蓝雷意在软件定义存储 重定义企业IT的效益

　　随着IT的快速发展，未来人们的生活将发生巨大的变化。以前可能要花费数月、数百万美元才能完成的个人基因测序未来可能只要1小时、100美元就可以实现。10年后，估计有20亿～30亿人会接入互联网。到2020年，全球移动互联设备的数量将达到120亿台。互联网对于一个国家GDP的贡献率也会更高。戴尔亚太及日本地区总裁、全球新兴市场董事长闵毅达在2014戴尔技术论坛上做上述阐述是想提醒与会的人员，IT与企业业务之间的关系会越来越密切，而颠覆传统IT的新业务模式、新技术架构将出现。

　　在大数据、云计算、移动化、社交化的新需求下，作为一家IT厂商，戴尔所能做的就是提供端到端的解决方案，帮助企业优化业务并重新定义企业IT的经济性。主张开放、经济性和以端到端的方式实现创新是戴尔的DNA，这在当前的IT变革时代显得尤为重要。

　　未来就绪的IT

　　闵毅达举例说，上海某知名保险公司原来有400多家分支机构，但其当前的目标是削减三分之一的分支机构，以便将更多精力和资金放在新建更多的数据中心上，并在此基础上创建新的应用，支撑客户通过网络办理业务，而不必再去各地的门店。未来，像这样的改变会越来越多。正如浙江中大期货有限公司技术总监王海平所说：“IT就是业务，没有IT就没有业务。IT部门与业务部门会进一步融合。这已经在我们这个行业成了现实。”

　　IDC的报告显示，2014年，全球数据中心的数量大幅增加，主要原因是云市场的参与者为实现业务的全球化而展开竞争。云计算、大数据的兴起对传统IT形成了极大的冲击，面对变革，用户如何才能不畏艰险冲浪成功呢？

　　Gartner预计，2014年全球IT总支出将继续稳步增长，达到3.7万亿美元。同时，IT也正迈入新的发展阶段，从以往关注技术和流程逐渐转变为注重数字化所带来的全新商业模式。闵毅达认为，云计算、大数据、软件定义一切、移动性、数据保护等将颠覆IT行业并改变整个行业的规则。企业的业务部门将由IT系统来支撑，而企业IT也由过去的支持业务发展变成驱动业务的核心。

　　面对这些已经和即将发生的改变，戴尔的应对之策就是“未来就绪的IT”解决方案。“未来就绪的IT”是戴尔于今年3月发布的新理念，它展示了戴尔在企业级解决方案市场的高瞻远瞩，其宗旨是满足客户的需求。闵毅达表示：“‘未来就绪的IT’重新定义了IT的边界。客户可以通过采用开放、通用、标准化的基础架构，逐步实现自身的演进并更有效地扩展IT系统。”

　　当前，我们已经进入了一个以客户为核心的时代。市场由以前的卖方市场转变为现在的买方市场，不是IT厂商牵着用户的鼻子走，而是用户提出各种需求，IT厂商想尽办法来满足。包括戴尔在内的许多IT厂商在谈及解决方案时都表示，客户需求才是创新的动力和源泉，而满足客户需求也是第一要旨。数据量的持续增加、IT预算的紧缩、更多复杂的应用、更难的管理、更少的IT维护时间等虽然让企业面临更大的压力，甚至会造成一定的业务风险，但是从“危”中看到“机”，化“危”为“机”才是对企业真正的考验。

　　多样化的软件定义存储

　　面对新的来自业务和IT方面的挑战，戴尔希望以端到端的企业级IT解决方案帮助客户成为行业的创新者甚至是颠覆者。“现在是x86服务器诞生以来，整个IT行业面临的最重要的转型时期。”戴尔存储产品管理执行总监特拉维斯·维吉尔(Travis Vigil)向记者表示，“传统IT正在向新的范式转变。IT从交易导向型转为关系导向型，从为业务和流程打造到为新业务模式设计，只有软件定义的方案才能打破固有的限制，更有效地支持这种转变。”

　　中石油集团东方地球物理勘探有限公司处理中心总工程师赖能和认为，软件定义是业务发展到一定阶段的必然产物，也是IT本身自然演进的结果。软件定义实际上就是按客户需求实现业务的自动化、快速部署，提高资源的利用率。

　　在戴尔公司看来，所谓软件定义就是用户定义。用户需要单一的解决方案供应商提供更加强大和完善的软硬件产品堆栈，而且这一产品堆栈是标准化和开放的，是由众多合作伙伴鼎立支持的。维吉尔进一步阐述了戴尔对软件定义的看法：软件定义可以帮助客户从现有架构自然过渡到开源、开放的架构，比如在现有架构上支持OpenStack，还要加入相关的编排管理软件，让当前的应用变得更加易用和灵活；软件定义方便用户构建Web规模的融合应用；软件定义的架构可以支持和集成所有Hypervisor解决方案和开源解决方案，实现更快、更高效的服务交付。

　　软件定义虽然是领先的互联网企业率先采用和倡导的，但是越来越多的传统企业也在效仿和借鉴。戴尔正在尝试用自己的办法帮助客户构建“软件定义的企业”。在软件定义的大框架下，软件定义的存储是重要的组成部分。通过软件定义的存储，戴尔希望帮助客户重新定义存储的经济性。在这里，“经济性”并不单纯指产品的价格更便宜。戴尔中国企业解决方案总经理曹志平表示：“从标准服务器到整机柜服务器再到存储，戴尔的产品设计思路只有一个，那就是符合客户的需求，而不是盲目追求价格低廉。我们会通过去掉客户认为不需要的功能，加强客户迫切需求的功能，从而为客户提供高性价比的产品和解决方案。”

　　“我刚加入戴尔公司时，公司在存储方面的研发人员只有100人，而现在已经达到1000人。戴尔在存储的融合、易用性和集成性方面有自己的独到之处。”维吉尔表示，戴尔在存储方面的整体战略包括两方面内容：第一，全面融合，融合各种平台和技术；第二，实现软件定义的存储。

　　在本次戴尔技术论坛上，维吉尔首次在中国媒体面前正式谈到了戴尔新公布不久的一项合作伙伴生态系统建设计划——蓝雷项目计划(Project Blue Thunder)。此项计划也是戴尔全面支持软件定义存储的具体体现。

　　在“软件定义”的理念刚出现时，戴尔就是一个积极的倡导者，并且在软件定义网络(SDN)和软件定义数据中心等方面都有所建树，但对于软件定义存储一直没有正面提及。蓝雷项目计划的提出应该算是戴尔第一次明确表示了对软件定义存储的态度，并且提出了具体的软件定义存储的落地计划。

　　戴尔蓝雷项目计划重申了戴尔在软件定义存储方面的整体策略：除了自己开发软件定义存储的解决方案以外，戴尔也支持其他家的软件定义存储解决方案。“没有一家厂商的软件定义数据中心或软件定义存储解决方案可以称得上是最好的。因此，为用户提供灵活、多样化的选择也许是戴尔在目前能够做的最好决定。”维吉尔表示。

　　戴尔蓝雷项目计划主要围绕三件大事。

　　第一，在现有的存储方案的基础上，增加软件定义存储的相关软件，让现有的存储方案也能逐渐过渡到软件定义存储。戴尔SC系列存储就是最好的例证。让现有的存储方案支持OpenStack，或增加编排管理软件就可以达到上述目标。戴尔已经在这样做。

　　第二，实现软件与硬件的分离。针对像VDI(虚拟桌面架构)这样的新型负载，戴尔也可以通过软硬件的分离，让软件定义存储的软件运行在x86服务器的标准硬件上。维吉尔认为，真正的软件定义存储应该是纯软件方式的。戴尔已经认识到这一点，并准备在此方向上进一步开拓，比如加强在管理软件上的投入，不过目前还没有落实到具体的产品上。

　　第三，戴尔也会支持其他第三方的软件定义存储产品。比如，戴尔SC系列存储目前就可以支持融合架构厂商Nutanix的融合架构软件。借助蓝雷项目计划，戴尔将软件定义存储的相关厂商都聚集在“蓝雷”旗下，既包括微软、VMware等Hypervisor厂商，也有对象存储厂商，还有拥有Hadoop大数据技术的Cloudera等。维吉尔表示，戴尔会为支持这些合作伙伴的解决方案做更多优化配置、测试验证等工作，并与这些合作伙伴一起提供技术支持和最佳实践。

　　戴尔蓝雷项目计划表明，戴尔既会利用自己的专利技术，也会发挥合作伙伴的特长，共同推动软件定义存储的发展和应用。“戴尔的软件定义存储解决方案可以更好地支持新型负载。戴尔的存储解决方案是建立在虚拟化的基础之上的，更便于实现软件定义和自由扩展。”维吉尔表示，“戴尔在软件定义的解决方案方面会提供多样化的选择，让客户可以根据自己的应用需求进行选择，这也是软件定义就是由用户定义的具体体现。”

　　维吉尔也强调，目前软件定义存储还处于发展的初期阶段，许多相关技术尚待开发，市场还要进一步培育，不过整体势头是上升的。从技术角度看，软硬件的解耦正处于发展之中，因为虚拟化还没有达到100%。对于软件定义存储的推广，维吉尔提出了几点建议：第一，软件定义存储的核心之一是软件要运行在标准化的服务器硬件平台上；第二，提供优化的硬件非常重要；第三，相关厂商要为软件定义存储的产品提供更全面的支持，包括测试、验证等，服务商还要提供全方位的服务。软件定义存储也要找到适合的应用场景。

　　“戴尔已经为软件定义存储的落地做好了充足的准备。”维吉尔解释说，“一方面，戴尔会继续推动开放架构技术的发展，这也是戴尔成功的DNA；另一方面，戴尔会顺应技术发展的潮流，不断推陈出新，为软件定义存储的落地提供相应的解决方案。从现有的存储架构到软件定义存储，这是一个不断演进的过程，而非革命。用户要实现平滑过渡，不要因为采用了新技术而影响现有的业务。”

　　王海平认为：“所谓软件定义就是因需而变。软件定义存储打破了传统IT基础设施的种种限制，可以快速地满足新的业务需求。明年，我们计划推出期权业务，数据量会非常大，使用软件定义的存储可以解决传统组播传输方式网络开销大的弊病，更好地满足我们业务的需要。”

　　整合改变存储经济性

　　谈到改变IT和存储的经济性，王海平结合浙江中大期货自身的业务需求谈了自己的看法。从交易本身的特点看，越接近交易所，交易的速度会越快，如果能将交易放在交易所的数据中心里完成是最理想的情况。

　　但是，交易所的数据中心的空间和物理基础设施毕竟有限，扩容的能力也有限。在这种情况下，就必须考虑如何才能节省数据中心的空间和能耗，部署更多的服务器。这对IT产品的经济性是一种严峻的考验。另外，IT设备的可扩展性也是一个必须考虑的因素，它可以延长IT设备的使用寿命，并且可以支持向新技术的平滑过渡。

　　赖能和也表示：“我们必须在技术的先进性和经济性之间寻找到一种平衡。并不是最先进的产品就一定是最实用的产品。我们在产品选型时，最注重的还是产品的性价比。比如，我们虽然在全球有24个数据中心，CPU的核芯数达到10万个，但是我们选择的CPU主频并不是业内最高的，反而会选择第三甚至第四档次的。这样的CPU既能满足我们对计算性能的要求，又可以达到节省能耗的目的。”

　　另外，赖能和还非常重视产品的可持续性。产品架构最好能够在3～5年内不会有大的变动。赖能和举例说：“我们2012年采购的产品，不能因为现在要采用新技术就完全抛弃。我们会自己加以改造，比如增加CPU、内存、硬盘等。如果服务器有足够的扩展槽位，就能满足我们的改造和扩展需求。”

　　为了改善IT解决方案的经济性，戴尔为某些应用提供了部署模板。比如，用户想部署一个数据库或私有云，就可以采用戴尔提供的相应模板。系统底层的基础架构可以通过戴尔提供的模板自动部署完成，用户不费吹灰之力。用户要做的只是进行自身业务的优化。戴尔大中华区企业级解决方案部市场营销高级经理俞洋表示：“戴尔关注的不是单纯的产品性能，而是整个解决方案。”

　　在本次技术论坛上，王海平仔细听了戴尔新一代服务器的介绍。他认为，戴尔新一代服务器在闪存优化、系统配置、一键恢复、拷贝等方面为用户考虑得非常周到。赖能和也举例说，为了满足野外勘探和室内大数据量计算的需求，戴尔对服务器的通风设计进行了调整，并针对应用软件的需求对硬件配置进行了调整。

　　I/O密集型存储、大容量存储和追求高性价比的存储是用户主要使用的三种类型的存储。戴尔可以用一个平台满足以上三种存储的需求，这对于重塑存储的经济性具有重要意义。戴尔倡导的“流动数据”的理念，可以让数据在服务器、存储之间自由流动，实现自动化的分层，也可以改善存储的经济性。

　　此外，实现融合也是改善存储经济性的重要手段之一。赖能和十分赞同计算与存储的融合，因为它可以为大数据的处理提供一个好的支持平台。“我们处理的单个文件的容量已经达到上百TB。只有融合的架构才能在处理时间和效率上满足我们对大数据处理的要求。融合的方案还能降低成本。”赖能和说。

　　据维吉尔介绍，戴尔的PS系列和SC系列存储的融合正在有条不紊地进行中。统一的架构可以更好地发挥PS系列和SC系列各自的长处。“PS系列的iSCSI功能已经融入到最新发布的SC4020存储中。我们在不断加强PS系列和SC系列各自发展的同时，还会着重实现跨平台的数据传输、复制和管理，并且进一步实现硬件、操作系统层面的深度整合，使得产品更易用。”维吉尔举例说。

　　本报记者 郭涛

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