老人吞咽困难 进食前做3分钟口腔运动

　　根据调查，约有5成的老人有吞咽困难的问题，特别是身体原本就较虚弱，或有特殊疾病的老人家，吞咽功能更会大受影响。例如，中风患者由于喉咙一半的肌肉力道较差，不仅容易有吞咽困难的问题，严重的甚至可能连喝水都会呛到，且一旦不慎呛到，恐不易将异物咳出来，易酿成呼吸不畅发生。因此老年人应该每天做一下口腔运动，提高吞咽能力。

　　为何老人常吞咽困难？

　　病例：73岁的陈先生本该享受儿孙围绕、承欢膝下安享晚年，但却长期饱受吞咽困难所苦，体重直直落，170厘米的身材，却仅有55公斤，每当面对太太为全家人准备的满桌菜肴，往往只有摇头兴叹的份，既痛苦、又折磨，不但情绪受到影响，长期下来也可能因进食不易，而引发营养不良、体重直直落等问题发生，成为一大健康隐忧。

　　分析：美食当前却食不下咽，对有吞咽困难问题的老人来说，实在是情何以堪！其实这是银发族常见的老化现象，主要是因老年人因老化造成软组织弹性变松，增大咽喉的会厌溪空间，容易造成食物残留在咽喉，使得老人家在吞咽时，常常会觉得喉咙有卡卡的、吞不干净的感觉。另外，造成老年人进食时容易呛到的原因，和长期所服用的药物也大有关系，譬如，长期服用抗组织胺、利尿剂、气管扩张剂等药物，恐将因此类药物带来的口腔干燥、口水分泌减少等副作用，导致老人家入口的食物不易成团，使呛到、噎住的发生率大幅提升。

　　因此，在此提醒，若家有老年人，家人平时应多平观察他们的进食状况，倘若发现长辈出现硬塞、流口水、餐间或餐后出现咳嗽、食物堆在口腔内的一侧而不自觉、进食完后会有咕噜声现象，或是，抱怨多痰，甚至出现反复性发烧、久咳不愈等疑似肺炎的症状时，则应尽快寻求专业医师厘清病因，较有保障。

　　3分钟口腔运动助进食

　　老人家应该坚持于进食前进行一下“口腔暖身运动”，转转头再用力抿唇以及展唇，将舌头伸出、缩回去，往左、往右，反覆连续操作约3分钟，持之以恒，将有助提升喉咙肌力、改善吞咽问题。

　　第一节：张口运动。张口越大越好，并发“啊”声，舌根部有牵拉感最好。反复张口2分钟。

　　第二节：鼓气运动。闭口鼓腮，使口内气体左右上下移动，能起到按摩作用。反复2分钟。

　　第三节：抽吸和内收运动。先像小儿吸奶状收缩口唇，让舌头抵住上腭做伸缩动作，直到唾液分泌后，将唾液徐徐咽下，以润咽喉。再用力内收口腔及咽腔，悬垂上提，下颌下拉。反复抽吸和内收2分钟。

　　第四节：交错运动。微张口，下颌左右移动，反复2分钟。

　　第五节：露齿运动。用力咧嘴露齿，面颈部肌肉同时用力，发音“啊”或“一”，舌根上提，反复2分钟。

　　特别提示：老人想改善吞咽问题，平日还得遵循以下原则：1.谨守细嚼慢咽。2.饮食定性定量。3.减少食用腌制食物。4.保持良好进食姿势。5.餐后保持口腔清洁。想让家中老年人吃的更好，建议平常食材可借由多元化选择食物，以及调整饮食质地来提升食欲，并适度增加热量、蛋白质、钙、维生素的摄取量，以让有吞咽困难问题的长辈维持良好、健康的生活品质。