多年来高歌猛进的中国电影业似乎正在遭遇“寒潮”。一方面，票房的增长速度显著下滑，今年上半年票房涨幅为22%，远低于去年同期的48%，今年全年600亿元的总票房目标恐难实现。另一方面，在政策监管收紧的影响下，很多电影企业的资本运作也受到阻碍，例如万达院线最近宣布中止对万达影视的重组计划。一时间，出现了一些唱衰中国电影市场的声音。
但在笔者看来，目前中国电影市场呈现的状况是暂时性调整，长远来看中国电影产业发展潜力仍然很大，远未达到增长的天花板。在巨大的人口基数支持下，中国电影还有极大消费空间有待挖掘。中国观众的年均观影次数只有1次左右，相当于美国的1/4。各种调查数据显示，中国观众的观影需求正日益高涨，但这种需求并未得到很好的满足。有的时候，观众处于有观影诉求但却无好片可看的尴尬境地。
笔者认为，造成这种问题主要有以下几方面原因。首先，在电影制作领域，中国电影内容质量提升的速度未能满足市场的需求和观众日益提高的欣赏水平。很多电影尽管投入巨资制作，如最近上映的《封神传奇》，因创作上的缺陷遭遇了全民吐槽。电影作为工业化产品，不能苛求上映的部部都是惊艳之作，但也应不失标准化、类型化的基本水准。中国电影创作水准最终提升的高度，将从根本上决定中国电影市场增长的速度。
其次，中国电影存在发行模式单一的问题。几乎所有影片采取的都是“全面铺开”的模式，抢夺排片率，却没有针对不同类型电影的特点建立不同发行模式。这导致电影扎堆上映，竞争激烈，很多电影的市场潜力未能得到充分释放。例如一些艺术电影，每每在商业大片挤压下败下阵来，落得在影院“几日游”的命运，等到影片口碑发酵扩散开来，观众已难觅其踪迹。建构多元化的中国电影发行体系，通过“长线发行”“渐进式发行”等创新手段使更多电影票房的潜力得到充分发挥，有待成为未来中国电影保持增速的重要手段。
再者，中国电影未能形成区隔化的电影放映体系，局限了影院市场容纳的电影数量，也影响了影院的经营效率。截至目前，中国影院总数已超过6000家，银幕总数超过3.7万块，接近北美市场4万块的体量。但中国每年公映电影的数量为300多部，远低于美国的六七百部。归根结底，美国影院有意识对电影供应进行区隔是重要原因。例如，方圆1公里内的两家影院，除少数重磅大片两家都放映外，其他放映的电影可能都不一样。这既给了观众更多选择空间，也避免两家影院间的过度竞争。在中国一线城市的一些热门商圈，业已出现影院数量过多、恶性竞争的状况，建立这种区隔体系可能是一种解决方案，也将促进票房潜力的发挥。
总的看来，当前市场增速的下滑并不足以唱衰中国电影业，但值得业内警醒，过往粗放式的经营方式将越来越难维系中国电影的高速发展。要进一步挖掘中国观众的观影消费潜力，需要提升中国电影产业运营的精细化程度，解决上述的几大重要问题。
彭侃
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