影响力在逐渐减弱，但仍是丰富多彩的民俗和文化的载体。

　　中国自古有祭马的民间风俗，流行全国。春祭马祖，夏祭先牧，秋祭马社，冬祭马步。马祖为天驷，是马在天上的星宿；先牧是教人牧马的神；马社是马厩中的土地神；而马步是为害马匹的灾神。汉族民间信仰马王爷，即司马之神，传说为汉武帝时候的大臣、匈奴王子金日磾。武帝时从昆邪王归汉，任马监。神化后四臂三目，相貌狰狞。其他民族关于马的节日也举不胜举，人与马几千年的感情已沉淀在民俗之中。

　　由马而生发的成语和熟语还流传在人们的口头和文章中。比如“老骥伏枥”语出曹操，比喻人虽老壮志犹在；“青梅竹马”出自李白《长干行》，形容男女儿童的友谊；“塞翁失马”典出《淮南子》，指坏事可以变好事。

　　随着生产力的发展，马的价值远远超出代步、耕田、拉车、征战等实用范畴，而升华为文化艺术领域的多重意义。古人对马的偏爱，从考古发现中可以得到证明。从秦兵马俑、汉铜马俑到唐三彩马，各个时代各种质地各种形态的马工艺品栩栩如生。在画家和文学家的笔下，马则千姿百态，风流万种。徐悲鸿笔下《六骏图》中的烈马横空出世，娇健洒脱。那健劲的四蹄腾空而起，飘逸的马尾随之巅狂而舞，尽展宝马良驹的神采风韵。《前后汉演义》中西楚霸王项羽的战马，越过险滩，跨过溪流，纵横驰骋，在千军万马之中如入无人之境，所向披靡，漫起一道长长的黄尘……演绎出一曲侠肝豪胆、感人至深古战场的传奇颂歌。

　　在惨烈的战阵前，它们曾流淌过热血；颠簸的道路中，它们曾抛洒过汗水；广阔的草原上，回荡着它们嘶鸣；静静的小溪边，映照着它们的身影。它们是勇武与忠诚的代表，是阳刚与力量的化身。无数文人墨客曾为其吟诗作赋，画影图形；多少豪杰武士曾与之相依为命，情同兄弟。这是马曾经拥有过的辉煌、难以忘怀的荣耀。

文/图 陆杨