在美国，你去商店买东西，事后不论任何理由，都可去退货还钱。因此，有一些中国人过几天要出席重要宴会，就去“买”一套名牌衣服，穿去赴宴之后，再去退钱。美国商店还有一桩好事：买贵了，可退差价。于是有些人就趁平时不打折但尺寸、颜色较齐全的时候，把货品买回来，等到大减价的时候，再把收据拿去退差价。
这些人对自己的行为洋洋得意，还到处宣扬自己的聪明，甚至纳闷为何众多的别人那么“愚蠢”，不会利用这个“漏洞”。把占人家便宜看成“聪明”，把奸巧看成“能力强”，真的是价值错乱了。许多股民在讨论巴菲特的选股标准时，却往往忽略了他一再强调的：他非常重视一家公司CEO的诚信，不够正派的公司他绝不考虑。
几年前，我到日本，在当地做事的华人朋友招待我，出入都开车。我问：“东京地狭人稠，不是很难停车吗？”“没那么严重！政府规定要有停车位才准买车，所以车子并不像你想的那么多。”他说。
“哇！那你有停车位？一定贵得吓死人对不对？”“你怎么跟日本人一样笨！先租个停车位，等车子挂牌后，再把停车位退掉，不就解决了？”
几天后，换成日本朋友招待我，待遇沦为两条腿加地铁。他客气地说：“东京养车容易，养停车位难。所以只好委屈你挤地铁了。”我马上向他传授“破解之道”。没想到他没有“悟道”的狂喜，只淡然说：“真要钻漏洞，其实到处都是，比如家母住在乡下，我把户籍迁过去再买车就可以了。但是，我实际上就住东京，没停车位却买车，左邻右舍会怎么看我？开车上班，我怎么面对同事？正派的人不会这样做。”
记得在纽约，有一次参观有名的“大都会博物馆”。付了钱，柜台给我们一个约十元台币大小的金属片门票，有两条夹子。方便我们别在衣领上。友人告诉我参观中途可以随时出来，如果还要再进去，门票就不用交回，可以凭原本的门票再进入。确定不再进去参观，就把门票丢入门口的玻璃柜中。
我问：“门票的形式、颜色有每天换吗？”朋友回答：“没有。”“那会不会有人把门票带回家，过几天再来呢？或是十人进去只买五张门票，其中一人再把门票带出来给其他人？”朋友大笑：“只有你会这么想！美国人想法单纯多了，进去就是要买门票，不再进去，就交回门票。基本上美国人相信大家都是守法的人，所以门口工作人员很少。”他的这番话刹那间让我觉得很惭愧，防弊多于兴利的观念，钻漏洞的念头竟然成了我们文化的一部分。
美国商店无条件退货的机制与日本到处漏洞的法规，都建立在“信任”的基础上，当“信任”瓦解，社会也会崩溃。其实，当人与人之间的信任度越高，社会工作中需要的管理就越少，人们彼此方便，成本自然下降，工作也越愉快。相反，彼此猜忌、防范、围堵、监督，不但降低生产力，工作也被动、不愉快。
【原载2015年7月19日《法制日报·社区版》】
庄佩璋
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