窗外飘起雪花，气温又降了几度。别墅里，温暖如春，艾莉娜皱着眉头，慢吞吞地说：“妈妈，我不想去上学。”艾莉娜今年十一岁，是芬兰万塔市马尔蒂拉克索中学的初一学生。
母亲艾丽莎取出车钥匙，想到今天气温较低，打算送艾莉娜去学校。
艾丽莎关切地问，“怎么不想去上学呢？”艾莉娜嗫嚅道：“老师说今天的‘课外作业’是家政体验，让我们上街给陌生人擦皮鞋，这真是一件丢脸的事。”
艾莉娜性格有些内向，不喜欢与人交往，要她在大庭广众下抛头露面，的确有些为难。艾丽莎安慰说：“你是最棒的，我相信你的作业会让同学刮目相看的。”在艾丽莎的劝说下，艾莉娜才闷闷不乐地到了学校。
到学校后，老师给全班同学准备了擦鞋的工具：一双皮鞋刷子，一盒鞋油。他们的任务是在街上给陌生人擦皮鞋，而且要擦一定数量的皮鞋才能完成作业。
艾莉娜背着擦鞋的工具，沮丧地走在大街上。快到中午了，她还没有擦到一双皮鞋，她有些焦急，如果这次作业没有完成，她不仅会受到老师的批评，作为惩罚，下次擦皮鞋的数量还会加倍。
艾莉娜来到人流密集的公交站台，她找了一个显眼的地方，放好擦鞋工具。可是，来往的行人步履匆匆，看也不看她一眼，仿佛她不存在似的。
一位老人径直走到艾莉娜面前，叫她擦鞋。艾莉娜一怔，很快反应过来，急忙拿着鞋刷刷了起来。老人问她怎么出来擦鞋呢？“这是我们班上布置的作业，我怕完不成，时间不早了。”艾莉娜看了看天，有些担忧地说。
老人语重心长，循循善诱地劝她：“孩子，鼻子下面有张嘴，打开你的心扉，与陌生人说话吧！如果你不跟他们交流，也许一下午都没有人找你擦鞋。”
从老人那里，艾莉娜得到了启发。她试着与陌生人交谈。他们并没有笑话她，而是赞赏她的勇气。
第二个擦鞋的是位中年人，他爽快地接受了艾莉娜的请求。艾莉娜向他说出了自己的困惑。他说：“我小的时候也不喜欢与人交流。父亲叫我与陌生人说话，我才发现，他们并没有笑话我，反而给一块糖鼓励我。”
第三个擦鞋的是一个大姐姐，她的笑容很美，说话的声音很好听。她说：“以前我也和你一样，不喜欢说话。在老师的帮助下，我才跟陌生人说话。曾经遇到的一个陌生人成为了我的‘贵人’，在他的帮助下，我顺利进入了一家大公司。”
通过与陌生人的交谈，艾莉娜找回了自信，也顺利完成了老师布置的作业。艾莉娜兴高采烈地回到学校，交了作业。令老师没有想到的是，平时不善多言的她竟然这次作业是完成得最好的。
知道艾莉娜完成了作业，母亲艾丽莎很欣慰，她终于能够从封闭的世界中走出来，与陌生人交往，多亏学校的“课外作业”的帮助。
反观国内，现阶段教育的弊端，就是用分数评价一个学生成绩的好坏。长期刻苦的学习，无疑会让学生变成“高智商、低能力”，而社会需要的综合能力只有通过实践才能学到。让孩子放下面子去擦皮鞋，参与社会实践，芬兰学生的“课外作业”值得我们学习和借鉴。
【原载2015年第3期《中华家教》】
张松
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