VR是昙花一现还是颠覆？

　　你想不想漫步太空换个视角看地球？你想不想近距离地看一场梦寐以求的比赛？你想不想看看自己的每个器官甚至细胞是如何工作的……所有这一切都能实现，这就是VR的力量——“虚拟现实”让未来提前到来。VR是如何帮助人们实现梦想的呢？它将给我们的生活带来哪些改变？VR会是下一个风口吗？VR是昙花一现还是颠覆？

　　虚拟现实来了

　　VR已经照进现实。VR是Virtual Reality的简称，即虚拟现实。其实这个概念离我们并不远。在主题乐园、博物馆中类似“太空探秘”的飞船型封闭体感机就是虚拟现实应用的最好的例子。我们更为熟悉的3D、4D、5D电影、体感游戏，其实也是虚拟现实的简单应用。

　　不过，虚拟现实概念最早可以追溯到1935年。有个小说家，叫Stanley G.Weinbaum。他写了一部小说，而这部小说就是以眼镜为基础，涉及视觉、嗅觉、触觉等全方位沉浸式体验的虚拟现实概念，被认为是首次提出虚拟现实概念。之后，虚拟现实之父伊凡·苏泽兰发明了头戴式Sutherland显示器，只是碍于技术的限制，体积十分沉重，需要在天花板上设计专门的支撑杆，被笑成为“达摩克利斯之剑”，但这成为VR发展的先行。然而，VR并没有得到爆炸式地发展，而是淡出公众的视野多年。直到20世纪80年，VR被应用在模拟驾驶上，后来又作为人机交互的突破口。2014年，Facebook以20亿元的天价收购了Oculus Rift VR，自此又引发了VR在世界范围内新一轮的发展。在中国，人们把2016年称为VR元年，虚拟现实真的来了。

　　那么，VR到底是什么？虚拟现实是如何实现的呢？大朋VRCEO陈朝阳解释道，VR是一种流行的电脑技术，通过电脑生成一种完全虚拟的、可交互的三维世界，对人提供感官上的全方位模拟，达到以假乱真的效果。通过一副眼镜、一些手柄，就能给用户提供非常震撼和身临其境的虚拟现实效果。我们生活在一个充满约束和限制的世界里，在有生之年很多人是跨不出地球的。但我们知道人是由精神世界和身体组成的，那么有没有一种可能通过解放人类的精神世界，让人类的意识得到无限的自由、无限的解放呢？VR提供了这种可能。对未来的最终想象是我们不需要眼镜也不需要手柄，而是直接刺激大脑形成意识。我们需要做的就是破译这些大脑意识层面的生理信号，到那个时候这个世界将变得更加多姿多彩。

　　让游戏更真实

　　在电影《黑客帝国》中主角阵营通过机器连接，能随意进入母体创造的虚拟世界；《三体》通过一个由全视角显示头盔和一套感应服构成“V装备”，让玩家深度沉浸虚拟世界；《盗梦空间》中除了有沉浸式体验外还有真实的交互，彼此之间可以一起进入，像在现实中一样地交流。从电影回归现实，VR将给我们的生活带来哪些改变呢？对此，HTC虚拟现实新科技部门副总裁鲍永哲认为VR对游戏产业的影响是最为显著的。使用VR技术后，玩家被带入一个虚拟空间，怪兽多高多大，就跟在眼前一样。

　　无独有偶，长期致力于游戏研发的苏州蜗牛数字科技股份有限公司（以下简称蜗牛数字）同样将目光聚焦在了VR领域。该公司相关负责人表示，VR时代的到来，为略显疲软的游戏市场添了一把火，游戏成为VR内容中最值得介入同时也是变数最大的应用。不过他同时也指出，虽然伴随着Oculus Rift、PS VR、HTC Vive等消费者版硬件的开卖，现在可供试玩和体验的VR游戏不在少数，但普遍存在以下两点问题：首先是VR游戏还不够成熟，晕眩、幼稚无聊等问题随处可见；其次，当下的VR游戏多为“重度游戏”——此处的重度指装备重量，如VR头显、手柄或遥感等动作传感器、控制器等——这会影响到玩家的佩戴舒适度，同时也导致眼下VR游戏还是以“短平快”的类型为主。“不管是对VR硬件厂商还是VR游戏制作方而言，精品VR游戏制作和使用难度都不小，但随着技术的突破和进步，更强调沉浸感体验感，动作性、互动性更强的大型游戏如SLG、MMORPG终会出现。”

　　“击碎”手机屏幕

　　除了游戏产业，直播也和VR有着天然契合的基因。直播用户更多是“沉默的大多数”，VR+直播将使用户从围观者变成参与者，拉近主播与网友的距离，“击碎”了主播和用户之间的手机屏幕，打破时空界限，让主播和用户可以在一米内“近距离”互动。大直播时代，VR直播将成为爆点。

　　目前，在VR直播领域比较著名的有美国的NextVR，其触手已经触及包括NBA、NHL、MLB、NASCAR等北美几大顶级体育联盟，而在国内包括微鲸、乐视等也相继开始布局。2016年初，蜗牛数字也宣布要在VR产业中做重要战略布局，率先发力的领域就是VR直播视频领域，即VR直播的全平台技术领域输出，具体业务由上海蜗牛VR团队开展。

　　据了解，该团队为蜗牛数字全资子公司，主要负责开展VR和云计算技术协同业务，致力于研究VR音视频的采编、VR视频的拼接、高码率视频流的传播以及VR视频在终端的展现。值得一提的是，这种从采集端到播放端的全流程技术，在全球范围内，全部自研的团队屈指可数。

　　目前，上海蜗牛VR团队可以为B端用户提供包括发布会、秀场、演唱会、会议、教育、音乐节等在内的完整解决方案。未来，他们还将探索全景视频点播、全景视频直播、实时3D语音以及VR直播全产业链布局。最终，VR直播将真正成为用户可以在不同空间都能沉浸其中的一项技术，而攻克其中的技术难点，也正是该团队的“技术梦”。

　　VR对我们生活的改变还不止于此。以往人们在沙子上、纸上、电脑上作画，但这些都是二维的，通过VR技术人们可以在虚拟的立体空间呈现出想要的东西，这对于工业设计、艺术设计行业将带来变革。此外，在教育、医疗和旅游等众多领域，VR的加入也会带给人们更多想象的空间。

　　VR是昙花一现还是颠覆？

　　那么，VR会是下一个风口吗？VR是昙花一现还是颠覆？谁在抢占商业战场的制高点？VR产业的发展又面临着哪些困境呢？

　　现今VR产业火爆，起因是因为2012年Oculus Rift通过国外知名众筹网站KickStarter募资到160万美元，后来被Facebook以20亿的天价收购。而当时Unity作为第一个支持Oculus眼镜的引擎，吸引了大批开发者投身VR项目的开发中。世界两大巨头谷歌和Facebook在虚拟现实领域已经展开了生态大战，谷歌在开发者大会上推出了Daydream虚拟现实平台。Facebook在收购Oculus后，不断加大对虚拟现实硬件和软件的开发和投入，并在2015年推出了OculusHome，建立了首个虚拟现实生态系统。Oculus已经在系统中添加了游戏社交元素，当Facebook的社交网络完全融入到Oculus之后，这将会成为Oculus的杀手级应用。这是谷歌所远远不能相比的。

　　与此同时，国内VR的发展步伐也不甘落后。随着环境和产业链初具雏形，腾讯、阿里巴巴、百度、乐视等巨头纷纷切入VR领域。据市场研究机构国际数据公司IDC预测显示，2016年中国的VR虚拟现实装置出货量将高达至48万台，与2015年相比增长476%。从2015年开始，国内多家VR公司相继获得亿级融资，其中蚁视以3亿元人民币的A4轮融资成为当时最大一笔国内VR产业投资，显示出资本市场对VR的热情。概念的升温，资本的青睐，确实是好事，VR这个明星级潜力市场着实诱人。但是我们应该保持清醒的头脑，那就是中国VR现在还处于手机的“大哥大”阶段，和国外的发展还有很大差距。要知道资本市场的过度追捧，很容易变成双刃剑，想想去年的O2O寒冬，依然不寒而栗。

　　那么，未来企业如何在VR的发展舞台上成为主角，而不是沦为资本渐冷之后的配角呢？蜗牛数字给诸多踩在VR边上犹犹豫豫的人一个可行性方案，那就是以技术和内容为两大缓冲带，实现安稳着落。而这两点，正是目前VR市场普遍存在的痛点。也即硬件基础设施还不完善，包括芯片、屏幕、网络宽带等；在硬件没有量的时候，不会有太多人投入大力量去开发内容，短期内还是硬件厂商补贴内容；此外，使用者佩戴头显的舒适度、临场感还需要改善。蜗牛数字从一家游戏企业向着产业型公司转变后，无缝链接到最火热的VR世界。“游戏+引擎+通信+硬件”的生态圈，意味着蜗牛数字对VR的态度不仅是风口处试水，而是要走向深度化。对于所有投身VR的人来说，目前最重要的事就是要在硬件等相关技术上发展和突破，保证产业资金流的充分流动，解决、丰富VR的内容，打通闭环，建立起整个VR生态系统。对于我们来说，有个故事值得听一听。1895年12月28日，法国人卢米埃尔兄弟邀请了一些社会名流，来到巴黎的一间咖啡馆，放映了几部他们拍摄的短片。在放映《火车进站》时，当观众看到火车远远驶来，似乎要冲破银幕碾压过来，人们竟然吓得鸟兽散般逃窜。当然这种情况，再也不会出现了。

　　文/本刊记者 李明敬